看到过一些讲法，说永乐皇帝朱棣之所以庙号为明成祖，是因为他是造反起家，推翻建文帝之后重新确定了明朝的皇统，对于明朝有再造之功，因此他的庙号称祖。
这种说法是将两件不相干的事情凑合到了一起，既不符合事实，也不是朱棣的本意。
永乐皇帝朱棣
朱棣起兵造反之后，他竭力想要证明的事情是，自己才是皇家正统，朱元璋钦点的皇位继承人。为此他一上台就不惜大肆篡改《太祖实录》，力证自己是马皇后所生，是朱元璋的嫡子，不是小老婆生的。同时他废除了建文帝时期颁布的所有法令，直接宣布建文帝的统治是非法的，连建文帝时期的年号都沿用朱元璋的洪武年号。所有这一切的努力都是为了证明自己帝位的合法性。
因此朱棣的儿子明仁宗朱高炽在朱棣死后，充分理解他老爹的苦心，将他的庙号定为明太宗。直接跳过建文帝，让他老爹以朱元璋继承人的身份入主太庙。从此以后，朱棣的庙号一直是太宗。历经七位皇帝，朱棣一直以太宗身份被祭祀。
明太祖朱元璋
至于明太宗怎么变为明成祖，这与那位爱折腾的嘉靖皇帝有关。嘉靖之前的那位皇帝就是有名的流氓正德皇帝。他老人家龙种到处播撒，却始终无后。他死之后，朝廷被迫从近支皇族中挑了一个他的堂弟朱厚熜来做皇帝，就是嘉靖。
嘉靖他爹是兴献王朱祐杬，是正德他爹明孝宗朱佑樘的弟弟，朝廷及太后的本意是让嘉靖先过继给明孝宗，然后再继承大统。然而嘉靖执拗的认为自己的亲爹不是明孝宗，因此坚决不认这门亲。不仅如此，他还要为他父亲兴献王争取皇帝的称号，于是闹出了嘉靖一朝有名的“大礼议”事件。
张震扮演的正德皇帝
整个嘉靖朝的前半段时间，朝堂上就围绕着嘉靖亲爹的定位问题，皇帝和百官展开无休无止的斗争，甚至有一回，嘉靖一怒之下施廷杖打死了好几位官员。在嘉靖的努力下，兴献王变为兴献大王，再到兴献帝，最后到了恭穆献皇帝。朱棣的庙号之争无非就是这次大礼议事件的延续。
按照《周礼》，天子设七庙，当今天子的父亲、祖父、曾祖、高祖四个庙，加上始祖庙和文王武王庙。周朝时期，始祖庙供奉后稷，高祖之上又非文王和武王的先祖则移到文武王庙中，因此文武王庙又称为祧庙。始祖庙和祧庙万世不移。
背景的太庙
后来随着朝代变化，始祖庙改为供奉开国皇帝，万世不移，天子祖庙变为九庙。嘉靖皇帝把老爹变为皇帝之后，又想让老爹进太庙，于是大臣又开始反对，说嘉靖皇帝此举违背礼法。嘉靖皇帝干脆就另立一个明堂，想把老爹灵位放入明堂。结果大臣们还是反对。
为此，嘉靖问严嵩的意见，严嵩给了个模棱两可的说法，汉朝、唐朝和宋朝的时候，天子设明堂确实是给皇帝老爹的，至于你爹该怎么弄，你自己看着办。嘉靖对严嵩这种和稀泥的态度很不满，让朝臣再商议。
陈宝国扮演的嘉靖皇帝
结果礼部侍郎唐胄上疏说，皇帝你爹不能去明堂，因为按照周礼，明堂应该是有圣人之德的皇帝才可进入，你爹一天皇帝没当过，不能进。汉朝唐朝宋朝的做法是胡来。即使要进明堂，也该让明太宗朱棣进。嘉靖气急败坏，把这个愣头青投入锦衣卫大牢去了。
但是没办法，事情还是要办，最后，嘉靖自己动手，写了一篇《明堂或问》，从理论的高度解决了自己老爹庙号和入主太庙的问题，总算是把这件事解决了。当然，太庙里朱棣的定位问题是必须要解决的，不能因为他爹进去了，就抹杀了朱棣的功绩。于是嘉靖给朱棣上庙号为成祖，算是抬高了朱棣的地位，与他爹平起平坐。
倪大红扮演的严嵩
即使从皇位继承上，嘉靖也不敢动朱棣，因为朱棣和他一样，都是属于外藩入朝当皇帝，否定朱棣就是否定他自己。可怜朱棣，当年的本意就是要继承朱元璋的大统，让嘉靖这么一闹，倒是真成了造反皇帝了。
（另注，本人原先写过庙号的文章，写朱棣庙号的时候也写错了，特此打脸五分钟）
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