细雨生寒未有霜，庭前木叶半青黄。
——宋·仇远
立冬将至，天寒地冻。
而在咱们的心血管疾病中也有一种病理改变使原本柔顺、有弹性的动脉被“冻”住，变得僵硬，这就是“动脉钙化”，这听起来是不是和之前为大家介绍过的“动脉粥样硬化”有点相似？
但这二者之间虽有联系，可不能等同噢！
一年一度体检季，有部分朋友会发现自己的报告中会有“主动脉壁钙化”“冠状动脉钙化”等字眼。
有些朋友就会有疑问:
“动脉钙化”和我们常说的“动脉粥样硬化”到底有何不同？今天，就让我们一同认识一下这对“难兄难弟”。
动脉钙化，何方神圣？
动脉钙化反映了血管僵硬相关的动脉硬化过程，可能会导致重要脏器供血不足或诱发局部斑块破裂，可发生在主动脉、冠状动脉、颈动脉、髂动脉、股动脉等。
简单来说，是矿物质异位沉积于血管壁所造成，可以把它类似想象成美杜莎的石化技能。
【主要分为两类】
1）发生在心脏瓣膜和动脉内膜的动脉粥样硬化，与巨噬细胞、脂质及动脉平滑肌细胞有关，包括内膜钙化、中膜钙化、主动脉瓣钙化和钙化防御等。
2）终末期肾脏疾病或糖尿病中，由于弹性纤维矿化作用导致的动脉中膜钙化。
★
【动脉钙化的危险因素】
年龄、吸烟、肥胖、高血压、高血脂、糖尿病及钙磷代谢紊乱等。
且有研究表明，基因、性别、愤怒或抑郁情绪、睡眠情况、肾脏疾病等多种因素都可影响动脉钙化的形成。
动脉钙化常见于动脉粥样硬化、糖尿病、老年人及慢性肾脏病患者，可能会导致原发病恶化，是导致心血管疾病发生发展和致死的重要原因。
动脉粥样硬化，又是这位不陌生的伙计！
动脉粥样硬化的病变基础是脂质代谢障碍而在动脉内膜下积聚，形成粥样斑块，外观呈黄色粥样，而造成血管损伤。
“粥样斑块”会导致血管狭窄，造成相应器官、组织的供血不良，通常是很多严重心脑血管疾病或猝死的元凶，如心梗、脑梗等，危害不容小觑！
【动脉粥样硬化的危险因素】
年龄、性别、血脂异常、高血压、吸烟、糖尿病和糖耐量异常、肥胖、家族史等。
我们常说的冠心病，就是由于冠状动脉粥样硬化，使血管腔狭窄或阻塞，导致心肌缺血、缺氧或坏死而引起的心脏病。
动脉硬化是位“老母亲”
诞下了动脉钙化和动脉粥样硬化这俩“难兄难弟”
动脉硬化是指任何原因导致动脉血管壁“老化”的现象，使动脉管壁增厚、变硬，它包括动脉粥样硬化、小动脉硬化以及动脉中层钙化等。
病变的血管不同，受累的器官不同，病情的严重程度也不同。
难兄难弟之间的相爱相杀
动脉粥样硬化和钙化密切相关，钙化对于动脉粥样硬化斑块稳定性可谓是一把“双刃剑”。
一方面，钙化对于一些高危的粥样斑块具有稳定作用，可限制炎症、修复受损血管，有利于稳定病情。
但另一方面，钙化本身在一定情况下会造成刺激，导致炎症反应加重，动脉钙化在冠脉粥样硬化进程中可能是一个致病因素。而且，一部分特殊类型的冠脉钙化病变，也会造成斑块的不稳定，且会增加冠脉手术的难度和风险。也就是说某些动脉钙化的情况可能会加重心血管疾病。
冠状动脉钙化病变在冠心病患者中普遍存在，而冠状动脉狭窄程度越高，通常伴有钙化的概率也越大。
另有流行病学资料显示，冠状动脉钙化随年龄增加而增加，在40~49岁人群中的发生率约为50%，在60~69岁人群中的发生率约为80%。
他们之间的关系如下图所示：
也就是说，动脉硬化通常与人体的自然老化有关而且包含的病理变化较多，所以称之为“老母亲”；
而动脉钙化与动脉粥样硬化是其中常见且具有代表性的病变，二者又有紧密联系，也是很多心脑血管疾病的元凶，因此称他们为“难兄难弟”；
其中冠心病（冠状动脉粥样硬化性心脏病）则是这些病理变化中非常重要的疾病，既有冠脉粥样硬化的病变，大多也有冠脉钙化的病变。
当以上情况出现时，我们该如何评判病情的轻重呢？
✔若动脉硬化过程中出现了管腔狭窄，尤其是在虽然身形苗条但举足轻重的冠状动脉身上，影响心脏供血，常会出现心绞痛、心慌等不适症状，严重时可导致心梗，危及生命。
✔若主动脉发生硬化，虽然管腔可能会变窄，但由于本身管腔粗大，血液仍可流通，通常没有特异的不适症状。但管壁的弹性变低，检查可出现收缩压升高、脉压增宽等表现。本病虽然进展缓慢，一般预后良好，但若未经及时干预治疗而疾病进展，也可能会导致主动脉瘤、或主动脉夹层等严重并发症。
✔如果动脉变硬但管腔不狭窄，血液仍然能够相对顺利的流过，此种改变相对而言也危害较小，通常发生于50岁以上的中老年人，主要是小、中动脉的动脉中层钙化所致。
总的来说，轻度的动脉硬化如同一般的老化现象（如头发变白、记忆力下降、皮肤长皱纹等），一般不会有明显的不适症状，到比较严重的程度时会可能会导致高血压。然而，若是以上“两兄弟”的危险因素存在时，会加重动脉硬化，增加心脑血管疾病风险。
火眼金睛——动脉硬化的相关检查
CT扫描可以看到主动脉及冠状动脉上的钙化，而颈动脉、四肢动脉的超声检查则方便检测出动脉内膜上的钙化。
在CT的心脏扫描检查中，可进行冠脉斑块位置、形态等成像，并分析斑块的“成分”或质地，如我们平时所了解的软斑块、纤维斑块、钙化斑块、混合斑块等。对于判断斑块的稳定性很有价值。还可检出冠状动脉钙化并积分，但对于冠心病患者来说，CT检查所评估的钙化程度与实际血管狭窄的程度可能并不一致。
而从超声检查中，也可以初步判断斑块的稳定性，一般来说软斑块表面不光滑、形状不规则、回声很低，是易损斑块，可能会破裂、脱落造成血栓堵塞血管等情况；硬斑块一般表面光滑、外形规则、斑块回声较强，顾名思义，这样的斑块比较结实，较少引起血栓。
★总的来说，用CT检查、超声等可对动脉硬化进行检查，对判断斑块的稳定性有一定价值。但因为机器检查时会受到多种因素干扰，因此需要心血管专科医生对病情进行综合评估，可能还需进一步进行血管造影、抽血检验等检查。
Summary
总而言之，动脉钙化和动脉粥样硬化都是会导致动脉僵硬、弹性降低的动脉硬化改变。但对于健康的影响，主要取决于发生病变血管的重要性，以及是否导致了管腔狭窄，或是否影响到了重要器官的供血。
动脉钙化对于预测和评估心血管疾病的发生及发展起重要作用，比如冠状动脉钙化可能提示有冠脉狭窄，主动脉和其他大动脉钙化会显著增加高血压风险，都应该应积极预防、及时诊疗，不同程度钙化病变的治疗策略不同。
重要的是要充分意识到自己所面临的心血管疾病风险。针对高血压、高血脂、高血糖、吸烟、运动不足、高体重等诱发和加重动脉硬化的因素采取适当的措施，控制动脉硬化的进展和并发症的发生。
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部分参考文献：
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