曹操此人，可谓是一个“文治武功”兼备的人物，有人称其为”治世之能臣，乱世之奸雄”。观其一生，个性复杂、深谙权术、极负才略，如兴义兵征讨董卓、“挟天子以令诸侯”、任用贤能、镇压黄巾等。此外，曹操且能吟诗作文，颇得风骚之要旨。
然而，在东汉建安二十三年至二十四年(218- 219 年)期间，魏王曹操和益州刘备展开了一场为时一年半的汉中争夺战。这场战争可谓是汉末三国时的一场重要战役，刘胜曹败的结局更是宣告了曹操一统天下努力的失败。
前言：汉中之要地
话说赤壁之战，为曹操、刘备、孙权三大势力形成三足鼎立的局面奠定了基础。但是，在这三个大集团之外，其实还存在着一些小的割据势力。为了增强自己本身的势力，除了把对方灭掉之外，便是不断地增加自己的实力，抢占这些小的割据势力。
由于无法在短时间内，迅速消除对手，于是，便形成了这些小的割据势力或被兼并、或被消灭的局势。在众多小型割据势力中，张鲁割据的汉中，由于夹在曹操、刘备势力之间，便成为了曹、刘都想争夺的一块地盘。
说起东汉时的汉中，其实是指益州北部一郡，治所南郑（今天的汉中市汉台区），辖九县，地域远大于今天的汉中市。汉中北横秦岭，南亘巴山，四周可谓是高山深丘，中间为带状盆地，汉水横贯其间，可谓是，物产丰富，兵家之良地。
此外，汉中地理位置十分重要，地当秦、陇、蜀三地的咽喉要冲。从西北出散关，经陈仓向西，即达陇右；由北涉褒斜道出箕谷，可进关中；东北由子午谷道，直至长安，从东面出武关，便近窥南阳；从东南顺汉水，则直抵襄阳；而南下沿金牛道即入西蜀。
汉中盆地是中国西部沟通关中平原和成都平原的纽带，也是千里蜀道线上的咽喉要地，因而在天下分裂之时为兵家所必争。建安十二年(207年)，年方二十七岁的诸葛亮在《隆中对》中便指出：“益州险塞，袄野千里,天府之土，高祖因之以成帝业。”
此外，“跨有荆益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将削州之军以向宛洛，将军身率益州之众，出于泰川。”此举将关陇、羌与蜀汉、西南夷地区连接起来，实现天下三分乃至一统的宏图。刘备借赤壁之战的胜利，获得荆州大部后进入益州。如果这时再占有汉中，便可进军陇右和关中的基地。
除了诸葛亮、刘备等人对汉中的重视，曹操也十分留心“羌胡”的动向。长期的战争和特殊的环境，催生出了一个彪悍凶残的凉州兵团。他们雄居西部，虎视关东，使得诸侯群雄，侧目视之。因此，挟氐羌，就成了取用汉中战略的重要内容。
在建安二年(197 年)，曹操就想着东击吕布，又担心袁绍“侵扰关中，乱羌胡，南诱蜀汉，是我独以兖豫，抗天下六分之五也，为将奈何。”曹操最担心的便是关陇羌胡势力与蜀汉地区联合起来，这样的话，整个西部成为了一股离心力量，局面就会变得不可收拾。
随着割据形势的发展，赤壁之战后，曹操先后攻占了关中陇右。这时如再夺得汉中，就可控制了巴蜀的北大门，断绝了刘备北进的念想，还可进窥巴蜀。
想占有汉中的心，可不仅仅是曹、刘二人。远在江东的孙权，也早有夺取汉中，控制西部的战略。建安五年（200年），鲁肃便对孙权提及到：“竟长江所及，据而有之，然后建号帝王，以图天下，此高帝之业也。”
赤壁战争之后，建安十五年（210年），周瑜又提出了一条“取蜀而并张鲁”的战略决策，对此孙权也十分认可。然而，世事难料的是周瑜突然病逝，刘备捷足先登，汉中的争夺便在蜀魏之间展开。
战争：汉中之争夺
建安十六年（211年）的三月，曹操遣司隶校尉钟繇，击汉宁郡（今汉中市汉台区）的太守张鲁。钟繇率三千兵进入关中。关右马超、韩遂等联兵相拒。益州牧刘璋亦遗使迎刘备,使北上争夺汉中。
另一方面，在曹操与马超、韩遂大战之际，刘备于建安十九年（214年）夺取西川。建安二十年（215年）的三月，曹操率十万之众攻打张鲁，欲一举拿下汉中。曹军从关中出发，取道陈仓（今陕西宝鸡）、散关（今宝鸡大散关）、河池（今甘肃徽县西北），七月抵达阳平关（今陕西勉县武侯镇）。
汉宁郡太守张鲁则遣张卫、杨昂、杨任等人拒守阳平关，横山筑城十余里。曹军进军的过程中，遭到张鲁之弟张卫的顽强抵抗。由于攻打关城条件不利，曹军仰攻，山峻难登，死伤颇多，又考虑到了军粮供给不足，曹操不想陷在汉中，于是传令退兵。
不料，撤退的曹军后半夜误入了张卫军营。曹操听到消息后，立即改变部署，以退为进，最后侥幸攻下阳平关。八月，曹操进入南郑之后，便致书张鲁劝降。建安二十年十一月，出逃的张鲁率余部自巴中归降。
此外，攻下汉中之后，曹操其势力与刘备接壤。由于当时刘备占领益州仅一年，又亲率大军远赴荆州作战，于是，对于后续此地的军事部署，主簿刘晔和司马懿都主张趁着刘备在西川立足未稳，“倾而压之”，乘胜攻入蜀地。刘晔还曾指出“今不取，必为后忧”。
然而，曹操并未听取他的意见，其中一点就在于如以汉中为据点，向蜀地推进军事，有着交通条件恶劣、军粮供应困难的巨大压力。因为曹操虽然得到汉中，但是军粮问题始终无法解决。这是由于汉中地区浅窄,很难发展成为粮食生产、供应基地，从关中补给粮草需要翻越秦岭，此举异常困难。
于是，曹操便听从了雍州刺史张既之计：“拔汉中民数万户以实长安及三辅”。建安二十年十二月，公自南郑还，留夏侯渊屯汉中，令张鲁举家随驾还邺都（今河北省临漳县）。
建安二十二年（217年），法正向刘备建言，认为此时应该出兵攻打汉中。在当时，刘备在益州已牢牢站稳，并与孙权和平相处，可谓是无后顾之忧。此时，对于曹操来说，也已据有汉中整整两年之久。
于是在十月，刘备开始部署攻取汉中的作战方案。首先，派张飞、马超、吴兰等率兵攻打武都下辨(在今甘肃成县西北) ，封锁曹军从陇右进入汉中的道路。然后，于次年春，留诸葛亮守成都，自己率兵三万，杀向汉中。
建安二十三年（218年）春，汉中战役正式打响。曹操派出曹洪攻打占领下辩的张飞军。两次交战下来，吴兰战死，张飞、马超败逃，撤离。四月,刘备又派陈式率军封锁马鸣阁道，被曹将徐晃击败。“刘备欲断绝内外,以取汉中”的初始目标受到挫败。
此时，刘备率军进至阳平关。他将一万精兵分作十部，在夜间轮番猛攻曹军。夏侯渊、张郃、徐晃拒险反击，刘备军被阻于关下。两军对峙数月后，刘备决定增兵。后期得到诸葛亮的数万援军之后，汉中战场形成了刘强曹弱的形势。
对于汉中战场的双方来说，他们都非常看重这次战役，战役在锋芒相顶的环境中进行。对于汉中，一个坚决保卫，一个志在必得。曹操得知刘备获得援兵，准备大举发动进攻之时，他唯恐夏侯渊等人有失，决心亲自去对付刘备。这年九月,他离开邺城,率军抵达长安。
战争在汉中相持连年，建安二十四年（219）正月，两军相峙一年多，刘备久攻阳平关不下。于是，刘备等人改变战术，避实就虚，弃关南渡汉水，到定军山(在今陕西勉县南)安营扎寨。定军山是汉中西面门户，军事位置重要。
于是，夏侯渊也率军尾随而至，在山下筑营，设鹿角为屏障，与刘备对垒。刘备趁夜攻曹营，放火烧鹿角。夏侯渊令张郃守东营，自守南营，分兵抵御。次日，夏侯渊率轻兵修复营寨鹿角。法正见到时机刚好，建议刘备出击。
于是，刘备南渡沔水，又放了一把火，烧掉了夏侯渊在定军山下走马谷的大本营。另一边，刘备令黄忠以山势作掩护，率军从山上杀出。曹军措手不及，夏侯渊此时也阵脚已乱，回兵救火之际，被乘高而下的蜀汉老将黄忠击杀。张邰随后率军退守阳平关。
汉中曹军失去主帅，惊恐不安，只好推张部临时主事。刘备欲乘胜渡汉水进攻南郑，被曹将郭淮识破，列阵以待，刘备只得作罢。曹操闻报夏侯渊战死，一方面任张邵为统帅，一方面自率大军五万，从长安入褒斜道，向汉中进发。
三月，曹操到达阳平关前线。此时，汉中战场的形势转为曹强刘弱。自三月至五月，刘备敛军拒守，不与曹军接锋。曹无计可施，军心涣散，逃亡日多，遂引军东还，拜杜袭为留府长史，驻关中以防刘备。219年夏5月，曹大军由马鸣阁道撤出汉中。
结尾：三国鼎立而成
东汉献帝建安二十四年(219 年)，争夺激烈的汉中之战最后以曹操的失败而告终。接着，刘备命义子刘封、大将孟达和王平带兵进攻上庸诸郡，太守申耽见大势已去，只得纳土归附。刘备安民已定，大赏三军，在手下文臣武将一百二十多人的拥戴下，自立为汉中王，以汉中、广汉、巴蜀等地作为封国。
反观之曹操，于211年下令攻取汉中，到219年被迫退出汉中，前后八年有余，年过花甲而攻潼关，战马超，跋山涉水二千余里，两度进出汉中，实践了他“老骥伏枥，志在千里”的宏愿，最后回到洛阳，不到三个月就病逝了。
汉中之战后，蜀汉严守着汉中，使得曹魏无机可乘，孙吴也据江东以观天下，三大集团中任何一方都不会轻易出兵，由此三国鼎立局面最终形成。
本文系网易新闻网易号新人文浪潮计划签约账号【一起看地图】原创内容，未经账号授权，禁止随意转载。
联系客服
