明朝衰亡深层次原因之一——源自明朝改革的停止，源自嘉靖前期嘉靖君臣开创的改革成果的被破坏。明朝改革的停止——嘉靖、隆庆、万历三朝的改革，始于嘉靖皇帝，终于万历皇帝前期。张居正死后，明朝再无有成效的改革成果出现，而嘉靖君臣的改革成果则一步一步被破坏，我们来看看一些主要破坏方面

1、万历帝因宠爱福王朱常洵，逾制远超常规赏赐福王封地和各种财物，违犯了嘉靖帝制定的《宗藩条例》，阻断了进一步解决朝廷供养宗室负担难题的解决之道
2、万历帝亲政后因反感张居正威权震主，而在张居正死后对他进行了清算，从此内阁威信大大受损，内阁再也不能领导文官集团对政府进行改革，文官集团再也没了权威的存在，从此陷入内斗（党争），而内阁成了一个受气包，上要面对皇帝，下要面对文官集团，夹在中间成了一个调和的角色，破坏了嘉靖帝提升内阁职权的改革成果
3、天启帝因宠信魏忠贤，而允许魏忠贤宦官干政擅权；崇祯帝因不信任朝臣，重新起用了被嘉靖帝废弃的“太监监军”制度，严重打压军队士气，破坏嘉靖帝严格管束宦官，严禁宦官干政，限制宦官权力的改革成果

注：万历时期，虽违犯了嘉靖帝的两条，但对宦官依然管束严厉，无宦官干政现象，所以朝堂虽有党争，但还没有引发大的乱子