关于日本吃鲸鱼肉的文化，相信很多人都看过获得过奥斯卡的纪录片《海豚湾》，这也是成为编导的必看纪录片之一。
捕鲸的现场，一片红海，残忍不堪。
日本一些沿海地区世世代代以捕鲸为生。
正如这部纪录片《海豚湾》中所述，日本和歌山县的太地町每年一度都有屠殺海豚节。而且据报道千叶县和石卷市也有近海捕鲸的习俗。
由于中国是标准的大陆型国家，可能对海洋生物分的不是那么细致，所以一般中国人同时提及鲸鱼和海豚的时候，许多人都以为它们是不同的物种体系，但是从学术的观点来看，鲸鱼和海豚都属于同一个目，也就是鲸目。
所以，理解了上面我们所说的分类，日本人所食用的鲸鱼肉，指的就是鲸豚类的可食用的鲸鱼和海豚。
但是日本人为什么这样热衷于吃鲸鱼肉，日本人为何要捕鲸鱼？
那就请随我一同来看吧！
虽然说现在欧美的主流文化是十分抵触吃鲸鱼肉的，甚至觉得日本人吃鲸鱼肉，对鲸鱼大肆捕杀是一种反人类的行为。
但是吃鲸鱼的文化在欧洲的中世纪也十分盛行（ps：欧洲人告诉了我们一个道理，做事不要做太绝，免得落下话柄，现在你还想用欧美的道德枷锁去绑架日本人，应该是没什么道理的），由于欧洲人吃鲸量惊人，鲸类资源迅速在欧洲近海地区枯竭，加之当时捕鱼技术没有到达远海地区，于是欧洲人也就逐步摒弃了这一吃鲸的习惯。
但是迄今为止，住在北极圈附近的爱斯基摩人，至今还是保留了食鲸的习惯。
日本人吃鲸鱼的年头可以说是很长了，日本拥有极长的食用鲸鱼肉的历史。
从绳文时代开始一直都有食鲸文化的记载。
因为日本早期神道教信仰的问题，日本以前吃肉是被禁止的，但是思维清奇的日本人却认为吃鱼并不是吃肉，吃鱼是没有任何问题的。
据说在室町时期，最高级的鱼料理就是鲸鱼料理，第二位才是鲤鱼料理。
在《古事记》中就曾记载“公元七百一十二年向神武天皇供奉鲸肉”。
1577年，水野监物向织田信长献上鲸鱼肉。
1589年，长宗我部元亲给丰臣秀吉献上鲸鱼一头。
江户时代开始到明治时代，有非常规范化的捕鲸活动。
值得一提的是，当时的九州地区，一开始捕杀鲸鱼只是为了提取鲸鱼油，鱼肉都被废弃了，后来才开始食用。
明治末期，由于鲸鱼的体积非常大，所以被做成的鲸鱼汤的价格非常便宜。
第二次世界大战以后，日本粮食匮乏，根本吃不到猪肉牛肉，食用鲸鱼成了普遍现象。
当时鲸鱼肉一度成为了“国民食物”的代名词，日本人通过食用鲸鱼肉获取身体所需要的蛋白质。
在当时鲸鱼肉不仅仅是家常菜，就连日本学校的食堂给学生准备的午饭里，也有炸鲸鱼肉。
敏感的日本学生们后来普遍觉得鲸鱼肉口味不佳，觉得鲸鱼肉不太适合用来食用，所以非常反感。
所以日本在1987年以后，南极商业捕鲸行为被禁止，提供鲸鱼肉的学校也越来越少了，普遍采用咖喱猪排饭代替。
在日本国内对于鲸鱼肉的食用也存在着两种极端的声音“喜爱派”与“保守派”。
在近二十年间，一些世界上和日本国内环境保护民间组织就曾试图阻止对鲸类的猎杀和食用，但是效果并不很见效，毕竟这两派实力在日本占到的人数基本上还是五五开的，起不到谁教育谁的作用。
谁也不能说是阻止谁。
然而，当“鲸类体内容易蓄积水银和铅等重金属有害物质”等研究发现在日本公开之后，市场上对鲸类肉的需求遭受到了很大打击。
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