16络穴与合穴、下合穴

六腑之气下合于下肢足三阳经的腧穴，称为“下合穴”(lower He-sea point)，又称“六腑下合穴”。《灵枢●本输》指出：“六腑皆出足之三阳，上合于手者也。”说明六腑之气都通向下肢，在足三阳经上各有合穴，而手三阳经上又有上下相合的关系。《灵枢●邪气脏腑病形》提出了“合治六腑”的理论。说明脏腑之病应取下合穴：“胃合于三里，大肠合于巨虚之上廉，小肠合入于巨虚之下廉，三焦合于委阳，膀胱合入于委中央，胆合入于阳陵泉。”胃、胆、膀胱三脏腑的下合穴就是其本经的合穴，而大肠、小肠、三焦三脏的下合穴则另有合穴。《灵枢●本输》说：“大肠、小肠皆属于胃”，三焦是“太阳之别”，“入络膀胱”。《针灸甲乙经》也指出：“委阳，三焦下辅俞也，......此足太阳之别络也。”膀胱主藏津液，三焦主水液代谢，二者关系密切。因此，大肠、小肠下合于胃，三焦下合于膀胱经。