糖尿病患者人数达到了流行的程度，科学家们正在寻找创新的方法来减少这一负担，近期，研究发现这一希望除夕拿在最奇怪的地方，那就是巧克力。
如今，估计有2900万美国人患有2型糖尿病，据统计，到2035年，全球糖尿病患者人数可能会达到5.92亿人，这是一个不小的问题。除此之外，还有一种疾病叫做前驱糖尿病，也就是2型糖尿病的前兆，据研究，前驱糖尿病患者在五年内会发展成为糖尿病。
虽然2型糖尿病在很大程度上可以通过生活方式来加以管理，然而想要扭转或者治愈几乎是没有希望的，至少在目前为止是这样。因此，预防2型糖尿病的发生似乎与2型糖尿病的治疗同样重要和紧迫。最近发表在《营养生物化学》杂志上的一项研究指出，可可中的化合物有助于与2型糖尿病作斗争。
糖尿病的根源是激素胰岛素生产，存储，发布的胰腺β细胞。胰岛素负责控制和调节血液中葡萄糖水平的，它确保血糖水平，不能高于正常数值，否则会伤害到血管和器官。然而，2型糖尿病患者对胰岛素不敏感，这就意味着身体需要创造出更多的胰岛素来实现所需的调节作用。
除此之外，研究表明，对胰岛素的敏感性降低，贝塔细胞产生和分泌胰岛素的能力也是阻碍，这似乎是由于细胞死亡的几率增加。不仅是身体对胰岛素反应更少，负责制造胰岛素的细胞数量减少，进一步增加2型糖尿病的进展。
犹他州普罗沃杨百翰大学的研究人员(杨百翰大学)找到增强β细胞功能的方法，以及潜在延迟或预防2型糖尿病的物质。
早先的研究已经表明，β细胞对氧化压力特别敏感，出于这个原因，研究人员决定调查可可黄烷醇化合物，因为其已知的抗氧化剂能力。研究人员发现，当老鼠收到高脂肪饮食，包括可可化合物的时候，肥胖的水平减少，老鼠处理增加血糖水平的能力增加，科学家们一直在研究如何保护β细胞功能，然而，当前的研究首次确定了最有效的分子，那就是名为儿茶素的黄烷醇。特别是，儿茶素单体给予最积极的结果，这些都是单分子最小化合物的研究。
接下来，科学家们需要理解儿茶素需要如何做出改进，具体地说,他们想知道β细胞内发生了什么。儿茶素单体使β细胞中的线粒体增强，并产生更多的ATP(细胞的能量来源)，从而导致更多的胰岛素释放。
这是首次确定2型糖尿病的预防机制，这些结果将帮助我们更接近更有效地使用这些化合物作为食品或补品来维持正常的血糖控制，推迟或预防2型糖尿病的发病。这一研究结果对全世界来说都是可喜的进展。(Lily 206571)
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