海门一对男女解除婚约，男方要求女方退还彩礼。可当女方将金手镯、金项链等金器还给男方时，男方却认为金器的成色不对，是假货，双方各执一词，吵得不可开交，并闹到了法庭上。调解时，在没有鉴定设备的情况下，法官从“曹冲称象”的古老故事中得到启发，巧用“阿基米德”原理，用一杯清水就分辨出了金器的真假。10月16日，海门市人民法院包场法庭审结了这起民事纠纷，责令女方将彩礼中价值3万多元的金器原物归还男方。
退还彩礼时，男方认为金饰被调包
家住海门市包场镇的男青年江某和女青年王某经人介绍，确定了恋爱关系。今年3月，按照当地风俗，江某家给王某家送去了彩礼，包括8.8万元现金和价值3万多元的金手镯、金项链等财物。但相处一段时间后，女友王某却发现双方性格并不合适，便提出中止恋爱关系。但分手并没那么顺利，在谈及彩礼时，江某要求对方如数返还8.8万现金和金手镯、金项链，却遭到女方王某的拒绝。双方协商不成，江某向海门市人民法院提起民事诉讼，要求王某如数归还自己送出的彩礼。
经过法官耐心调解，双方达成一致意见，女方返还4.5万元现金和所有金首饰。就在这一普通的民事纠纷即将化解之际，却又节外生枝，当江某看到对方归还的金首饰时，却一口咬定金器成色不对，是假的，自己送出的金手镯、金项链被“调了包”，并强烈要求女方将原物退还。但王某却矢口否认，称金器就是原来男方买的。法官现场称重发现，这些金首饰重约100克，按照以往的审判经验，这种纠纷只要依据购买金器的发票就可以断案。可女方却称发票丢掉了。在法庭里，男女双方互不相让，吵得不可开交。
古有曹冲称象，今用“杯水识金”
在平息事态的同时，法官想到了古代“曹冲称象”的故事，并提出用这个故事中的“阿基米德”原理来鉴定女方所退金器的真伪，这个提议得到了双方的认可。法官拿出一个纸杯，盛满清水，过重后得到重量A，将金器单独过重后得到重量B，随后将金器放入满杯的水中，待水溢出后过重，得到重量C，A加B的重量总和，减去重量C，即得到溢出水的重量D，而从体积上来看，溢出水的体积和金器的体积相等。法官以溢出水的重量D做分子，用清水的密度1（1克=1cm 3）作分母，两者相除即得出水的体积E，亦即金器的体积；然后法官又用金器的重量B，除以E后即可得到金器的密度。
数据面前 女方承认“拿错了金器”
通过现场计算得出，女方带至法庭的金器密度不到13克/ cm3，而黄金的密度是19.32克/ cm3。由此，法官认定女方带来的金器有假。在事实面前，女方终于承认是“拿错了金器”。
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