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古画中的罕见动物:进贡的长颈鹿被当做麒麟,乾隆还得到了食火鸡?

《山海经》里描写了那么多神奇的动植物,原本大家都以为是虚构的,现在是越研究越觉得那是曾经真实存在的,只是被先民夸张化了而已。

不过文字始终有些难以捉摸,虽然不及《山海经》年代久远与神秘,但各朝代的古画中,仍出现了一些少见的动物,可以一观。

长臂猿

在长臂猿科所有物种都列入濒危物种名单的现在,这种动物已弥足珍贵,现存只有16种。

古时候关于“猿”的诗文书画描述很多,如李白的“两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山”,范仲淹的“薄暮冥冥,虎啸猿啼”,还有画中的各种形象。

南宋牧溪在《松猿图》中画了一对母子猿,此画水墨素净,意境简淡凝练,两只攀附于枝桠间的猿身体全黑,只有脸部为一圈白色。▼

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猿戏图 (传) 牧溪

宋代易元吉《枇杷猿戏图轴》和上图中的猿似乎类似,画得较为具体,画中两只黑身白脸长臂猿在枇杷树枝干上嬉戏,一只攀枝摇荡,常常的手臂十分突出,另一只坐在粗大的枝干上悠闲旁观。

从画技也能看出作者的精湛功力,图中用笔劲健,用色沉着,将猿身黝黑的绒毛表现得栩栩如生,情态也极为传神。▼

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易元吉是著名的画猿高手,在他的另一幅《缚猴窃果图轴》中,画了一只被圈养的长臂猿,同样是浑身黑毛,脸部白色,还有一点不同的是,它的手掌也是白的,这和现今的白掌长臂猿特征相似。▼

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但其实更多古画中的长臂猿都是黑身白脸而掌不白的,且脸上白色部分特别宽泛,这种类型的在当今的长臂猿中并不存,所以长臂猿研究专家范朋飞就曾表明过一种观点,认为古画中的这种长臂猿可能在古时存在,但现在已经灭绝了。

麒麟=长颈鹿?

明代佚名画家有这么一幅《麒麟图》,画中一个外邦人牵着一头脖子奇长的动物,就是这头由榜葛剌国(孟加拉)进贡的长颈鹿,在明成祖永乐年间拉进大明朝的时候,还引起了朝野上下的惊叹。

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从这幅画上面密密麻麻的题跋可知,这是1414年郑和下西洋时得到的进贡品,由宫廷画家描绘,翰林学士、台阁体书法代表人物沈度作序。

此画被冠以“麒麟”之名,但并非说古时候的麒麟指的就是这种动物。麒麟的历史由来已久,是中国古代的经典瑞兽,一般形体为虚构,也就是各种动物的大杂烩。

麒麟是瑞兽,长颈鹿也是不可多得的宝物,哪个朝代的皇帝不盼着在自己的统治中出现个几只瑞兽呢,把外来的奇异生物对标天朝的物种,来彰显永乐盛世出祥瑞,这也是可以理解的。

然后我们放大古画,还可以看到这只“麒麟”身上遍布网纹,据研究,这应该是索马里网纹长颈鹿。对比一下,还真的很像。

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芙蓉锦鸡

宋徽宗赵佶有一幅著名的《芙蓉锦鸡图》,是他传世作品中的精品,虽然有学者指出这仅仅是赵佶亲笔题诗,而非其本人所绘,但既然托名在他之下了,就这么称呼吧。

宋代的花鸟画所达到的高级艺术水准是受到认证的,《芙蓉锦鸡图》是其中的代表,画中芙蓉盛开,蝴蝶翩跹,一只锦鸡回首凝视,它不仅造型准确,身上的各色羽毛也晕染得层次清晰,在富丽堂皇中透露出端庄典雅的气质,堪称鸡中贵族。

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没错,要说芙蓉锦鸡也确实是鸡中贵族,它可是我们中国特有的鸟种,全世界只有中国有,身上的羽毛相当缤纷艳丽,赤橙黄绿青蓝紫具全,看着就相当赏心悦目。当然,这妥妥的是珍贵保护动物,大家把保护打在心里。

古人对锦鸡这种美丽的动物十分青睐,古画中多有描绘,这是北宋马贲的《桃竹锦鸡图》,锦鸡、燕子、桃花、翠竹,画得十分吉祥,据说这是千年前皇家婚礼用画的样稿,寓意着富贵喜庆。

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元代王渊的《花竹锦鸡图》设色更为浓艳,图画一块湖石,旁边各色鲜花盛开,一只羽毛五彩斑斓的锦鸡立于石头上,其神采简直光彩夺目。

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额摩鸟

最后来看两只奇怪的“鸟”,乾隆年间有个叫杨大章的画家,关于他的资料记载很少,清史上说他“赋色修洁,可与邹一桂颉颃,花鸟以二人为最工,其善画人物、花卉、翎毛”,说明了他的绘画造诣之高。

在台北故宫博物院有一幅他的《额摩鸟图》,明丽工整,设色明快,里面还画了两只特别奇怪的鸟。

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根据御制诗得知,乾隆认为此鸟最早由荷兰人于1587年在某海岛上得到的,毕竟是中国所没有的奇特物种,所以关于这种鸟的传闻也比较多,但大多没有依据。后来在1774年,乾隆在洋人商船上得到了此种鸟,也辟谣了不少谣传,之后乾隆还让画家将其绘制入鸟谱中。

所以,这红蓝脖子秃头鸟,到底是个什么物种呢?

实际上,这种鸟很有可能是产自新几内亚岛的食火鸡,一种鹤鸵科的鸟类,体型和鸵鸟有点像,个子也高大,能达到1.8米,号称世界第三大鸟。

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对比一下现实中的照片,确实和杨大章的画相似。

看来古时皇帝也都是见识广的,即便是本土没有的动物,也能通过进贡或交易见到,从这一层面上也能看出朝代的实力。

古画多奇妙,说说你看过的古画中神奇的生物吧。

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