子贡是孔子的得意门生之一，在《论语》中露脸的次数比较多，整体的形象比较鲜明。在《先进篇》中，有一句对孔子几个非常著名的学生进行了归类，德行好的有颜渊、闵子骞、冉伯牛和仲弓，言语好的有宰我和子贡，政事好的有冉有和子路，文学好的有子游和子夏。
子贡言语好就是说他擅长言辞，在《论语》中有几处对话就能显示他说话非常有艺术。若要是充分体现他善于言辞，还是要看《史记》上的记载，他凭着自己高超的说话艺术，不仅帮助孔子救了母国鲁国，而且出现了“子贡一出五国乱”的惊人结局。
我们先看看“子贡一出五国乱”的故事，齐国的田常准备打鲁国，孔子知道后就很着急，毕竟鲁国是他的母国，于是他召集弟子来帮助鲁国。子路抢着要去，孔子阻止了他，因为孔子怕子路勇猛会添乱，更主要的是孔子不希望用军事来解决，就如孙子兵法所说“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。等子贡出来说去救鲁国时，孔子很开心地答应了，因为他知道子贡善于伐交，他只要出马，必定能存鲁国。
子贡首先到齐国游说田常，一通忽悠，田常不但不打鲁国，反而转向攻打吴国。他这么说：“国内忧患要攻打强国，国外忧患要打弱国。现在鲁国这么弱，你的忧患在国内，不如去打强大的吴国，不然你就有危险了。”田常听后觉得有道理，就决定攻打吴国，但又怕出师无名，子贡听后说：“这都是小事情，我去让吴王来攻打你，你就可以把派往鲁国的兵调回来迎战吴国了。”
子贡到吴国，很快就忽悠好了吴王：“齐国攻打鲁国，如果成功了，齐国就强大了，然后就会攻打吴国，吴国就危险了，你现在起兵救鲁国，是出仁义之师，不仅能阻止齐国强大，还能趁机显示自己的强大，鲁国还会感激吴国，是非常有利可获的。”
吴王也有后顾之忧，怕越国趁他带兵外出时搞偷袭。子贡说：“这好办，我去让越王派兵跟着你出征，这样可以壮大你的兵力，还能让你随时控制越王。”吴王一听便让他去出使越国。
见了越王，子贡就吓唬越王：“吴王准备以救鲁名义攻打齐国，但担心你在背后搞偷袭，他准备先把你灭了，然后去打齐国，你就要完蛋了。”
越王勾践一听非常紧张，向子贡请教怎么办。子贡说：“好办，你就派一些兵跟着吴王去伐齐好了，再送珍宝给他，并且把自己的姿态放得低低的，这样来骄傲其心智，天要让其亡，必先让其狂，你就助力一把，让吴王狂起来，他要是被齐国打败了，你就没事了。如果他把齐国打败了，就会更加狂妄，肯定会去打晋国，我再去让晋国和你一道打吴国，那样的话，你就能把吴国干掉了。”
越王听后十分高兴，一切依照子贡说的话去做。子贡就跑到晋国劝说晋王了：“凡事预则立，不预则废。晋国很快就有危险了，吴王伐齐，只要大胜，就会来攻打晋国了，你难道看不到危险吗？”
晋王忙问怎么办？子贡说好办呀，现在赶紧准备战事，训练军队，以逸待劳，晋王听从了他的建议，积极练兵备战。吴王果然在打败了齐国后攻打晋国，结果被迎头痛击。越王趁机在背后捅了一刀，吴国就灭亡了，越国开始称霸了。
你看看，子贡凭着一张嘴，不仅保存了鲁国，还搅乱了齐国，攻破了吴国，使晋国更强大并使越国称了霸。
从“子贡一出五国乱”的故事可以看出子贡说话的艺术非常高，在这个故事中，子贡说话相当直白，分析问题直指要害，从利弊分析中，引诱几个国王按照他的指示去做了。但在《论语》中，他和老师孔子的对话，很多时候就很含蓄了，具体的情况我们在下一篇文章中再写吧。（有事需要外出，故暂止笔于此）
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