别看片名看起来像传记片，但其实这个“富兰克林”，和印在美钞上的那位没有关系。
影片走的是暗黑哥特风，不仅叙事烧脑，而且想象力爆棚。
说烧脑，是因为它采取了四条线索平行叙事，不同的故事间看似毫无关联，实则环环相扣；
而说它脑洞大，则是因为四个故事的主角，分别生活在两座城市——
其中一座是伦敦，另一座是虚构城市“其时城”。
其时城，原名Meanwhile City，直译就是“与此同时城”。
它的设定和画风，都带有明显的超现实意味。
首先，其时城里的每个居民，都必须拥有宗教信仰。至于具体信什么，则各凭兴趣。
因此，城里塞满了大大小小的教堂和寺庙，街道上也到处是奇装异服的传教士。
在这里，各种宗教都能得到尊重，不同信仰的人也可以和谐共处。
唯独无信仰者，没有容身之地，会遭到当局的逮捕。
而第一个故事的主角——蒙面杀手J，就是这样一个人物。
在J看来，宗教是一种控制手段。
对此他极为反感，所以拒绝接受任何信仰，成了当局的眼中钉。
平时，他一边躲避通缉，一边靠做雇佣杀手，活跃在城市底层。
然而，几年前的一天，他行动失败。
当时，他受雇保护的客户——少女莎拉，被邪教残忍杀害；
不仅如此，他还遭到同行出卖，被当局捉进了监狱。
他本以为自己会死在狱中。
没想到，有一天他忽然受到了高层长官的会见——
原来，当初害他任务失败的那个邪教，这几年间势力壮大。
长官看中了他的本事，以及他对邪教的仇恨，希望借他之手，杀死邪教首领“孤独者”。
为此，长官许诺一旦完成刺杀，他就可以获得自由。
就这样，蒙面杀手接受了任务。
但他为了摆脱当局的监控，杀死两名警卫后逃走，独自踏上了“复仇”之路。
讲到这里，第一个故事就暂时告一段落。
片中的第二个故事，画风一转，发生在现实中的伦敦。
女主艾米莉亚，是个艺术系学生。
她正在创作一部关于“死亡”的作品，内容就是展示自杀过程。
简单来说，她先设计出各种死亡方式，然后再在镜头前进行表演。
每次自杀前，她会打电话报警，并计算好时间，保证自己能被救活。
这样，她才有机会进行下一次自杀。
为了完成这项行为艺术，她服过毒、割过腕、溺过水，每天徘徊在生死边缘。
后来，由于经常进急诊室，医院里的义工大叔，都和她混熟了。
大叔以“过来人”的身份，劝她珍惜生命。
直到这时，她才说出自己痴迷自杀的理由——与艺术无关，只是为了激怒母亲。
原来，艾米莉亚在小时候失去了父亲，从此患上抑郁症。
而她的母亲对此表现得极为冷漠，甚至为了忘掉父亲，而拒绝与艾米莉亚交流。
这种缺爱的成长环境，加重了艾米莉亚的精神疾病，使她长成自毁型人格。
她通过一次次自杀来刺激母亲，希望她能摘下冷漠的面具。
但效果却适得其反，她不仅没能得到缺失的爱，还成了母亲眼中“彻底没救的疯子”。
艾米莉亚别无他法，只能在越发疯魔的艺术中，逃避现实、迷失自我。
片中的第三个故事，同样发生在伦敦。
主角米洛，是个刚被未婚妻甩了的失意青年。
但他前脚失恋，后脚就在街头瞥见了青梅竹马的旧爱，莎莉。
虽然他只望见一个背影，而且莎莉与他有十多年没见面，但直觉告诉他，自己没有认错人。
更诡异的是，此后，莎莉就像幽灵一样，总是猝不及防地出现在他眼前；
但还没等他追上前去确认，她就又消失无踪了。
永远只留下神秘的背影
这让米洛既苦恼，又兴奋。因为他的生活中，突然出现了新的期待。
在寻找莎莉的过程中，童年的回忆涌上心头，也逐渐带他走出了失恋的阴影。
谁知，就在他把此事与母亲分享时，母亲却告诉他——莎莉根本就不存在。
她只是一个幻想出来的伙伴。
每当米洛遭受打击时，莎莉就会出现，陪伴他渡过难关；
而等他从悲伤中恢复时，莎莉也就消失了。
不仅如此，母亲还拿出了米洛小时候和莎莉合影的相册。
果不其然，所有照片上，都只有米洛孤零零对着空气互动的身影。
米洛不得不接受现实。
但他仍然没放弃寻找莎莉，即便她只是个幻想中的朋友。
而第四个故事，也同样围绕着“寻找”展开。
主角是个虔诚的老父亲，他为了寻找失踪的儿子戴维，整天四处奔走。
然而，在寻子途中，他受到警方的多方阻挠。
因为戴维，是个有暴力倾向的精神病人。
他不久前从医院逃跑，打死了两名警员，现在一人躲藏在外，说要为多年前死去的妹妹报仇——是不是听着有点耳熟？
没错，这个戴维，似乎与其时城中的蒙面杀手有着神秘的关联。
不仅如此，随着剧情推进，四个故事间开始产生紧密的联动。
这一方面，体现在相互勾连的细节中。
比如说，戴维父亲的住址，和蒙面杀手要报复的邪教，名字一模一样。
比如当米洛终于找到莎莉时，我们才发现——他幻想中的女孩，竟然和艾米莉亚长得一模一样。
另一方面，影片通过交叉剪辑，使不同故事间的情节产生对应关系。
比如，在其时城，蒙面杀手为了刺杀邪教头目，找到了当初出卖自己的那个同行。
他故意把自己的藏身之处透露给对方，准备来一招引君入瓮。
而镜头一转，我们就看到老父亲找到了戴维的前同事，并从他那获得了一个地址——富兰克林公寓。
富兰克林公寓，正是艾米莉娅的住址。
片中的四条线索，也最终在这里产生交集。
当晚，老父亲先来到了公寓。
他以为能见到戴维，没想到门内应答的，是陌生女孩艾米莉亚。
他没能进门，于是便跑到街对面的餐厅里等待。
在那里，他遇到了一个对着空气说话的年轻人，也就是米洛。
因为当晚，米洛恰好在那家餐馆，和幻想中的莎莉约会。
不久后，戴维也来到了公寓门前。
得知父亲在街对面的餐馆后，他直接破门而入，准备从艾米莉亚的窗口狙击。
那么现实中的戴维，为什么要杀死父亲呢？
从他与艾米莉亚的对话中，我们才知道了答案——原来多年前，妹妹的意外死亡使他精神崩溃，分裂出了蒙面杀手人格。
之后，他发现虔诚信教的父亲，不仅毫不在意妹妹的死，还说那是“上帝的旨意”。
这使戴维对父亲和上帝两者，都产生了仇恨，也压垮了他的精神世界。
从此，他堕入了幻想中的“其时城”，并将父亲的形象，幻化成邪教头目和杀死妹妹的凶手。
在故事的最后，戴维一枪下去，没打着父亲，却误伤了米洛；
在与父亲的对望中，他猛然回到现实，意识到自己已铸成大错。
于是，他用艾米莉亚房内的设备自杀了。
而逃到街上的艾米莉亚，与受伤的米洛相遇。
米洛看着她的脸，惊讶得说不出话。
在大雨中，四场悲剧都已结束，而一段新的故事却就此开始了。
总的来说，这是一部评论两极分化的电影。
有人喜欢它的天马行空和内涵隐喻，也有人认为它就是典型的“形式大于内容”，一个简简单单的精神分裂，非要讲得如此大费周章。
在我看来，影片在表达上虽有炫技之嫌，但文本上确实含有足够的解读空间。
比如说那个“其时城”，它并不仅仅存在于戴维一人的幻想中，而更像是每个人都有可能坠入的精神世界。
片中的四个故事，看起来各不相同，主题却高度相似。
它们展现的，就是一个人在经历失去之后，应对痛苦的不同反应——
失恋的米洛，选择接受虚拟的安慰，他幻想出一个朋友来陪伴自己；
失去子女的老父亲，投入宗教的怀抱，他用“上帝的意愿”来自我麻痹，使内心获得平静；
失去父母之爱的艾米莉亚，选择自残自毁，并在其中越陷越深，迷失自我。
而最为悲剧的就是戴维，他陷入了疯狂与孤立，并向内心的暴力妥协。
在片中，还有一个类似“指路人”的配角，穿梭在各个故事线中。
在米洛寻找莎莉时，他化作路人，给他指明方向；
在艾米莉亚自杀时，他化作医院的义工，告诉她活着才有希望，因为——“死亡不止是关于被你抛在身后的人们的，还是关于那些你还没有遇到的人”；
在老父亲寻子的途中，也遇上了他。
但这一次，他却没有帮忙，只是摇了摇头，暗示着戴维找不着了。
结合片尾，艾米莉亚与米洛在雨中惊喜相遇的结局，影片表达的寓意也就很明显了——
人人都会经历失去，但越是感到孤独和受伤，就越是要积极地应对。因为只有在拥抱他人、拥抱生活的过程中，我们才能修复旧的伤口，真正从痛苦中走出来。
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