如果你在香炉上看到这样一个器宇轩昂的小怪兽，请叫他狻猊（Suān ní）。狻猊本是狮子的别名，这种连虎豹都敢吃的动物，是随着佛教传入中国的。
狻猊平生喜静不喜动，好坐，又喜欢烟火，所以人们把它雕在香炉上让其款款地享用香火。当香炉内点燃香，盖上炉盖，就会呈现狻猊吞云吐雾的奇特景观。
文殊菩萨见它有耐心，便收在坐下当坐骑，因此在供奉文殊菩萨的庙宇都可以看到它的尊容。在文殊菩萨道场五台山，甚至有一座专门供奉狻猊的庙宇，庙名为“五爷庙”。这是因为传说狻猊是龙的第五子。
狻猊，又称金猊、灵猊。
唐代高僧慧琳说：“狻猊狮子也，出西域。”唐朝牛上士在《狮子赋》写道：穷汗漫之大荒，当昆仑之南轴。铄精刚之猛气，产灵猊之兽族。陆容《菽园杂记》卷二：“金猊，其形似狮，性好火烟，故立于香炉盖上。”花蕊夫人《宫词》：“夜色楼台月数层，金猊烟穗绕觚棱。”觚棱，指的是殿堂转角的最高处。
这只好呆萌！
古时，流行一类动物造型的香炉。其作用之一是镇压在“地衣”的四角。 地衣，是唐代流行的一种特制地毯。在贵族生活中，很重要的一个用场是作为“舞筵”。那个时代，欣赏歌舞的时候，一定要先在地上铺一张地毯，然后由舞伎在地毯上表演舞蹈。
唐朝秦韬玉《豪家》有诗为证：
地衣镇角香狮子，帘额侵钩绣避邪。
按彻清歌天未晓，饮回深院漏犹赊。
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