刘备决定暂停北伐大计，举全国之兵力攻打东吴。
刘备北伐是遵从诸葛亮的隆中对战略，而攻打东吴则是失去理性后跟孙权拼命。这是迄今为止刘备唯一一次失去一以贯之的理性与精明。
调整到疯狂模式的刘备调动主力三万精兵向东推进。考虑到这样还不够解恨，又写信给四川地区附近的少数民族部落，让他们出一部分兵，合计约五万精兵联合向东吴地区进发。
孙权这一次真的有点发慌。为避免北方的曹丕（此时曹操已经去世，前文已述）趁机南下进而陷入双线作战，孙权先写信给曹丕示弱修好，稳定住曹魏一方，然后集中国内全部兵力积极抵抗刘备。
既然是为关羽复仇，又岂能少得了我们的张飞张三爷。张三爷的任务是率领一支队伍从支线配合刘备东进。
张飞这个人有一缺点，爱酒后殴打身边的工作人员和属下。刘备对三弟的这一特征了解的十分清楚，屡次找张飞谈话：“你打了他们，又让他们侍候在你周围，这本身就是很危险的事情。你要么别打他们，要么就不要再用他们。”
张飞对刘备的劝慰并没有放在心里。
听说关羽被杀，张飞的心情跌到低谷，喝酒之后打起人来下手越来越黑。就在张飞即刻带兵上路时，他手下的张达﹑范强二人被打的实在是无法继续忍受，便找机会把张飞杀掉并割下其人头连夜带着去找孙权邀功了。
就这样，刘备尚未跟仇家交手，三弟又追随二弟而去，而且依然是死于非命，依然是被砍掉脑袋送来送去。刘备愈发疯狂。
张飞的脑袋送到孙权那里之后，孙权瞬间要气炸了：这是还嫌刘备不够恨我吗？
常言道，惹谁别惹醉汉。为何？因为醉汉是失去理智的，你招惹一个失去理智的人，对方指不定做出什么没有底线的事情来。此时的刘备就是一个醉汉，而且是手握五万精兵的醉汉。
孙权决定先派使者前去讲和，希望尽量争取不跟刘备火拼。刘备这次气势汹汹而来，跟他交手不管结局输赢，必然会让东吴元气大伤。孙权这次是真的有点怕了。
孙权的求和之声非但没有获得刘备的原谅，反而激发了刘备想要拼命的斗志。眼见着刘备的大军浩浩荡荡地向东推进，孙权终于强迫自己冷静下来研究对策。
孙权这一次大胆启用年轻将领陆逊担任大都督。和刘备相比，陆逊则要冷静得多。
陆逊上任后，仔细分析了双方兵力及地形条件，认定刘备锐气十足，求胜心切，吴军应以退为进避开蜀军锋芒，然后再伺机打个防守反击。
陆逊下令全军果断实施战略后退，一直后撤到夷道、猇亭（今湖北宜都附近）一带驻扎，转入战略防御，作为不再后退的最后底线。
客观地说，这样作战是十分高明的。陆逊把军队完全退出高山峻岭地带，把兵力难以施展的数百里长的山地留给了刘备。
关于陆逊的这种打法，之前刘备在定军山战役时便采用过，按说刘备本不应该上当，但此时的他因为两位贤弟的猝然离世已经满脑子全是仇恨，只顾着上去拼命，全然失去了对兵法的考究。
这再一次证明了那个道理：职场里，低层次的人拼的是业务能力和智商，高层次的人拼的是心理素质和情商。
陆逊躲在城寨里坚守不出，客场作战的刘备则不得不驻扎在山地之中伺机作战。陆逊十分有耐心，从正月一直熬到盛夏，任凭刘备派人骂阵或者假装引诱其出兵，就是坚守不出。
夏天的南方闷热的很，蜀军将士苦不堪言，刘备不得不让士兵们全部躲到树林里分散安营扎寨乘凉休息。
陆逊把这一切看在眼里。等到刘备的军队全部进了树林以后，陆逊终于亮出大招：下令火攻。
在一个夜黑风高的夜晚，陆逊突然把城门打开，东吴将士拿着火把冲出城门向刘备驻扎的树林里冲去。
不一会儿，刘备的军营便全部陷入火海之中，蜀军士兵乱作一团。东吴将士则有备而来，手拿武器，对烧个半死的树军士兵发起了战略大反攻。蜀军溃不成军，大部分人要么死伤，要么逃散，军用物资也全部化作灰烬。
刘备如梦方醒，在侍卫的保护下乘夜突围逃遁，最终进入一个叫白帝城的地方驻扎下来。
进入白帝城之后的刘备发现这些年苦苦经营的蜀军主力几乎全军覆没，阵亡将士数以万计，而且二弟、三弟的仇也没有得报，越想越愤恨、丢人，当即病倒，无法下床。
讲到这里，相信很多看官会问：诸葛亮呢？他管着干嘛的？
关于诸葛亮的态度，正史并没有给出明确的记载，但是我们可以根据一些细节看出一些端倪。
首先，刘备攻打东吴之时并没有带诸葛亮随军，而是安排他在蜀国内部做行政工作。据此可知，在攻打东吴的问题上，诸葛亮并不是绝对支持刘备的态度。这也好理解，因为刘备东进本身违背了诸葛亮的隆中对战略，但刘备是老板，诸葛亮是高级打工者，胳膊拧不过大腿，诸葛亮只好选择在蜀内看家护院。
其次，刘备失败的消息传回蜀国以后，史书曾记载诸葛亮说过的一句话。诸葛亮说：“如果法正还活着，便能够制止主上东征，就算不能制止，若随行东征，也不会落得个大败而归的结局。”
据此可知，刘备后期对诸葛亮的信任度不是特别高，诸葛亮自认为能够制止一意孤行的刘备的人是法正而不是他。
所以，大家一定要认清一个事实，那就是，诸葛亮并不是刘备一直以来唯一最信任的下属，起码后期法正的地位要高于诸葛亮，只是法正在刘备东征的前一年去世了而已。
至此，被世人传为佳话的桃园结义三兄弟便于一年之内团灭，吴、蜀二国也分别得到重创，而这一切多米诺骨牌效应的源头则是当年司马懿向曹操所献的借刀杀人一计。
在白帝城奄奄一息的刘备招诸葛亮来到病榻前交代后事，而这之前不久，曹操也在病榻前交代了后事。这一下便分别诞生了两位著名的托孤重臣，一位是诸葛亮，一位是司马懿。
诸葛亮虽然未曾见过司马懿一面，但司马懿已经在暗处把他的隆中对战略搅成一锅乱粥，还让蜀国军力得到重创，这让诸葛亮对司马懿有着十万分的愤恨。
走在前往白帝城路上的诸葛亮心里明白，跟司马懿正式面对面过招的日子终于越来越近了。
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