周安王十五年 （公元前387年）
魏置相，相田文。吴起不悦，谓田文曰：“请与子论功可乎？”田文曰：“可。”起曰：“将三军，使士卒乐死，敌国不敢谋，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，亲万民，实府库，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河，秦兵不敢东向，韩、赵宾从，子孰与起？”文曰：“不如子。”起曰：“此三者子皆出吾下，而位居吾上，何也？”文曰：“主少国疑，大臣未附，百姓不信，方是之时，属之子乎，属之我乎？”起默然良久，曰：“属之子矣！”
我们为吴起的“默然良久”也默然良久。
吴起是当时最杰出的军事家，同时，他也是一个光明磊落的政治家。他与田文竞争魏国的相位，结果落败了，于是他找田文当面辩论：
吴起发问：“统帅三军，让他们视死如归乐于牺牲，让敌国不敢算计我们，这些你能比过我吗？”
田文一想到要为士卒吮吸疮脓，马上摇头。
吴起二问：“管理百官，亲和百姓，确保财政收入，你能比过我吗？”
田文再摇头。
吴起三问：“守住西河，使秦兵不敢东向，让韩、赵客客气气做我们的小兄弟，这个你能比过我吗？”
田文三摇头。不知道的还以为他有颈椎病呢。
不论文治还是武功，田文都很清晰地承认自己不如吴起，古时讲究上马治军，下马治民，许多杰出的将领同时也是杰出的政治家。
但是，正是这个才干不如吴起的田文被任命为相国，吴起很郁闷：“为什么呢？”
田文慢慢地说：“现在新君刚继位，举国处在疑虑的状态，大臣们还没有形成强有力的团队，百姓还不信任国家，这个时候，你说谁更合适？”
吴起默然良久：“看来只有你了。”
吴起初将于鲁，继而魏，再而楚，无一处不有功于国。可以这么讲，在整个战国时代，有两个人是真正的经天纬地之才，一个是商鞅，一个是吴起，都属于走到哪里哪里强的超级人才。但是，他们俩最后都没有得到善终。从他们个人的性格来讲，都是那种才华横溢咄咄逼人的主，因为没有所谓的“道德”，遂成了司马光所说的“才胜德的小人”，他们走到哪里哪里强，但是，走到哪里哪里就有小报告，富国强兵之后，紧跟着的除了陷阱和冷遇，没有其他。
吴起很磊落地退出了竞选。魏国两次选相，标准都有问题，上次翟璜落败，这次吴起落选，魏国就此开始衰落。
在古代，经常会出现“主少国疑，大臣未附，百姓不信”的情况，因为人去政亡，因为一朝天子一朝臣。在政权交接的过程中，国君年轻，不能震慑群臣，让老百姓信服，极易产生政局动荡。这时，能稳定人心控制局面的人才是最需要的人。田文有人脉，在具体的治国才能上输给吴起，但是他能维系官场的平衡，能在一定的时期保持政局稳定。
关键是魏国需要什么样的相国？是要一个开创未来、富国强兵的相国？还是一个因循守旧、维护局面的相国？也许两者都需要？
理想的人才结构是“龙”、“虎”、“狗”，样样有。如果田文能够调和鼎鼐，为吴起保驾护航也未尝不是一种优化组合。吴起是“空降兵”，有一个人脉很好的“子弟兵”配合、保护、润滑，可以更大发挥吴起的作用，可惜事实不是这样。
才具和人脉，或者说智商和情商，能在一个人身上完美统一当然是好事。在实际生活中，特别是在中国的官场上，往往是有治国大才的人少，懂官场习俗的人多，当一个组织不能兼容开拓型人才，能量大部甚至全部耗费在组织内部本身的润滑上面，润滑型的人才不仅数量多而且起到主导作用，这个组织就会衰落。
魏武侯用田文为相，当时也许有很多具体的考量，但是在用人的价值观上肯定是有问题的，这和能大胆起用商鞅的秦孝公一比，高下立见。
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