特别策划 SPECIAL REPORT
六个最重要的科学问题
时空是什么
时空可能并不是基本的，而是由某种量子效应编织出来的。
暗物质是什么
宇宙中存在着支配着星系形成和演化的不可见物质，我们却不知道它们是什么。
意识是什么
大脑究竟是通过什么生物物理过程产生意识的？
生命如何起源
当一颗类似地球的行星形成后，还需要发生什么化学反应，才能得到构成生命的基础物质？
技术的极限在哪里
通过探索量子世界，科学家有望更加随意地控制物质和能量。
认知的极限在哪里
如果意识是这个世界的一部分，我们人类能完全理解这个世界吗？
天体物理学 ASTROPHYSICS
太阳家族史
太阳有一个“母亲”，这颗大质量恒星死亡时释放出的物质，成了构成太阳的原材料。太阳还有许多与其一起诞生的“兄弟姐妹”，只是现在已经天各一方。就像生物的DNA一样，恒星的化学成分体现了它们的亲缘关系。通过新的观测手段和技术，天文学家正在为太阳建立一个完整的家谱，找出它失散的兄弟。
神经科学 NEUROSCIENCE
益智玩具没用
益智玩具可以让孩子变得更聪明？这个说法并没有多少科学依据。很多时候，这类宣传要么基于不靠谱的依据，要么根本就跟科学不搭界。专家们一致认为，以正常节奏与另一个人互动，才是对孩子最有益的游戏，因为童年真正的意义，是让孩子进行自我建设——通过与外界互动，去感知真实的世界。
健康 HEALTH
被误解的剧痛：子宫内膜异位症
大部分女性在成年的过程中都会遭遇痛经的侵袭，但是，还有另外一种很容易被忽略的严重疾病，也会在经期前后引发剧烈的疼痛。据推测，全球有近1.76亿的女性可能患有子宫内膜异位症。这种如今还很难说清病理机制的疾病会在身体其他部位生长，引发剧烈的疼痛、炎症并导致瘢痕组织增生。糟糕的是，这种疾病很容易被误诊为痛经，从而延误治疗。
生态学 ECOLOGY
气温升高，动物变小
气候变暖正在制造一些预料之外的后果。化石证据表明，当环境温度升高时，动物的体型会减小。如今，随着气候变暖，鱼、蛇、羊、蝴蝶、蝾螈和啮齿类动物身上都已经出现了这种趋势，这可能是因为温度改变了动物的代谢方式——研究现实，当水温从28.5℃升高至33℃时，某种鱼类的最大代谢率是原来的44倍。科学家担心，这样的变化很可能会影响食物的供应和全球生态系统。
地质学 GEOLOGY
雪球事件：地球生命的新起点
在距今6.35亿年前，地球经历了最寒冷的一段时期。整个地球，从两极到赤道都被冰川覆盖，这就是雪球事件。在过去的几十年里，地质学家逐渐了解了雪球事件的起因，但他们仍然不明白，地球上的生命是如何在这场灾难中幸存下来，并在雪球事件结束之后迅速恢复的。
天体物理学ASTROPHYSICS
木星云带：永不停息的环球暴风
木星表面壮丽的条带花纹一直是个困扰科学家的难题。这些条带实际上是环绕整个木星，永不停止的高速气流。这看似违背了流体力学定律，按理说这样的结构是不应该稳定存在的。为了解决这个难题，科学家一方面用计算机模拟木星大气活动，另一方面也在设计实验装置，试图在实验室中再现木星气流。正在执行木星探索任务的朱诺号也许会给科学家提供更多的实地观测数据。
《环球科学》7月刊正式上市
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