人类科技进步难道真被封锁了？大规模数据调查发现，近几十年颠覆性重大科学技术创新越来越稀少。

科学和技术变革理论认为，重大进步的科学技术通常以颠覆以往的研究成果的形式出现，它们以发现与创新为内生动力和支撑。在这个过程中，以往积累的知识使得
研究人员能够完成最终的突破，用牛顿的话说，就是站在巨人的肩膀上。然而，近几十年来，这种重大科学和技术进步越来越少。明尼苏达大学的科学家对科学数据库
中1945年至2010年间发表的4500万篇论文以及390万篇专利进行了分析、统计和研究，结果得出了一个令人沮丧的结论：人类发表的论文与专利越来越不具备颠覆性。

尽管这几十年来新的科学和技术的数量呈现指数级的增长，但它们越来越不可能推动科学和技术朝颠覆性的新方向上去发展。

有3个原因可能造成了这一现象的发生：首先是科学领域当中那些“唾手可得的果实”已经被摘光，科学理论似乎越来越接近最终的“正确点”。其次，人类积累的科学与技术知识已经堆积如山，汗牛充栋。就需要掌握的专业知识来讲，现在科研人员比前辈更深和更狭，他们需要花费更长的学习与培训时间才能触及其研究领域的边界。这意味着创新会被抑制，因为,创新通常需要建立跨领域，跨学科的联系。第三，科学界盛行的“不发表论文就被淘汰”文化可能阻碍了科学家们展开风险更大、时间更长的研究项目。

研究人员建议：大学、学术机构以及资助者应该给科学家们更多的时间来扩展其知识的广度，而不是只去关心论文或专利发表的数量。