骑士铁十字勋章是由普鲁士皇帝腓特烈三世所创立的军事勋章，首次颁发于1813年10月，二战时期的铁十字勋章于1939年9月1日由希特勒和内政部长佛里克颁发，其位阶高于一级二级铁十字勋章，佩戴位置为衣领领口处，同时还附带有佩戴于左胸前的略章，骑士铁十字勋章分为五个等级：普通骑士铁十字勋章（获颁人数7323人），橡树叶骑士铁十字勋章（获颁人数882人），橡树叶宝剑铁十字勋章（获颁人数144人），钻石橡树叶宝剑铁十字勋章27人（其中德国空军ju87斯图卡轰炸机飞行员王牌汉斯.乌尔里希.鲁德尔所获的是独一无二的钻石金橡树叶骑士铁十字勋章）
鲁德尔在二战中执行了2530次战斗任务，曾最多一天升空17次，总共摧毁了2200个作战目标，包括519辆坦克，1000多辆其他车辆，150个炮兵阵地，一艘驱逐舰，2艘巡洋舰，一艘主力战列舰，70艘登陆艇，以及9座桥梁，其中4座上还行驶着装甲列车，还在空中击落过11架战斗机。1945年2月9日，鲁德尔在作战中击毁了13辆t34后，飞机被高射炮击中，右小腿被迫截肢，然而他又拖着一条假腿继续升空作战，关于这次作战的细节，他在自传中这样描述：
我又发现了一辆斯大林重型坦克，我奋力向它飞去，每次在实施攻击前我都会保持八百米左右的飞行高度，然后俯冲直下，对着目标开火，然后紧贴着敌人车辆的头顶拉起，重新达到刚才的高度，我瞄准那辆斯大林，按下按钮，然后爬升，但是定睛看去，他居然完好无损。就在这个时候，仪表盘上的指示灯闪烁不停，一侧的37毫米反坦克炮卡膛了，另一侧的反坦克炮只剩最后一发炮弹，我心想“只需一炮，这辆该死的苏联坦克就永远不能开进德国的土地了”，我重新爬升到800米，再次俯冲，苏军的轻重对空武器开始噼里啪啦的射击，我瞄准，开火，那辆斯大林终于起火了！！就在这时，引擎传来了爆裂声，我的右小腿仿佛碰到了一根灼热的钢条，我眼前一片漆黑，疼痛带来的痉挛传遍全身，后座报务员加德曼大声提醒我，飞机已经挨了两枚四十毫米左右的防空炮弹，我们必须迫降....我根本看不到眼前的任何事物，完全是在凭着直觉飞行，飞机在一片丘陵地带颠簸着强行着陆了，迷迷糊糊之中。我感觉有人在拖我出来，等待我苏醒过来的时候，周围的一切都是白色的，我正躺在一张手术台上。
除了其他作者已经介绍过的鲁德尔，其他26位获颁钻石橡树叶宝剑铁十字勋章的二战德国将领/军人为：
1.德国空军王牌维纳.莫德尔斯，职业生涯击坠数101架
2.德国空军王牌，战斗机部队司令阿道夫.加兰德将军
3.德国空军王牌戈登.戈洛布，职业生涯击坠数150架
4.德国空军王牌，非洲之星马尔塞尤，职业生涯击坠数121架
5.德国空军王牌,赫尔曼.格拉夫，职业生涯击坠数202架
6.德国陆军元帅埃尔温.隆美尔
7.德国潜艇王牌沃尔夫冈.吕特,职业生涯击沉数22万5000吨
8.德国空军王牌沃尔特.诺沃特尼,职业生涯击坠数250架
9.德国陆军装甲兵少将艾德伯特.舒尔茨，第七装甲师师长，
10.德国陆军装甲兵中将海金特.史特拉维茨
11.武装党卫军上将奥托.吉勒，维京师师长以及第四装甲军军长
12.德国陆军上将汉斯.瓦伦丁.胡博，最闻名一战为1944年3月“卡缅涅茨突围”，率部成功突出苏军50万人的包围圈，并在撤退中摧毁苏军399辆坦克。
13.德国空军元帅阿尔伯特.凯塞林
14.德国空军夜间战斗王牌赫尔穆特.伦特，职业生涯击坠数105架
15.武装党卫军上将，全国指挥官泽普.迪特里希
16.德国陆军元帅瓦尔特.莫德尔
17.德国空军王牌埃里希.哈特曼，职业生涯击坠数352架，史上第一
18.德国陆军上将赫尔曼.巴尔克
19.德国空军伞兵上将赫尔曼.雷姆克：曾指挥空降克里特岛的水星行动，以及诺曼底登陆中的布勒斯特要塞防御战
20.德国空军夜间战斗王牌海因兹.沃尔夫冈.施瑙费尔，职业生涯总击坠数121架
21.德国潜艇王牌阿尔布雷希特.布兰迪
22.德国陆军元帅费迪南.舍尔纳
23.德国陆军上将哈索.冯.曼陀菲尔德
24.德国陆军中将西奥多.托尔斯多夫
25.德国陆军装甲兵上将卡尔.毛斯
26.德国装甲兵上将迪特里希.冯.邵肯
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