作者：苍耳与卷耳
一
大观园的修建无疑是贾府百年来的盛事，妃子的省亲别墅，相当于皇家建的度假山庄。在普通人眼里，那是神仙住的地方。跟着姑娘们进去服侍的人是有福的，令人艳羡之至。现在的人上班，都想有个好办公室。住进大观园，算是“办公室”档次提升了很多倍。春燕对能挑进园中来就十分感恩。小红却没有春燕这个心态。她与众不同，既不肯好好享受眼前的清福，也不像佳蕙那样，为意外得主子的赏赐就兴奋。当佳蕙抱怨晴雯绮霰几个时，也被这些大丫头们责骂贬损过的小红并没有附和，倒苦水。反劝佳蕙，不用气他们，“千里搭长棚，没有不散的筵席”，一番话感动了佳蕙。
可见小红是一个不被小恩小惠小事羁绊的人。这样的人自带光环。可能正因为这个光环，才被怡红院的大丫头们共同防范。之前有秋纹、碧痕联手阻击小红接近宝玉，本回有晴雯、碧痕、绮霰三个轮番诘难小红。当小红解释明白后，又被讽刺“怪道呢，原来爬上高枝儿去了，把我们不放在眼里”，被大丫头们这样排斥，照应二十四回小红的处境：“宝玉身边一干人都是伶牙俐爪的，那里插得下手去。”也难怪李纨熟悉小红，宝钗也模糊认得，宝玉却傻傻地问“你也是我房里的么”。可见晴雯这些大丫头们的厉害，如被她们防着，惯会在丫头们跟前用心的宝玉，也不知你是谁。
小红既然在怡红院处境极不妙，当别的机会出现，自然不肯放过。机会青睐有准备的人，爱情上她抓住了贾芸，事业上则抓住了凤姐。当看到看到凤姐在对面山坡上招手时，小红立刻丢下众人，跑了过去。刚刚小红还被宝钗和宝钗口里的黛玉吓得惊疑不定，然而，遇到人人害怕的凤姐，小红却没有乱了分寸。
看小红主动前来，凤姐便打谅了两次。“干净、俏丽、说话知趣”，初步判断这个丫头或许能完成任务，便问小红是哪一房的，若有人叫小红，好为她解释。红楼梦里的人多是心细的，黛玉的心细如发缘自对宝玉的深情，宝钗心细如发来自教养，凤姐心思细密则体现在工作中。得知是宝玉房里的，便放心让小红办差。可见宝玉在贾府的尊贵，分配丫头时，自然是好的先尽着宝玉。
凤姐的差使很简单，一是取凤姐的小荷包，二是有件事要交待平儿，告诉她即可。
如果任务完成，小红在凤姐那里也就混个脸熟。但平庸与优秀的区别便在于，庸才一是一，二是二，任务之外的事，绝不肯多化点心思。
好的管理者，随时准备发现人才并量才而用。凤姐便是如此。当小红回来，递上荷包，告诉凤姐：平儿姐姐已经“按着奶奶的主意打发他去了”。凤姐便当起考官，问小红：“他怎么按我的主意打发去了”。若是庸才，可能就答不上来了。因为凤姐并没有要小红“问问你平儿姐姐可有事，回来告诉我”，因此，很容易不用心而记不清楚，如果回答得吞吞吐吐，那机会也流走了。
小红显然情商智商都高。知道这是机会，给凤姐平儿办事，一定要用心用脑。脑子也好使，四五门子话，竟然一清二楚，答得简明干净。这一篇话，四五门事杂在一起，人物关系复杂，李纨没听完就忍不住说听糊涂了，读者更是一头雾水。凤姐知道这篇话的困难程度，听小红说完，爱才之心顿起，“好孩子，到难为你说得齐全”，又要认小红为干女儿。
凤姐能力超群，对手下人自然也要求高。管事多年下来，对自己需要什么样的人，心理有数。然而，即便人才济济的贾府，平儿小红这样的人才也不是说有就有。趁着发现好苗子的高兴劲儿，凤姐和李纨叙起人才不易得的烦难。这是凤姐作为管理者，第一次正面说人才的问题。为五十六凤姐支持庶出的探春管家作伏。凤姐一生识人爱才，给贾芸事做，贿赂只是因，主要还是贾芸说话知趣，做事有章法。对赵姨娘厌恶之极，本质上是看不上她的糊涂昏愦。探春管家专拿她开刀，她却全力配合，也是因为爱才。凤姐一生嗜权爱财，发现贫贱的刘姥姥极有见识，便与之平等相交，更让她给宝贝女儿起名字。
作为一个管理者，自己有才算不得大才，识才，爱才，并且能量才用之，各安其位，才是真正高明的管理。
凤姐的赏识是极有道理的。小红能答，可见有心。能答好，可见她记忆力极好，而且口才一流。平儿也是大忙人，那四五门子话，她只会说一次，若小红没听清左问右问，平儿就会算了，还不如等凤姐回来后当面禀告。万一小红出错，反给凤姐添麻烦。这四五门子话，一般人要达到小红这水平，要用十分钟左右的时间去背诵，另得好好练习三四次，才能当着凤姐的面背得流畅明白。可见小红有过耳不忘的超常能力。这种能力要么天生就有，要么经过后天的艰苦训练。曾见过天生过耳不忘的人，一堆人随意聊天，过几个月，她还能清楚地复述各人说过的话。有些职业如演员、秘书、主持人等，记忆力和口才都要求极高，即便有天赋，也要经过后天的艰苦训练。凤姐就说，以前平儿讲话“拿着腔，哼哼唧唧的”急得人直冒火，讲过好几遭，才好些了。从这个对比中可知，即便到了凤姐这里，小红都出类拔萃。
在人情社会，只是一台好的收录机也算不得顶尖人才。凤姐和她的团队，处在各种事物的中心，牵涉到各种利益和矛盾，如果不会说话，最容易种下矛盾，引发地雷。小红的出众不止过目不忘，更有敏捷圆滑的应答能力。当凤姐问小红可愿意离开怡红院跟自己走，小红的回答很妙：“愿意不愿意，我们也不敢说。只是跟着奶奶，我们也学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识”。“不敢说”三字显得自己老实本份，又不得罪原主人。后面的话既夸了凤姐，又巧妙的透出很愿意跳槽的意思。
晴雯讽刺小红攀高枝儿，有本事长长远远地离了怡红院去。还真被说中。凤辣子是说干就干的人，不像宝玉瞻前顾后。这天吃过饭，凤姐就和宝玉要人。宝玉只在意黛玉，别人都是过眼烟云，随口便答应了。
芒种这一天，是小红的幸运日。爱情上，因为宝钗的敏捷机变，小红不用像司棋、卍儿那样，羞愧惊惧中跪求不迭，又因宝钗守口如瓶，不用承受流言四起的难堪，最终她与贾芸顺利定情，终成爱侣。事业上，遇上凤姐，获得赏识，从被埋没的小丫头变成了凤姐的大丫头。此后，她的名字都会跟在丰儿的后面，与平儿一道，成为凤姐最得力的三个助手。
二
评书最爱用的一句话是花开两朵，各表一枝，本回即是如此。宝钗看宝玉进了潇湘馆，便抽身走开，之后写宝钗扑蝶，听到小红的秘密，当小红的爱情事业都尘埃落定后。时间又回到宝玉进了潇湘馆，开始写两个玉儿。
宝钗进贾府，是各种谨慎，黛玉进贾府，是各种小心。不同的是，黛玉在宝玉面前，却是各种任性。宝钗内心认为“宝玉和黛玉是从小一处长大，他二人间多有不避嫌疑之处，嘲笑喜怒无常”。这判断是极对的，只是，宝钗不知道，黛玉宝玉之间多了一个叫爱情的东西，这个叫爱情的东西才是黛玉素好小性儿爱猜忌的根源。
宝玉昨天忘情，说了最不该说的话，进门便故意问黛玉，好妹妹你昨天告了我没有。黛玉若告了宝玉，贾政的板子早亲他屁股了。宝玉进门谈这事，正见得他和黛玉的亲密。若无昨晚的闭门羹，黛玉会接过宝玉的话，嘲笑宝玉胆小，讽刺宝玉口无遮拦。他俩之间，无话不觉得尴尬，嘲弄反觉得亲热，该生气时又可以立刻拉下脸。
但黛玉昨晚才吃了怡红院的闭门羹，伤心了一晚上，见宝玉进来，拿他当空气，交待紫鹃“把屋子收拾一下，下一扇纱屉子，看那大燕子回来，把帘子放下来，拿狮子倚住。烧了香，就把炉罩上”，然后就出门去了。意思是宝玉你不如这些杂事重要，和你说话不如和我的丫头说话。黛玉的伶俐，大概只有凤姐能与之一比。这段话也可见贵族家的日常生活，烧香，下纱屉子都不是平常人家能有的。还可见黛玉的趣味和潇湘馆的气象。民间传说燕子不住有病气的屋子，不住爱吵架的人家，又说“燕子来家做个窝，喜事多又多”。此时的潇湘馆，非常有生气。
宝玉惯会伏小和体贴他人，见黛玉不理他，便开始搜肠刮肚地自省。
宝玉找到黛玉时，偏和探春宝钗在一块。探春拉了宝玉单独说话。这话使得探春整个人生动立体起来，她的审美，她的为人，她的烦难都崭露头角。探春最喜芭蕉，起诗社时自号蕉下客。芭蕉是文人的象征，“雨醒诗梦来蕉叶，风载书声出藕花”“书成蕉叶文犹绿”，又有书法家草圣怀素蕉叶习书的故事。她托宝玉买的东西，是“字画、书籍、卷册”，是“朴而不俗，直而不拙”的“轻巧玩意儿”。宝玉上次替探春买的柳条篮子、竹根香盒、胶泥风炉，既非古董金玉，也非绫罗绸缎，只有不俗和文雅。姐妹们一见，便抢光了。可见贾家姑娘们感情要好，品位一致。也可见贾家浓厚的书香气息，照应四十一回刘姥姥逛大观园，姑娘们的屋子都收拾得不俗。总的来说，都属于艺术品，文雅不俗，与暴发富划开界线。
黛玉眼里的探春“文采精华，见之忘俗”，探春与雅士贾宝玉自然更亲密，与亲同胞弟弟贾环反显得生疏，与赵姨娘更是经常吵架。这并非探春势利，而是她和母亲弟弟不是同类人。探春与生母赵姨娘，更是背道而驰。审美的世界，一个鄙俗一个文雅；在功利世俗的层面，赵姨娘眼光短浅，探春则目光高远；探春有很高的道德自律，而赵姨娘，有故意害死宝玉凤姐的前科。这对母女的距离，简直就是人与猩猩的距离。惟一的共同点就是都敢想敢做。
儿女与父母有天然的亲情，但是，如果大相径庭却要绑成一家人，那就有如两只刺猬，越靠近越受伤。
探春每月有二两银子零化钱，在赵姨娘看来，吃穿用度皆有供给，这二两应该拿出来支援赵家。但探春有个人的小爱好，女子不能出大门，便托付给审美趣味相近的宝玉。柳条篮子、竹根香盒、胶泥风炉，这些文人才爱的东西，艺术品与匠品（或说是仿制品）价格能差数十上百倍。就如宝玉开玩笑说的，不值什么，五百钱能拉两车来。赵姨娘显然没有审美眼光，在她眼里，宝玉给探春代购的三样东西，化不了几个钱，多出来的自然是探春白送给宝玉了。故而抱怨“为什么给宝玉使，不给环儿使”。不让环儿赚这个钱，赵姨娘内心是大不满的，尤其她上个月为了害宝玉凤姐，还欠了马道婆几百两呢。
探春为让宝玉用心替自己挑选，许诺做双更精美的鞋子给宝玉穿。宝玉心纯，自以为事无不可对人言，告诉探春，赵姨娘知道做鞋的事后，又抱怨上了，她生气探春为何不给环儿做。本来就为生母粗鄙而烦恼的探春一听便动了大气。宝玉一直学不会润滑人际关系，上次使错了眼色，引来黛玉湘云两人的大爆发，自己也伤得体无完肤。现在一不小心，把赵姨娘的不满转给探春听。人家母女本就摩擦不断，各种新伤旧伤，还嫌不够，再撒一点盐。
探春的二两银子，赵姨娘尚且虎视眈眈，以后为二十两丧葬费，当众逼女儿违例多给也就不奇怪了。
探春的痛，不是因为庶出，也不是因为生母是奴才。而是她从小跟贾母王夫人长大，王夫人的与世无争，贾母的处世、品位，已潜移默化，让探春的生命脱离了狭隘与鄙俗。赵姨娘却还停在秋桐的水准。母女之间这道鸿沟太过巨大，亲情与智慧无法填补跨越，到探春理家时，二人的矛盾将达顶点。
当探春不能满足赵姨娘时，估计她内心有个气咻咻的声音：人人都夸我生了个好女儿，好个鬼，有钱不帮衬赵家，有权也不为赵家谋福利，想想老娘都生气。前世的收帐鬼，白养了。而探春，赵姨娘是生母，只能负重前行。若是朋友，断了就是。很多人都不经意都成了他人的地狱，赵姨娘是探春的地狱，反过来，也一样。
三
每个人都有他的地狱。黛玉生命的炼狱很多，父母早逝是，身体不好是，远离家乡是，更多更多是爱情。
芒种这一天，各人有各人的欢乐与烦恼，黛玉却早从这些琐屑中抽离，直接思考死亡。黛玉在贾府不可能没有俗世的烦难，但潇湘馆一直安静，仿佛一片净土，纤尘不染。这里的千百杆翠竹，架上的鹦鹉，房里的燕子，听过黛玉哭泣，听过黛玉吟诗，静静地看着两个玉儿在爱情的沐浴下嘻笑无常，或嗔或痴，青春与爱情在这里荡漾，尘世的烦恼生生被屏蔽在潇湘馆外。
葬花是黛玉精神休整的一种方式。上一次是三月中浣。当时宝玉要找一个的隐蔽之处偷看禁书，黛玉带着花锄锦囊来了。他们一起在沁芳溪畔品味别人的爱情，然后葬花。那一天，宝玉的禁书将两人的爱情之门强力推开。那时的葬花，只是伤春，甚至没有伤春，只是怜惜，处在爱情中的人看一切都那么美，看生命充满体恤之情。不忍花朵的美丽与纯洁被风雨摧残，黛玉便扫花盛于锦囊，让它们随土而化。那一次，黛玉引导启迪着宝玉。随土而化比随水而逝更有对生命的爱惜。
中国有伤春的传统，芒种节闺中饯别花神却一派欢乐。“绣带飘飘，花枝招展”少女们打扮得“桃羞杏让，燕妒莺惭”。每个人都很欢乐，青春大好，生命正当时。多愁善感的黛玉，从欢乐中走开，去承接了伤春的传统。黛玉生日是花朝节，葬花正是葬己。《葬花吟》风格上仿效初唐的歌行体，名为葬花，实则喻人，是黛玉对自己的挽歌。春天花落的景象与自葬花人感伤孤独的身影一层层推进，直到“天尽头，何处有香丘”的叩问，精神与肉身双重无处归依凄婉令人泪下。《葬花吟》有很多金句“未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流”“质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟”“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”。这都是最打动宝玉的地方，以致宝玉恸倒山坡上，生出逃大造出尘网的悲伤。诗人常在不经意间点醒睡过去的灵魂。
脂砚斋云“余读《葬花吟》至再至三四，其凄楚感慨，令人身世两忘，举笔再四，不能下批。”旁听的宝玉何尝不是。当两人和好后，以后，以后的以后，宝玉黛玉会提起今日今时吗？
“他年葬侬知有谁？”将黛玉在尘世的薄命概括尽：一身病痛，孤身一人，飘泊京都。生命如此孤独，人人青春正好，她却多愁多病。当黛玉自问谁是葬她的那个人时，最爱她的人听在耳内。葬她的人，随着红楼梦的未完，像死亡一样，人们只知道，是时间，是永不停止的时间将一切吞没，连同黛玉、红楼女儿，以及作者，它都无情地带走了。
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