立 秋
[ 宋 ] 刘翰
乳鸦啼散玉屏空，一枕新凉一扇风。
睡起秋声无觅处，满阶梧叶月明中。
立秋节气在 8 月 7 日或 8 日交节，此时太阳到达黄经 135°。《月令七十二候集解》载：“秋，揪也，物于此而揪敛也。”立秋标志着炎热的夏天即将过去，秋天随之而来。 历书曰：“斗指西南维为立秋，阴意出地始杀万物，按秋训示，谷熟也。”
立秋后天高气爽，月明风清，气温由热逐渐下降，谷物成熟。
立秋和立春、立夏一样，并不是真正秋天的到来。 按照气象学的划分，连续五天的平均气温降到 22℃以下才算是秋季的开始。 依照这样的标准，我国最早入秋的黑龙江、新疆等地是在 8 月中旬，华北大部分地区也要在 9 月初，江淮地区一般要在 9 月中旬，江南要到 10 月初才能感觉到凉意。 差不多到 11 月上中旬，秋的信息才到达雷州半岛，而当秋的脚步到达“天涯海角”的海南时已快到新年元旦了。 因此，除长年皆冬和春秋相连的无夏区外，中国很少有在立秋节气就进入秋季的地区。
立秋后气温并不是迅速下降，而是有可能继续升高，俗话说“秋后一伏，晒死老牛”。 立秋后第一个庚日为末伏，是一年中最热的三伏天的末尾阶段。这时早晚可能有点凉风，中午气温仍十分高。 这一时节雨水相对较少，地表温度甚至可能超过头伏和二伏，所以人们形象地把这一时期的天气叫作“秋老虎”。
立秋之后虽然还有“秋老虎”肆虐，但气温的整体趋势是渐渐转凉，俗语说“清早立了秋，晚上凉飕飕”“立秋早晚凉，中午汗湿裳”，也有“立秋一日，水冷三分”之说。
但是立秋时间的早晚又有很大区别，所谓“早立秋冷飕飕，晚立秋热死牛”。 七十二物候中立秋初候凉风至，二候寒露降，早晚有了凉风和露气就表明天气开始逐渐转凉了，所以立秋节气可看作是凉爽季节的开始。
乞巧节。
农历七月初七在立秋前后。 七月初七又称七夕节、乞巧节、女节，民间相传牛郎织女于此日在天河相会。 青年男女这天晚上在庭中月下陈列瓜果，祭拜牛郎织女，以求爱情圆满。 古代妇女在这天乞巧，有拜织女、穿针验巧、种生求子、喜蛛应巧等习俗。拜织女这个习俗是少女、少妇们的专利。 在七夕即将到来的时候，她们会约上五六个好朋友，一起拜织女。 七夕之夜，月光之下桌子上摆一些酒、水果、茶等祭品和插上鲜花的瓶子，在花前摆一个小香炉，大家会在香炉前祭拜织女，希望自己的愿望早日实现。
明朝何景明《七夕》诗说：“楚客羁魂惊巧夕，燕京风俗斗穿针。”宫女立秋日登上九引台用五彩丝穿九尾针，先穿完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者。 投针验巧的习俗是通过穿针乞巧这个习俗演变过来的，但是它与穿针不一样，这种习俗在明、清两代比较流行。
《直隶志书》载：“七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女。”在《帝京景物略》中记载的是：
“七月七日之午丢巧针。 妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。 有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”
种生求子是七夕习俗之中比较有特色的。 在七夕前几天，人们会在小木板上铺一层土，在上面撒上粟米种子，然后让它长出芽来，再在上面摆上一些小房子之类的东西，把它布置成村庄的样子，这就是种生求子的一种方式。 如果人们觉得这种方式比较麻烦，还有一种方法就是把绿豆、小豆、小麦等浸于瓷碗中，待它长出芽，再以红、蓝丝绳扎成一束，称为“种生”。五代王仁裕《开元天宝遗事》记载：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之候。 密者言巧多，稀者言巧少。”到了宋代，周密《乾淳岁时记》也说：“以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久。”
由此可见，历代蜘蛛织网验巧的标准不同，南北朝视网之有无，唐五代视网之稀密，宋视网之圆正，后世多遵唐俗。无论是瓜果祭拜还是乞巧等习俗都是十分盛大的，南宋刘克庄《即事诗》其五就说“粤人重巧夕，灯火到天明”，可见人们对七夕节的珍爱。
贴秋膘
民间流行立秋之日“贴秋膘”的习俗。 人们在立秋这天悬秤称人，将体重与立夏时对比。
因为人到夏天，没有什么胃口，饭食清淡简单，两三个月下来，体重大都要下降。 秋风一起，人们胃口大开，想吃点好的补偿一下夏天的损失，补的办法就是“贴秋膘”：在立秋这天做出各种各样的肉菜，如炖肉、烤肉、红烧肉等等，吃得满嘴流油，谓之“以肉贴膘”。
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