相信大家都有过失眠的经历，这是现代影响人体健康的常见疾病。失眠是以经常不能获得正常睡眠为特征的一类病证，多由工作压力大、精神紧张、思虑忧郁等原因引起，主要表现为睡眠时间、深度的不足，轻者入睡困难或寐而不酣，时寐时醒，或醒后不能再寐，重则彻夜不寐，常影响人们的正常工作、生活、学习和健康。
如果你的失眠不是很严重，你大概不会去医院的，这个时候你通常会去药店买些中成药试试看，比如柏子养心丸。柏子养心丸是以柏子为主，配以枸杞子、麦冬、当归、党参、枣仁等精制而成，具有补气养血、宁心安神的功效。主治心气虚寒、心悸易惊、失眠多梦、健忘之症。那么你就会好奇了，“柏子”到底是什么？它又有什么功效？
柏子，即柏子仁，为柏科植物侧柏种子的种仁，故名柏子仁。柏子仁药性甘、平，归心、肾、大肠经。功效：养心安神，润肠通便。柏子仁始载于《神农本草经》，“主惊悸、安五脏、益气、除湿痹，久服令人润泽、美色、耳目聪明、不饥不老、轻身延年”。原名柏实，古时果实连壳使用，因称柏实；后来只是单用种仁，故《唐本草》将其称作柏子仁，此名一直沿用及今。
柏，其品类有侧柏、圆柏、刺柏等多种。其中入药者惟取侧柏，侧柏其叶侧生，因名侧柏。侧柏为常绿小乔木，树皮薄呈淡红褐色。叶小鳞形，紧贴在小枝上交互对生。花单性，黄色。球果卵状椭圆形，内含种仁。霜降前后，在果实未裂时采下，碾去种鳞与种皮，筛取种仁，即为柏子仁，又名侧柏子。
柏子仁作为药用，已有悠久历史，古时除以其补心气、疗风虚、通湿痹、润大肠外，还常常用它作为保健之品。《晋书·隐逸传》：“郭璃，字元瑜，敦煌人也……隐于临松薤谷，凿石窟而居，服柏实以轻身。”柏子仁入药以年久者良，苏颂谓：“今益州孔明庙中有大柏木，相传是蜀世所植，故人多采收以作药，其味甘，香于常柏也。”所以杜甫有“孔明庙前有老柏，柯如青铜根如石”之诗句。
柏子仁主产于山东、河南、河北，秋、冬二季采收成熟种子，晒干，除去种皮，收集种仁。本品呈长卵形或长椭圆形，长4～7mm，直径1.5～3mm。表面黄白色或淡黄棕色，外包膜质内种皮，顶端略尖，有深褐色的小点，基部钝圆。质软，富油性。气微香，味淡。以子粗，饱满，黄白色，油性大而不泛油，无皮壳杂质者为佳。
柏子仁含有大量的植物性脂肪油和少量挥发油，性柔润，新鲜时常具有愉快的特殊气味。中药在贮藏保管中，因受外界许多因素的影响，如：空气、温度、湿度、日光、微生物以及害虫等，容易引起药材的物理、化学变化，可引起发酵、生霉、腐烂等。特别是种子类药材，如柏子仁，性质特殊，养护要求高，既要控制温度、湿度、空气，又要防止虫蛀，尽管目前有许多高科技的养护措施，但在一般药店门诊往往受客观条件的限制难以实现，所以平时购买柏子仁的时候要注意看一下有没有变质。
柏子仁生品气味不佳，易致恶心和呕吐，其脂肪油有滑肠致泻的作用，故养心安神一般用炮制品。柏子仁炮制历史渊源已久，历史上主要炮制方法有炒、蒸、焙以及研去油用，现在主要的炮制方法有炒黄、制霜。
制霜的目的主要在于减缓脂肪油的滑肠作用，以缓和药性。传统炮制理论认为柏子仁含大量脂肪油，这对体虚便溏者不宜，制成霜后，可除去大部分油分，可降低滑肠的副作用。
《医学衷中参西录》记载：“柏子仁，味微甘微辛，气香性平，多含油质。能补助心气，治心虚惊悸怔忡；能涵濡肝木，治肝气横恣胁疼；滋润肾水，治肾亏虚热上浮。虽含油质甚多，而性不湿腻，且气香味甘实能有益脾胃，《神农本草经》谓其除风湿痹，胃之气化壮旺，由中四达而痹者自开也。其味甘而兼辛，又得秋金肃降之气，能入肺宁嗽定喘，导引肺气下行。统言之，和平纯粹之品，于五脏皆有补益，故《神农本草经》谓安五脏也。宜去净皮，炒香用之，不宜去油。”
张锡纯又说：“《神农本草经》谓柏实能安五脏，而实于肝脏尤宜也。曾治邻村毛姓少年，其肝脏素有伤损，左关脉独微弱，一日忽胁下作疼，俾单用柏子仁一两，煎汤服之立愈。观此，则柏子仁善于理肝可知矣。”
柏子仁主要功效为安神，李时珍云柏子仁“安魂定魄，益智宁神”，其安神作用主要是用于心血虚病证，力量不及酸枣仁作用强。根据古方记载，柏子仁有延年益寿的作用，尤对于老年人服用既可缓解大便燥结，又有滋养润肤之功，故老年人服用柏子仁有良好作用。所以李时珍评价“其气清香，能透心肾，益脾胃，盖仙家上品药也。”对于柏子仁的评价甚高。古代本草记载侧柏叶有乌发之功，而与侧柏叶同出一物的柏子仁也有此作用，所以李时珍云“烧沥，泽头发”。
《名医别录》载柏子仁具有“益血止汗”之功，用其治疗汗证，而从应用特点来看，柏子仁的止汗作用是通过养血达到的，而养血又能达到安神，只是止汗作用弱于酸枣仁。汗为心液，柏子仁养心，从而也达到了止汗作用。
对于老年便秘的治疗，中医药的疗效是肯定的。其中，“润法”是治疗老年便秘的重要大法之一。柏子仁质润，富含油脂，有润肠通便之功。用于阴虚血亏，老年、产后等肠燥便秘证，常与郁李仁、松子仁、杏仁等同用，如五仁丸（《世医得效方》）。此外，本品甘润，可滋补阴液，还可用治阴虚盗汗、小儿惊痫等。柏子仁煎剂口服，既可润肠通便，又能治疗体虚津亏。可将柏子仁10克，粳米60克，蜂蜜适量，加水入沙锅内煮熟，空腹食，滋肠补虚效果均好，善治肠燥津亏所致便秘，兼有强身健体作用，可治老年人习惯性便秘及心悸，失眠，健忘，并有轻身延年之效。
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