6.西域神话
春秋战国以来，中国最大的威胁就是匈奴，汉朝的名将大都有抗击匈奴的纪录。前汉时期，自然是汉武帝时候的李广、卫青、霍去病他们，不过当时只能算作自卫反击战。而开辟和匈奴作战第二战场，真正纵横西域所向无敌的，当数东汉班超。班超出生于文学世家，他的父亲班彪是东汉著名大文豪、史学家，他的哥哥班固是《汉书》作者，他的妹妹班昭是中国历史上著名的才女，在班固死后，班昭继承班固事业，完成了《汉书》。然而班超对文学不感兴趣，书香门第竟然出了一位名将，也算罕见了。在班固入洛阳为官的时候，班超和母亲也都到了洛阳，当时他们家里很穷，班超靠替人抄写文字赚点钱贴补家用，很是辛苦。落魄的名将大都是不安分的家伙。班超曾经弃笔感叹：“大丈夫无它志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔研间乎？”当时在一旁抄书的人都嘲笑他，班超感叹道：“小子安知壮士志哉！”这句话和陈胜吴广的“燕雀焉知鸿鹄志哉”同样嚣张了。这便是弃笔从戎的典故，倒也不是我们想象中班超放弃了一份很有前途的文学工作，年轻人有出人头地的想法并不稀奇，不安于现状的豪言壮语从古至今也不知道有多少，但说到做到、成就伟业的就很少，不过千万不能因此而小看年轻人的志气哦。改行之后的班超几次征战匈奴，表现突出，于是被派出使西域。当时东汉帝国对西域的政策和汉武帝时期大为不同，汉武帝好大喜功，对西域势在必得，不惜重兵经营，而东汉帝国认为西域不是自己的地盘，加之利益不大，几乎是放弃管理。国家的政策因帝王的性格喜好而改变，这也算一例了。想起来，缺乏国家有力支持的远征，就显得更为难能和可贵了。在战略上，东汉和匈奴都希望拉拢西域诸国以增强自己的实力，削弱对手，所以不得不对西域诸国恩威并用，当时的西域诸国也处于首位两端的艰难抉择之中，东汉和匈奴都是超级大国，都惹不起，一不小心就有亡国之祸，谁也不能得罪，在地理位置上匈奴的威胁更大，如果东汉帝国不能切实保障西域小国，西域各国也只有讨好匈奴了。班超出使到西域鄯善国，开始的时候鄯善王对他们很客气，可是过了几天就变得漫不经心起来，警惕的班超想到可能是匈奴派来了使者，并且通过使诈询问证实了自己的猜测。于是召集手下官吏三十六人摆宴，在吃到酒酣之时，愤然告知情况危急，鄯善王有倾向匈奴之意，一旦投向匈奴，势必杀掉汉使，以为必须先下手为强，当夜便要动手。“不入虎穴，不得虎子”也是在这里说出来的。想来班超考虑到出使的众人并非职业军人，又身在绝域，有畏惧之心，难以成事，于是乘其喝得热血沸腾，加以煽动，才得到激昂的士气，从而顺利地展开奇袭。时值初夜，正起大风，班超使用火攻，将三十六人分为两路，一路藏于匈奴使者住处后方，大吵大闹以做欺敌之用，另一路携带弓箭伏于住处门口。其时匈奴众人睡得正香，忽见火光，又听到前后大呼小叫，心慌意乱，往门口逃去又中了埋伏。此役匈奴使者被烧死上百人，被汉使杀死三十多，班超一个人就单挑砍了三个。匈奴使者团全军覆没，汉使无一伤亡，三十几个人使用起来宛如千军万马一般，真是非常厉害啊。“超于是召鄯善王广，以虏使首示之，一国震怖。超晓告抚慰，遂纳子为质”，顺利地完成了这次的出使任务。班超立下大功，再次出使西域，皇帝打算增加他的人马，班超满不在乎的拒绝了。这次他又来到一个有敌意的国家——于窴，于窴和匈奴关系很好，又有匈奴撑腰，对待班超一行颇为冷淡，当时于窴国迷信巫师，那个巫师口出狂言，要汉使的马来祭神，班超一口答应下来，乘巫师来的时候一把抓住他杀了。虎口拔牙、敲山震虎取得了威慑的效果。“于窴王广德素闻超在鄯善诛灭虏使，大惶恐，即攻杀匈奴使者而降超。”班超在西域五年，很有威信。一直协助西域诸国对抗匈奴，而匈奴在西域根深蒂固，经常挑起事端。其时西域强国龟兹国龟兹王建为匈奴所立，依仗匈奴势力，攻打和汉帝国较好的疏勒国，班超挺身而出维护疏勒，但因为兵少，只能苦苦支撑。那时正好老皇帝驾崩，新皇帝继位，新皇帝担心班超在西域孤立无援，要遣返班超。疏勒国上下苦苦哀求班超，班超终是不忍抛弃共同作战的朋友们，于是毅然抗旨，返还疏勒国，当时疏勒国情况相当危急，已经有造反者投降匈奴，班超杀叛变者六百多人，安定疏勒。那时候班超的全部军力还不过三十六人啊。疏勒转危为安后，班超决定攻打龟兹，率西域诸国军破姑墨石城，班超还有乘胜追击，于是上书东汉皇帝请求援助，班超说，“若得龟兹，则西域未服者百分之一耳”，而“取三十六国，号为断匈奴右臂。”为此，东汉皇帝增派千人援兵给班超。班超采用各个击破的方法，一方面攻打依附龟兹的小国，另一方面交结可以利用的国家，多次平定内部的叛乱，将西域各国之兵，巧施妙计，每每以少敌多，料事如神，行动迅速，最后总是大获全胜，威震西域，不久龟兹降。班超再接再厉，无论天险阻隔，均攻无不克，于是“西域五十余国悉皆纳质内属焉”。这样的功绩得来很不容易，正如后来班超自己所说，“寒外吏士，本非孝子顺孙，皆以罪过徙补边屯。而蛮夷怀鸟兽之心，难养易败。”这一群乌合之众，各有异心，要指挥他们打胜战真是十分头疼的事情吧。班超在西域一共呆了三十一年，到大功告成之际，已经七十一岁高龄，他思念故土，上书祈求回到汉土，他妹妹班昭也写了一片声情并茂的文章为自己的兄长求情，皇帝看了很受感动，于是调回了班超，只可惜班超身患疾病，返回洛阳后没多久就病逝了。班超离开西域后，继任者曾问他治理西域方略，班超简单的说了“荡佚简易，宽小过，总大纲而已”，那位继任者不以为然，私下对人说，“我以班君当有奇策，今所言平平耳”，谁知道“尚至数年，而西域反乱，以罪被征，如超所戒。”看起来容易做起来难，从此再无后人有班超之成就，而东汉帝国对西域的影响力也随之减弱，直到最终放弃。班超以三十六人纵横西域，在艰难的环境下当机立断、百战不殆，写下传奇人生，更创造了中国历史名将之西域神话，扬我中华国威，牵制匈奴保汉帝国太平，制止匈奴在西域的恃强凌弱，更维护西域诸国和平往来。班超既没有陷入内战，也没有屠杀自己人，又不居功自傲，更不为名利而战，其为军人之表率，当之无愧。
7.南北决战
中国历史，分久必合，和久必分。自从秦始皇统一中国而来，楚汉争霸，汉王朝维持了很长一段时间的稳定，终于来到了三国演义时代，晋朝结束天下三分，随即为五胡乱华取代，南北对峙三百年，汉族勉强维持血脉正统，至隋唐而统一，大规模的民族融合使中国创造了最繁华的盛世——大唐盛世。唐朝之后颇多争议，基本上属于汉族政权与少数民族政权并立的局面，其间蒙古和满族全面统治中国，再也没有名将能够阻止汉族王朝沦陷。三国时代和五胡时期，都是北方实力远胜南方实力，大概是北方地域广阔，又有骑兵可以招募吧。但是最出名的几次南北大战，比如赤壁、淝水，都是北方主动发起的攻击，决战却铩羽而归，反而奠定了南方保持独立的基础。北方得天时，南方则占地利，南方每每因为拥长江天险，靠着北方人不熟悉水战的优势取胜。当然这两场战役中，北方之勇将和南方之智将都表现得很突出，南北两次大战虽然维持了地方势力割据的状况，但最后还是北方收复南方，只不过此北方已经不是彼北方了。赤壁时候，是北方的曹魏失败，到三国末期统一时候，北方已经变成司马家的天下；淝水一战，是前秦符坚败于东晋之谢玄谢安，而北方统一南方时候，已经是隋消灭陈，北方南方均是沧海桑田换了人间啊。南北政权对峙，每每初期比的是哪一方更聪明，后期就是比哪一方更加愚蠢。几次南北大战的双方竭尽全力，都不过是为他人做嫁衣罢了。在后人看来，南北大战最有趣的就是名将的对决了。中国历史上，名将对无名小卒、或干脆是花花公子，胜负自然毫无疑义，虽然痛快，却嫌不够刺激。还是明君对明君、名将对名将的来得惊险好看，双方都是挖空心思、奇谋妙计迭出，你猜中我、我猜中你，计中有计，只可惜历史不遂人愿，这名君名将几千年来屈指可数，要让他们生活在同一年代，偏偏还需要互相抗衡，那可真不容易。小说家可不用管这些，在《三国演义》中，经常出现了名将对决的局面，比如群雄逐鹿时候割据势力，比如官渡之曹操袁绍、赤壁之曹操周瑜，之后有诸葛亮对周瑜、诸葛亮对司马懿，好看得紧。名将对名将，春秋战国有过乐毅、田单，五胡乱华时期来得更多些，慕容垂对桓温，刘裕对桓玄等等。宋明时期，少数民族的名将和汉族名将作战，甚至包括日本名将和中国名将在朝鲜半岛上的作战，都可以看成名将对决。不过在历史上少数民族的名将受到偏见和歧视，史书很少给予他们和汉族名将相等的地位，所以通过史料很难对他们做出准确判断，那么就只能对几次难得的南北大战出现的名将对决格外关注了。也许罗嗦了太多，言归正传吧。赤壁之战就不提了，我们还是来看看淝水之战，这是发生在北方前秦和南方东晋之间的战争。前秦氐人符坚像极了一个理想的君王，他初登皇位，就“修废职，继绝世，礼神祗，课农桑，立学校，鳏寡孤独高年不自存者，赐谷帛有差，其殊才异行、孝友忠义、德业可称者，令在所以闻”；更慧眼识王猛，王猛是不亚于《三国演义》中诸葛亮才干的人物，大治前秦。当时更荟萃了相当多的帝王纪名将，如纵横无敌的慕容垂、老奸巨滑的姚苌，可谓人才济济，南征北战，无不披靡。当时天下“九州百郡，十居其七”；恩威并重，名扬海外，“鄯善王、车师前部王来朝，大宛献汗血马，肃慎贡楛矢，天竺献火浣布，康居、于阗及海东诸国，凡六十有二王，皆遣使贡其方物。”总之在淝水之战前，符坚的表现决不逊色中国历史上任何一位杰出的帝王，这样一位统治全国的帝王也许是老百姓的幸事吧。符坚的容人器量天下无出其右，无论敌人、反叛者，均能轻轻放过，不过这也许是他最终亡国的原因，事实证明太理想主义的君王是无法治理好国家的。在伐晋的主张上，符坚的重臣王猛、弟弟符融、太子都竭力劝阻，而后来那些自立为王的人倒很是赞成，估计这些野心家们并非是想符坚统一全国，而是想在乱中取利罢了，相当多的野心家不谋而合的利用了这次机会，这也就是淝水战役失败的主要原因，出自于内部而不是战争本身。感受到前秦的压力，东晋方面空前的团结起来，为了捍卫汉人政权正统，东晋最大的世家之一谢家承当了重任，表面看上去这是一边倒的战争，前秦集结了多个少数民族共上百万的军力，而东晋不过数万人马，但是具有戏剧性的一幕发生了。当时晋军坚守于淝水，符坚的大军暂时不能渡过，谢安写信要符坚退兵一段距离以便决战，符坚打算乘晋军渡河过半的时候攻击，就开始撤兵，谁知这一撤就不可收拾，有东晋的内应造谣前秦的失败，于是兵败如山倒的情形发生了，曾经强大的前秦军就这样失败，真是不可思议。这之后符坚也失去了信心，前秦渐渐衰亡。淝水之战，在战略上前秦并不存在致命的失误，符坚也不是用兵的菜鸟，让出一段距离乘敌人渡河进行攻击也未可厚非，可是为什么会受到谣言的骚扰就无法自制了呢？事实上，淝水之战前秦失败既有前秦军人心不齐、故意捣乱的一方面，也有东晋的部队并非如史书上记载的那么少的另一方面。淝水之战的结果是南北继续对峙，保住了汉人的政权，而国家继续陷入长期的分裂战争痛苦之中，这样就一定正确吗？在五胡乱华时期，北朝的北魏和南朝的梁有过一次钟离大战，北方动员了数十万人马，魏军方面还一个以勇力闻名的名将杨大眼，而梁方面是有光武、周瑜之风的名将韦睿，这场战争同样以南方胜利结束。既然在南北决战中，北方每每落于下风，那么能够率领部队征服长江之北方名将就很了不起吧。王濬就是晋朝率领水军跨越长江征服吴国的名将。王濬“作大船连舫，方百二十步，受二千余人。以木为城，起楼橹，开四出门，其上皆得驰马来往。又画鹢首怪兽于船首，以惧江神。舟楫之盛，自古未有。”真是庞大的水军队伍啊。王濬七十多岁的时候正式率领水师南下，一举攻克，结束了三国鼎立以来纷争的乱世。其实说起来，宋明两朝也有少数民族政权和汉族政权的对峙，更有不少南北大战，只不过少数民族对汉人的战争、少数民族胜利的战争，远没有汉人对汉人的战争、汉人胜利的战争来的有名罢了。
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