治现代病的古方神药——葛根

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    葛根是我最喜欢用的中药之一，葛粉则是我常推荐用的食疗佳品。
   葛根是中华人民共和国的民族植物，早在尧、舜、禹时期，人们就已经开始利用葛藤制麻织布。周朝时，朝廷竟在中央设立“掌葛”官职，负责征收和掌管葛麻类纺织原材料。汉朝，解表名方“葛根汤”就被医圣张仲景收录在他的名著《伤寒论》中；我国最早的医学专著《神农本草经》将葛根列为中品，并记载了葛根的性味和功效，葛根开始应用于治疗疾病。明朝著名的医学家李时珍对葛根进行了系统的研究，认为葛根的茎、叶、花、果、根均可入药。他在《本草纲目》中这样记载：“葛，性甘、辛、平、无毒，主治：消渴、身大热、呕吐、诸弊，起阴气，解诸毒”。公元704年（唐长安4年），我国历史上最早的营养学和食疗学专著——《食疗本草》将葛列为241种食疗药物之一，并对葛的食疗作用进行了分析，葛根精制粉也成为南北诸地供奉封建君主的重要贡品。
   中华人民共和国拥有14个葛属植物品种，种质资源最丰富，居世界首位。喜马拉雅地区是葛根的主要发源地。葛也是世界上长得最快的植物之一，日平均生长在15厘米以上，在适宜的温度和湿度条件下嫩枝每天可以生长40～50厘米。改革开放以后，对葛根的种植和利用进入了一个新的时期。不论是在药用葛根的药理研究、成份提取、新药开发方面，还是在粉用葛根的品种选育、种植基地、食品加工方面都取得了长足的进展，涌现出了许多专门从事葛跟种植和葛根类产品开发的公司，葛根产业也成了一些贫困县脱贫致富的支柱产业。
    早在秦代，日本就从中国引种在当时日本的首都奈良种植葛。飞鸟时代（公元539—710年），在频繁的中日交流过程中，以“葛根汤”为代表的一大批中医药方和中医理论开始传入日本。在今天的日本，使用频率最高的15种汉方剂中，“葛根汤”就位列第三。当时，从民间百姓到女帝持统天皇（公元686-697年）都使用一种以葛粉精制成的“白粉”来化妆美白。到了江户时代（公元1603-1868年），用葛粉制作成的葛粽成为日本独具特色的端午节食品。1993年，葛被日本列为免检进口产品。

    1931年，鲁·阿纽森·桑塔拉的研究表明，泰国葛中的高活性成份有增强体能活力、改善血液循环、促进毛发生长、消除皮肤皱纹的作用。朱拉隆功大学的专家教授经过8年研究证明：泰国葛富含高活性异黄酮，具有独特的丰胸、调节内分泌、美肤美白、祛除斑痘、改善月经不调的效果，90%左右的女性服用泰国野葛根后胸部得到了明显改善。百余年来，泰国人一直从葛根中提取精华，用以延缓衰老、恢复青春和女性丰胸美容。被泰国人称之为“女性圣品”。
现在，葛成为泰国重点保护、限制出口的国宝级植物。
    韩国人同日本人一样有喜食“葛根粉”的习惯，将葛根直接粉碎成超微粉，用作饼干原料。葛粉由于含大量的膳食纤维，有清理肠道垃圾、除压降脂的功效，被韩国人称为“肠道清洁夫”。
   1876年，葛根首次在美国费城百年纪念博览会上亮相。此后，美国开始从日本引种葛根。1948年叶培忠教授又从中国天水将野葛引种到美国。在1935年至1950年间，美国为保护土壤、减少水土流失和治理沙漠而大力发展种植，一度多达7000万株。美国人将这种生命力旺盛的植物称之为“绿宝”、“20世纪最神奇的植物”，将从葛根中提取的淀粉称为“防病治病，抗衰老的健康长寿粉”。
   葛根异黄酮（总黄酮）是世界各国公认的营养保健品。从葛根中分离出来的淀粉和黄酮类物质，被普遍用于保健食品、生物制药和化妆美容等领域。
   1998年，国家卫生部将一种遍长于祖国南方的植物命名为“药食兼用、无毒副作用的山地植物”。
　　2002年，经过4次修正，国家卫生部将这种植物列入87种“既是食品又是药品的物品名单”。
　　2003年，国家中医药管理局最终审定并公布的“非典型肺炎中医药防治技术方案”中，这种植物又被列为预防和治疗“非典”的中医药方的重要组成部分，并在阻击“非典”过程中发挥了不可替代的作用。
    现在，全国食品超市基本都可买到一包包现冲现搅即食的葛粉。多地盛产这种优质方便食品——葛粉。
           
    葛 根 Radix Puerariae
   （英） Lobed Kudzuvine Root
   【别名】葛条、粉葛、甘葛、葛藤、干葛。
   【来源】 为豆科植物野葛 Pueraria lobata （Willd．）ohwi 或甘葛藤P. thomsonii Benth 的根。葛的藤茎(葛蔓)、叶(葛叶)、花(葛花)、种子(葛谷)亦供药用，除上述正品外，尚有同属植物食用葛藤、峨嵋葛藤、三裂叶野葛藤等的块根，在少数地区亦作葛根使用。
   生于山坡草丛、路旁、疏林中较阴湿处。主产湖南、浙江、河南、广东、江西。秋、冬季采挖，趁鲜切成厚片或小块，干燥。
   【性味归经】性凉，味甘、辛；入脾、胃经。
   【功能主治】解表退热，生津，透疹，升阳止泻。用于外感发热头痛、颈项强痛、口渴、消渴、麻疹不透、热痢、泄泻、醉酒以及颈椎病、高血压病，高脂血症、冠心病心绞痛、糖尿病、脑血栓、脑梗塞、突发性耳聋、青光眼、癌症等。
 
   【化学成分】含多种黄酮类成分，主要活性成分为大豆素(daidzein）、大豆甙（daidzin）、葛根素（puerarin）、葛根素-7-木糖甙（puerarin-7-xyloside）等。葛根含异黄酮成分葛根素、葛根素木糖甙、大豆黄酮、大豆黄酮甙及β-谷甾醇、花生酸，又含多量淀粉(新鲜葛根中含量为19～20%)。葛根中还含有丰富的矿物元素硒、铁、锌、钙、钾，以及多种人体必需氨基酸。可以说，葛根是一种上乘的营养保健食品及原料。
   
  【药理作用】1、对心脑血管系统作用 
　　①对心脏的作用：葛根提取物具有强心作用。葛根素可抗心肌缺血，还可明显减少缺血时心肌乳酸的产生，降低缺血与再灌流时CK的释放。葛根素对心肌的超微结构有良好的保护作用。葛根苷元可降低心肌耗氧量，同时使冠脉血管扩张，降低阻力而增加氧的供给。
　　②对血压的影响：高血压及冠心病患者静脉注射葛根素后，血压下降，心率减慢，血浆CA含量明显下降。葛根及其提取物对正常和高血压人群均有一定降压作用，还具有双向调节作用。对高血压引起的头痛、头晕、项强和耳鸣等症状有明显疗效。还有降低青光眼眼内压的作用。
　　③对血管的作用：葛根黄酮对脑血管扩张作用比冠状血管明显，有改善脑循环作用，使高血压病人异常脑血流图正常化。还能使Ach引起的脑内动脉扩张和NA引起的收缩作用减弱，使处于异常状态的血管功能恢复到正常水平。葛根素有扩张颅内动脉，增加脑血流量的作用。防治急性脑梗死、脑血栓、视网膜动脉阻塞。
    2、解痉作用：中国产葛根较日本产者解痉作用强。葛根提取物中含有收缩和舒张平滑肌的不同成分。
    3、降血糖作用：传统中医学认为，葛根单用即可“生津液、止消渴”。越来越多的研究也证实：葛根异黄酮能显著降低糖尿病患者的血糖，改善糖耐量，对抗肾上腺素的升血糖作用。对胰岛素抵抗型糖尿病有明显的改善。此外，葛根中富含微量元素——有机硒，不仅吸收效率高、无毒副作用、能全面修复受损胰岛细胞，还具备“胰岛素样”功能，可以不通过胰岛素而独立承担血糖转化职能，从而实现有效补硒和调控血糖的双重功效，是糖尿病人实现正常生存状态的最佳食品。在降血糖的同时尚可降血脂降血液粘度，可预防由糖尿病引发的心脑血管并发症。
    4、解热抗炎解热作用  葛根素能明显降低致热剂引起的体温升高。口服葛根煎剂或乙醇浸剂后，可使体温降低，浸剂作用比煎剂明显。
    5、雌激素样作用：35岁以后，女性雌激素分泌开始减少，皮肤会发生萎缩、起皱，变得干燥松弛；脸上出现皱纹、色斑；失眠多梦、腰围变粗；出现种种衰老症状。安全、有效调节体内雌激素水平，是更年期女性保持青春、防治更年期综合症根本途径。根据对女性卵巢功能衰退的认识，35岁左右的女性就开始需要服用异黄酮。40岁以前服用小剂量，41～45岁应该用足够剂量，50岁以后需要大剂量服用，无更年期症状者剂量可以偏小，有症状者剂量必须加大，根据个人感觉和身体反应来调剂量的大小。孕妇和哺乳妇女不要服用异黄酮。
    最新的科学研究证明：葛根的主要有效成份是葛根异黄酮，其含量和活性远远优于大豆，是目前已知异黄酮含量和活性最高的植物。葛根异黄酮具有独特的雌激素样作用，对低雌激素水平者表现为补充作用，对高雌激素水平者表现为抑制作用。这种“损有余，补不足”的双向调节动态平衡原理，打破了以往补充雌激素“吃少不足，吃多浪费”的静态补充法，并完全摈弃了人工合成雌激素、动物性雌激素（鹿胎素、羊胎素）等药物易引发癌瘤的毒副作用，是目前公认最安全的植物雌激素。也有助于防治乳腺癌、子宫内膜癌、老年痴呆和雌激素缺乏引起的骨质疏松等症。
   6、抗肿瘤作用：  葛根提取物对ECS癌、S180肉瘤及Lewis肺癌有一定抑制作用。葛根提取成分大豆苷元可抑制白血病细胞HL-60的增殖，对HL-60细胞周期移行G1期有阻断作用。大豆苷元还能明显抑制黑色素瘤B16细胞的增殖。葛根黄酮具有防癌抗癌作用。
    7、对记忆的影响：  葛根提取物及总黄酮均能对抗东莨菪碱所致的记忆获得障碍和乙醇所致的记忆再现障碍，葛根提取物还能对抗东蓑菪碱所致的操作式条件反射的抑制。能预防老年性痴呆，
　　8、保肝作用：  葛根甲醇提取物对高脂饮食轻度肝损伤有显著保护作用，能抑制ALT的升高。异黄酮及三萜皂苷对CCl4所致肝损伤，可使AST、ALT显著下降。
    9、对延缓衰老、焕发青春的药理研究 
　　①祛斑养容：葛根异黄酮含有游离酚、羟基，可阻断紫外光照射、H2O2黄嘌呤氧化系统所形成的自由基，或直接清除自由基，消除自由基对脂质过氧化反应，防止脂质过氧化形成脂褐质的黄褐斑、老年斑。异黄酮还能显著抑制酪氨酸酶的催化活性，中断黑色素氧化过程，抑制黑色素的发生与形成，从而防止黄褐斑、日晒斑等色素的沉积。
　　②降脂减肥:口服葛根异黄酮可使血清总胆固醇、肝脏甘油三脂明显下降。
　　③健骨挺拔，增加骨密度:葛根异黄酮可以有效减少骨骼中钙质的流失，对雌激素缺乏引起的骨质疏松有增强骨矿质密度和骨强度的作用。
　　④营养肌体，延年益寿:葛根富含淀粉、膳食纤维、蛋白质、矿物质、维生素及人体不能合成的必须氨基酸即蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸和缬氨酸，儿童必须的氨基酸–组氨酸含量高达6.74mg（以100g干物质计算）。此外，葛根中还富含钙、铁、锌、硒等10多种人体必须的矿物质、微量元素，是一种理想的“药食同源”、无毒副作用的功能性保健食品原材料。长期食用，能调和阴阳、舒经通络、神气健旺，增强身体抵御各种疾病的能力。
    10、治疗痔疮：葛根250g烘干研末，取香油150g放锅内烧开，把葛根末放入烧开的香油中，搅拌冷却即成葛根消痔膏。用时将消痔膏适量做成饼状，贴敷在痔核表面，覆盖纱布，用胶布固定，每日换药1次。对肛裂患者先用探针挑药膏涂布肛裂创面，再用消毒敷料覆盖，胶布固定，涂药后12小时内暂不大便，换药前用热水坐浴。
    其他：葛根及其制品有清火、排毒、通便、防止动脉硬化之良效。 
   【临床应用】在南方民间，人们用“南葛北参”来表达对葛的厚爱，这不仅是因为葛同人参一样具有生津止渴、荣养脾胃、调理脏腑、舒经通络、益寿延年的作用，都是民间常备中药材、宫廷重要贡品；更是因为葛还具有性平无毒、退热散火、升阳止泻的特性，在治疗南方地域性疾病、南北各种寒热杂症以及醒酒排毒、食疗保健上有着不可替代的独特功效，与其他药物配伍，用途更为广泛。
    葛根的药用价值极高，还有“亚洲人参”之美誉，葛粉称之为“长寿粉”，在日本被誉为“皇室特供食品”。常食葛粉能调节人体机能，增强体质，提高机体抗病能力，抗衰延年，永葆青春活力。 
   
    葛花 葛花又名葛条花，是野葛的干燥花蕾。葛花性凉，味甘，入阳明经，《神经农本草经》、《本草纲目》等均记载其具有解酒醒脾之功效,主治伤酒发热烦渴、不思饮食、呕逆吐酸、吐血、肠风下血等症，是传统医学中最具代表性的解酒药物。每克葛花中含钙3003.60微克、镁6592.60微克、维生素C1.272%、总黄酮85.4毫克，目前被广泛应用于制药、香料和饮料等方面