小时候，你一定被父母吓唬过，“不要吃糖，不然睡着的时候，牙齿会被虫子吃掉！”被“虫牙”支配的感觉，大概就是吃饭很容易塞牙，不敢吃刺激性食物，嚼东西要特别小心……当牙齿被腐蚀到一定程度，足以引发全身性感染疾病，如关节炎、牙髓炎、败血症等，甚至增加口腔癌罹患风险。健康的牙齿是如何一步一步变成“虫牙”的呢？我们又应该如何保护牙齿呢？小圈这就带你去了解一下！
健康的牙齿是如何变成“虫牙”的？
一颗牙从出现问题到彻底坏掉，一般要经过4步。
1. 损伤牙釉质
早期龋齿并没有特别的症状，只是会在牙釉质的表面上有大小不一的黄褐色斑点，所以经常会被人们所忽视。
2. 袭击牙本质
龋蚀继续发展会深入到牙本质浅层，这时在牙齿的表面可出现明显的黑洞。一般表现为一吃糖就痛，漱口后疼痛减轻。
3. 攻向牙髓
龋蚀如继续向深部扩大，到达牙本质中层或接近牙髓时，患者对冷、热的温度刺激会出现疼痛。
4. 伤害牙体深层
当龋病侵蚀到牙本质深层的时候，食物残渣更容易存留在龋洞里，使细菌得以大量繁殖，由于龋洞离牙髓比较近，龋洞内的细菌和细菌所产生的毒素容易渗透到牙髓组织，发生更加剧烈的疼痛，继而可能引发牙髓炎、根尖周炎等，甚至最终会造成牙齿缺失。
生活中应该如何保护牙齿？
1. 及时治疗
当龋坏进展到达牙神经，疼痛难忍再治疗就为时已晚，需要杀神经才能根治。
2. 坚持科学刷牙
刷牙最好选在吃完食物10分钟左右，正确方法是：将刷毛朝向牙齿根部倾斜45度，水平轻轻震颤10次左右然后向上刷，再移动到下一颗牙齿。保证每颗牙内侧外侧都刷到。刷牙齿上下咬合面的时候，让牙刷和咬合面垂直做圆周运动来刷。上下前牙的内侧，把牙刷竖起来和前牙内侧垂直，下牙向上，上牙向下来刷。
3. 使用牙线
可以用牙线剔除牙缝中的食物残渣和软垢，剔除之后还要及时刷干净。
4. 少吃甜食
华中科技大学同济医学院营养与食品卫生学系教授黄连珍建议，适量吃富含膳食纤维的蔬菜、扁豆、蚕豆、动物内脏等食物，对抗龋齿。避免食入过多的甜食。
5. 从小就要护牙
儿童6个月左右就应开始清洁口腔，长出乳磨牙时，给孩子用可吞咽的牙膏刷牙，3岁后可考虑用含氟量较少的牙膏。
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