文/晚风暮雨
永历六年（公元1652年），南明发动“川湘桂大反攻”，名将李定国取得桂林、衡阳两场大捷，逼死满清定南王孔有德，击毙敬谨亲王爱新觉罗·尼堪。
与在广西、湖南战场连战连捷的李定国相比，反攻四川的刘文秀却结结实实的摔了一个大跟头。
孙可望担心清军在四川站稳脚根后，进犯贵州，决定先发制人反攻四川，他派遣抚南王刘文秀统四五万部队分三路入川，由建昌、叙永、彭水一带向清廷控制区域展开全面反攻。
刘文秀入川之初，进展顺利，于八月初九收复叙府，清军总兵南一魁下落不明，总兵马化豹孤身逃走，甲喇、牛录被击毙者达数十人。
与此同时，明军另一位大将白文选收复重庆，随即乘胜追击逃窜的清军，在停溪追上清军并击败清军，还俘虏了梅勒章京白含真。
清廷平西王吴三桂、定西将军固山额真李国翰、四川巡抚李国英等人见势不妙，急令各地清军“北撤，以保万全”。
吴三桂和李国翰甚至打算放弃四川，退守陕西汉中，他们派人通知在四川临时省会保宁的巡按御史郝浴抓紧时间撤离。
当时保宁清军仅有总兵严自明部下的100多名士卒，但郝浴却不肯离开，他以“不死于贼，必死于法”警告吴三桂等人擅自放弃四川的后果。
为了促使吴三桂等人回心转意，郝浴和总兵严自明连夜写信给吴三桂，动之以理，晓之以情，信中说：“川北为汉中门户，有川北后得有汉中；无川北不第无汉中矣。至保宁一隅屯聚朝廷粮饷，又兼设文武，原倚以为全川、收云贵之大镇。王受西南重寄，岂得弃而不顾，等情。臣复独移抚臣，内有朝廷一块土是贵部院一重责任。今秦兵四散，蜀寇蜂拥，贵部院向来所提调之兵马、所管辖之将官不见一人，并贵部院亦竟不知在于何所，则保宁一片封疆将来作何销缴，等情。时虑寇深路阻，以上两项文书自未至丑历七时，照样七次踵发，务要其必归。坐是两路兵俱知各司、道、府死守保宁，因翻然云集。”
吴三桂接到信后，急忙找来李国翰和李国英商议。
三人一致认为，擅自放弃四川的话，将来朝廷追究责任，恐怕三人都难逃一死，既然如此，不如留下和明军拼死一战，或者还有一线生机。
最终他们率领部队前往保宁，与郝浴一起，死守该城。
清朝统一天下时，满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗、绿营兵之间矛盾、冲突不断，但清廷基本上可以做到令行禁止、有功嘉奖、有过惩罚，所以，清军各部总体上还能够协同作战，共同打击明军。
而南明则正好相反，各位将领拥兵自重，视朝廷法令如无物，有名无实的朝廷对此也无可奈何，各自为战的将领们最终被清军集中优势兵力各个击破。
如果南明能够向清廷那样统一指挥所有将领和部队，这场战争鹿死谁手，还真很难说。
集结于保宁的清军各部，在之前的战斗和撤退中，损失颇大，如永宁总兵柏永馥抵达保宁时，部下仅剩100余人。
一路上所向披靡，清军望风而逃，使刘文秀产生了轻敌思想，他认为，吴三桂等残兵败将不堪一击，克复保宁，指日可待。
实际上，清军损失较大的都是各地驻守的二流部队，吴三桂和李国翰率领的清军主力折损较小，依然有不可小觑的战斗力！
刘文秀为防止保宁清军逃走，分兵攻占成都，占领梓潼、剑阁，控制葭萌关、梁山关，切断了清军所有退路，但此举也使刘文秀未占多大优势的兵力进一步分散。
抵达保宁后，刘文秀违背兵法上“围师必缺”的原则，四面围城，使明军兵力分散，在任何方向上都无法形成优势。
灭虏将军王复臣建议：我军应当围三缺一，留给清军逃跑的通路，这样一来，我军可以集中优势兵力攻击保宁薄弱处，还能避免敌人困兽之斗，虽然无法全歼敌军，但可以击溃敌军收复四川全境。
遗憾的是，这个正确建议没有被刘文秀采纳。
十月十一日，刘文秀指挥部队攻城，史书记载：明军“蔽山而下，炮声震天”，“南自江岸，北至沙沟子，横列十五里，前列战象，次用火炮、鸟铳、挨牌、扁刀、弓箭、长枪，层叠里许，蜂拥攻城。”
明军虽然声势浩大，但兵力分散，在每个进攻方向上都没有形成绝对优势。
老奸巨猾的吴三桂发现明军张先璧部实力较弱，遂击中主力，出城攻击张先璧所部。
张部抵挡不住清军冲击，溃退逃窜，溃逃的败兵将相邻的王复臣等部的军队也冲得乱成一团。
吴三桂和李国翰见状大喜，乘机指挥清军全线反击，明军阵型已乱，全面崩溃，由于浮桥被先撤退的士兵砍断，大批士兵无法过江，阵亡和落水淹死者不计其数。
灭虏将军王复臣、总兵姚之贞、张先轸等多位将领阵亡，连刘文秀的抚南王金印也被清军缴获。
获胜之后，吴三桂长出一口气，对部下将领说道：“生平未尝见如此劲敌，特欠一着耳！”
孙可望闻败讯，十分不满，下令解除了刘文秀兵权，让他前往昆明闲居，而首先被击溃的将领张先璧，则被乱棍打死。
参考资料：《南明史》、《永历实录》、《清史稿》、《李勤襄公抚督秦蜀奏议》
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