1
宝钗自幼失父，其兄不成器，她便留心家计，为母分忧，又是皇商出身，比起养在深闺的贾府众姐妹，她更深谙经纪运营之道，早已练得世事洞明，人情练达。
她生活俭朴，穿半新不旧的衣裳，住雪洞一般的屋子，对他人却出手阔绰。帮助湘云办螃蟹宴，一顿花去20多两银子，够庄稼人过一年，送黛玉价值不菲的上等燕窝，接济穷困的邢岫烟，送袭人戒指，送众人江南土仪，连贾环的份都有……
她该是大观园里最大方的人了，却并非只一味虚掷，对于物质金钱，她有自己的应用之道，其核心就是要物尽其用。
第77回，贾府已呈衰落，王夫人因用上等人参二两，遍寻不得，不免焦躁，只得花钱去买。宝钗恰在坐，她让王夫人且住，说外头卖的人参都没有好的，一枝必截做两三段，厢嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，她家铺子里的伙计常和参行交易，可托伙计去参行买来未截的原枝，不过多使几两银子罢了。王夫人听了既高兴又感叹：“‘卖油的娘子水梳头’。自来家里有的，好坏不知给了人多少，这会子轮到自己用，反到各处求人去了。”宝钗却认为人参虽然值钱，究竟是药，原该给人救急才是，“咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。”
宝钗精于世道，一个闺阁千金，对人参的市场行情竟如此了解，而她的大家气度和物善其用、物尽所值的观念更让人感服，她认为再值钱的东西，只有用得及时，用在合适、有用的地方，才是真正实现了其价值，若把珍贵的东西藏着不用，才叫浪费。出手大方，首先是因为她认为手里的金钱或物质能真正帮助到别人，能让他人受益，实现物尽其用，至于以物换情，以其圆融豁达的行径获得了好人缘，则属衍生产品了，并非是她济众的主要原因。
探春对大观园进行经济体制改革，宝钗提出让没有得到承包权的婆子们也受惠，实现全员利益均沾，共享改革红利，这不仅仅是施以小恩小惠的卖人情行为，更是一种有智慧的历世、治家之道。“不患寡而患不均”，宝钗是儒家思想的传承者，儒家讲仁义，也讲人情，孔圣人就是一个很有人情的人。宝钗把目光投向弱势群体，兼顾务实与公平，并将其落到实处，拥有不凡的能力见识。
然而宝钗也并非是一味卖好的“老好人”，当她得知寄居在迎春房中的准弟媳邢岫烟受仆妇们苛待，还得时常拿出钱来给她们打酒买点心吃时，宝钗没有显示出一如既往的“大方”状，而是让岫烟以后不用白给那些人东西吃，她们尖刺就让她们尖刺去，听不过了，各人走开。宝钗认为继续在这些刁妇身上花钱，只会助长其尖刻贪婪的嚣张本性，对事情毫无益处。从另一个角度来说，这也是其物尽所值观念的反映。
值得花的钱，丝毫不吝啬，不值得花的，一分也不出。这是宝钗对金钱的基本态度。
2
“才自精明志自高”的探春，是个有主见，有魄力，能维护自己利益的姑娘。
贾府上下人等的衣食住行一律实行按等级配给制，此外每月还有月钱，像探春这种主子姑娘级别的，每月有二两银子的零花钱。探春对自己的使费是有计划有算计的。
她曾托宝玉从外面带东西：“这几个月，我又攒下十来吊钱了。你还拿去，明儿逛去的时候，或是好字画、书籍、卷册，轻巧顽意儿，给我带些来。”可见她对月钱有自由支配的权利，可作积蓄理财，也可自行消费，用以购买自己喜欢的物件儿，在经济上有着某种程度的独立自主。
有人说，月钱本来就是分发给各人花销的，既然是自己的钱，何谈使用权？
实际上并不能一概而论。
贾环是庶出，也算主子爷们，他的二两月钱就由赵姨娘代领，蝎蝎螫螫的赵姨娘虽不至于克扣自己的亲生儿子，想来却也不会悉数发放，自己留存一部分也未可知。贾环手里大约也不甚宽裕，跟莺儿玩掷骰子，赖丫头的钱（除人品问题外，手头拮据也是原因），看见芳官有蔷薇硝，就想讨来送给彩云，一个爷们，跟个丫头讨东西，被丫头小看，也是寒碜。
别说贾环，连正房主子宝玉，想使几个钱，也没那么顺当。
秦钟的坟被雨水冲打了，还是一贫如洗的柳湘莲想办法弄了几百钱雇人收拾好的，宝玉连给秦钟上坟的花销都打点不了，不是没钱，而是花钱不自由：“我只恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道。不是这个拦，就是那个劝的，能说不能行，虽然有钱，又不由我使。”宝玉的月钱由袭人代领，也代为管理。宝玉每日从外边回来，身上的荷包汗巾尚需清点，银钱的去向必是要过问的，像给秦钟上坟这等花销该列入没要紧且“不正经”行列，传到老爷耳朵里又是一场风波，所以宝玉宁愿不使这几个钱，省得麻烦，他可谓是一个财务“不自由”的有钱人了。
迎春身份同探春一样，衣食住行和月钱等级皆一致，探春手头宽裕，迎春的日子却过得磕磕巴巴。乳母聚赌，还是头家，当了迎春的首饰作本钱，被查出获罪，乳母子媳王住儿家的竟威逼迎春去讨情，被拒后觉得没脸，反说迎春这个做主子的使了她们奴才的钱，与丫头绣橘大吵大嚷，房中一锅乱粥。由绣橘口中得知，府中主子姑娘们的月钱都是由奶妈们掌握，由着奶妈们使的，姑娘要什么东西，只消说一声，无须过问银钱之事。探春也说过：“咱们是主子，自然不理论那些钱财小事。只知想起什么要什么。”但到了迎春这里，奶妈奶嫂明摆着欺负她性格懦弱，银钱上的事就成了一笔糊涂账，不但月钱被克扣，连簪环都被偷着当了，还被倒打一耙，说她使了奴才的钱，堂堂荣国府长房主子小姐，被下人欺负至此，可悲可叹。
探春不一样，她不像贾环，钱被攥在母亲手里，也不像宝玉，对金钱毫不在意，更不像迎春，受制于仆妇，不得自主。她遵循礼法，但不会任由他人摆布，她在下人面前有绝对的威严，房中诸事也由她自己做主。就算月钱在奶妈手里，也只有管理权，使用权仍在探春手中，她在遵守宗法制度的同时，竭力维护自己的最大权益，起码在金钱方面，她是一个不吃亏的主（无贬义）。懂规划，知算计，擅理财，就是在今天，对女性来说，也是一件极为重要的事。
3
黛玉绝代姿容，稀世俊美，才情万千，孤标傲世，故容易给人一种错觉，认为她这个“神仙似的妹妹”对金钱这种“阿堵物”自然不屑一顾。
事实并非如此。
黛玉对金钱的态度比宝玉端正多了。宝玉不惯俗务，连戥子都不识，不知一两银子有多少，活脱一个不知疾苦的膏梁纨袴。
探春理家，为节省开销，拿宝玉这些主子开刀，蠲了好几件事。宝玉对这些“算计”到自己头上的事不以为然，黛玉对探春的种种措施却十分称赞：“要这样才好。咱们家里也太花费了。我虽不管事，心里每常闲了，替你们一算计，出的多，进的少。如今若不省俭，必致后手不接。”
超凡脱俗的林妹妹竟也会留意家务事，令人惊叹，且还对府中经济状况作出准确的判断，“出的多，进的少”，正是贾府入不敷出的经济窘境的真实描述。黛玉看得到，算得清，“心较比干多一窍”，她的才华不仅仅在于精通琴棋书画诗词歌赋，可以想象得到，若是让她管家，必定也是一把好手。
实际上，黛玉确实有着出色的管理才能，她的潇湘馆，在她的管辖之下秩序井然，婆子嬤嬤们规规矩矩，从不生事，丫头们尽忠职守，从未逾矩。反观怡红院的鸡飞狗跳，紫菱洲的乌烟瘴气，潇湘馆可谓算得上一泓清流了。
要管理好下人，首先得以身作则。黛玉是贾母心尖上的人，无限得宠，却并不恃宠生娇，而是严格自律，一步不肯多走。宝钗建议她吃燕窝，其实她只需向贾母透一下口风即可，但她不愿费事，不愿给府中诸人添麻烦，更不愿落人口实，被人指点。主子自尊自爱，下人看在眼里，也须得循规蹈矩，做好自己的本分。
其次是恩威并施。佳蕙小丫头有一次给黛玉送茶叶，赶上老太太那里送钱到潇湘馆，黛玉正分钱给丫头们，见佳蕙去了，也抓了两把给她。佳蕙开心不已，说自己“好造化”。佳蕙赶巧碰上的这“造化”，却是潇湘馆丫头仆妇们每个月都享有的福利。可见黛玉在银钱方面非常大方，一方面可以说她体恤下人，另一方面亲自照看月钱发放，是其经济意识的体现，也是树立权威的方式之一。
比起人情练达的宝钗，黛玉其实一点也不逊色。宝钗打发婆子送来燕窝，黛玉让婆子坐坐吃茶，又说误了她发财，命人给她几百钱打酒吃，婆子感恩而去。黛玉的举止、辞令无不妥帖，同样令人感怀不已，如沐春风。
黛玉当然也可以是管家理财的好手，将来做个合格的当家主母不在话下，只有一个弱处，身体不好，须时时静养，怕是不好在家务上过于劳心。
4
李纨青春丧偶，虽居于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，陪侍小姑。在凤姐眼中她是个不中用的佛爷，在下人眼里她是个大菩萨，被视为府中第一善德人，向来厚道多恩，问事不知，诸事不管的。这样一个与世无争的大奶奶，对待金钱物质的态度也是云淡风轻，无知无识么？恐怕未必。
探春兴利除弊，园中的竹子、稻地、菜蔬等皆由婆子们承包了去，探春可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方，竟没有出利息之物，李纨却清楚地知道蘅芜苑的香草、香料在外头市场上的价钱极好，比别的利息更大；怡红院单只一季的玫瑰、蔷薇、月季等晒干了，卖到药铺、茶叶铺，也值不少钱。别人看不见的生财之道，李纨却嗅到了商机，连市场行情都一并洞悉，可见身处深宅大院又清净守节的她并非一概无见无闻，对于经济之道，李纨是有思量，有见识，有判断的。
众人起诗社，实行轮流做东，要花钱，李纨便带着众姐妹来向凤姐申请活动经费，被凤姐半开玩笑半认真地算了好一笔账，主要是说李纨太抠，每年有四五百银子的收入，却一毛不拔，不肯拿些钱出来供小姑子们花费，反怂恿她们来闹，对此凤姐很是有些不忿。
至此才得知，李纨在府中竟是个财主。因照顾她寡妇失业，又有个小子，她每月的月钱是20两银子，和老太太、太太平等；又给她园子地取租子，年终奖也是头等份，府中吃穿用度一概不花钱，通共算起来每年的净利润所得就有四五百银子，要知道凤姐的月钱只有四五两，这差距可着实不小，难怪贪财的凤姐心存疙瘩。
凤姐说：“这会子他们起诗社，能用几个钱？你就不管了……你就每年拿出一二百两银子来，陪着他们顽顽，能几年的期限？……你怕花钱，挑唆他们来闹我……”
话虽露骨，却不无道理。
陪侍小姑，原本就是李纨的责任，如凤姐所说，做嫂子的带着姑娘们念书，学规矩针线，这会子起个诗社，难道就不管了？
还不是因为涉及钱财，所以李纨才“不管”。
退一步说，找凤姐这个财政部长解决银钱用度问题，也不算有失。然而凤姐下拨的50两活动经费到位后，却像黄鹤一去不复返，杳无踪影了。50两银子，数目不小，诗社究竟没起过几回，就算轮流做东也花不了几个钱（螃蟹宴是个例，毕竟螃蟹的市场价值在），探春、黛玉都做过东道，所费不过几色果点。芦雪广联诗，李纨向众人收取费用，要每人交一两银子给她，这时那50两经费何在，李纨为何不拿出来用呢？估计众人心中多少也有同样的疑问，却不好言明，所以“宝钗等一齐应诺。”，这点子银钱小事，又有什么可说的呢？只得“应诺”了。
虽是小事，李纨对金钱的态度却可略窥。
当然李纨是孀居，又要养儿子，在贾府日渐败落之时看紧自己的钱袋子，细细积攒，小心用度，原无可厚非。红楼未完，据相关探佚，抄家之后，众人流散，生活悲苦，李纨手中应有一笔经年积攒为数不小的钱财，却不肯用以救度府中之人（据说巧姐便因此被卖入烟花巷），唯知自保，因而被诟病。这与之前李纨所表现的金钱观及“不问他人废与兴”的人生观相对照，应是比较相符的。
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