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这种生命力逆天的鱼,我看看谁能给养死?

受新冠疫情影响,我在家里憋了整整三个月才收到单位逐步复工的通知。重返水生所,我做的第一件事既不是立刻推进手头工作,也不是去博物馆和标本们打个招呼,而是直奔二楼的办公室看看我的“小蓝”是否安好。

由于长时间无人照料,鱼缸的水位下降了一大半,缸壁布满了惨白的水垢;再看缸内,水体昏黄,水面还泛着气泡。

正当我满心绝望要去拿瓶酒精安葬“小蓝”时,一抹淡蓝色的身影从浑浊的水中浮起,紧接着看到一个小嘴“啪唧”一声吐了个泡泡,随后流苏般的尾鳍划过水面,倏忽又消失不见。

原来它还活着!

今天的主角,我的小蓝,一条叉尾斗鱼。图片:少侠小黄鸡

泰国和中国的“斗鱼”

想必看到这里,大家都知道了小蓝是一条鱼的名字。可是回想一下我们平时养鱼的经历:水里氧气不足,小鱼会死;水质出现浑浊,小鱼会死;一段时间没有喂食,小鱼会死。为什么偏偏小蓝能在如此恶劣的环境中生活数月,依旧生龙活虎?这是因为小蓝是一条斗鱼,不是我们之前讲过的“泰国斗鱼”,而是一条“中国斗鱼”。

叉尾斗鱼。图片:Daniella Vereeken / Wikimedia

幼年的小蓝。图片:少侠小黄鸡

之所以强调“国籍”,是因为产自中国的斗鱼和产自泰国的“斗鱼”是同科(丝足鲈科)不同属的亲戚。泰国斗鱼的属名为Betta,翻译为“搏鱼”属更为贴切。

体型小巧的泰国斗鱼,或者说暹罗搏鱼会更合适。图片:Daniella Vereeken / flickr

不同于体型迷你的搏鱼们,斗鱼们的体型要大得多。此外成年斗鱼的腹鳍鳍条还会出现丝状延长,这也是它们的属名Macropodus的由来(macro=great,podus=foot,意译为发达的腹鳍),加之其生性好斗,故而称作斗鱼。

怼起来的圆尾斗鱼。图片:Taucher Flieger / YouTube


在我国共分布有四种斗鱼,分别为:左上圆尾斗鱼 M.  ocellatus 、右上叉尾斗鱼 M. opercularis、左下斯氏斗鱼(又称黑叉尾斗鱼)M. spechti 和右下香港斗鱼(图中靠后的个体,又称香港黑叉尾斗鱼)M. hongkongensis。其中以叉尾和圆尾较为常见,前者主要分布于南方,而后者多见于北方。图片:Andrew Bogott / Wikimedia、Daniella Vereeken / Wikimedia、少侠小黄鸡、Chong Fat / Wikimedia

尽管存在分布重叠,但叉尾斗鱼和圆尾斗鱼却十分容易区分。顾名思义,这两种斗鱼除了颜色花纹存在显著差异外,一个尾鳍呈叉状,一个尾鳍呈圆形,而小蓝就是一条人工选育过的叉尾斗鱼。

成年小蓝的叉尾。图片:少侠小黄鸡

几乎养不死的鱼

小蓝之所以能在没有任何增氧设备的水体中安然生活数月,得益于它鳃腔内的一处特殊结构。和搏鱼、攀鲈等其他攀鲈目成员一样,叉尾斗鱼生活的环境大都是沿岸水草丛,以及淤泥底质的农田浅水等水流缓慢甚至是静水的水域。这样的环境意味着更少的天敌和竞争,但同时,也意味着空间和水体溶氧量会十分有限

暹罗搏鱼的迷鳃(Labyrinth organ)、鳃(Gills)和鳃耙(Gill rakers)。图片:watershed3.tripod.com

为了对抗长期缺氧的环境,叉尾斗鱼的鳃骨特化为花朵一般的鳃上器,其表面覆盖着布满毛细血管的呼吸上皮。这一结构形似迷宫,故又被称作迷鳃,而拥有鳃上器的鱼类,则被统称为迷鳃鱼

不同于其他鱼类正常的鳃,通过迷鳃的血液会经由静脉回流到心脏,因此该器官的功能与陆生脊椎动物的肺类似,但必须保持其湿润。凭借这一奇妙的“呼吸器”,叉尾斗鱼可以直接呼吸空气中的氧气

不过由于迷鳃结构复杂,挤占了鳃腔很多空间,所以用于水中呼吸的鳃因此大大萎缩,甚至不能满足鱼体存活所需要的氧量。因此叉尾斗鱼必须经常将头伸出水面吞吐空气,否则它们会因缺氧而“晕厥”,甚至“溺毙”——这也是为什么小蓝会出现在水面吐泡泡。

到水面呼吸空气的小蓝。视频:少侠小黄鸡

由于静水环境不同于流水,水质大多浑浊恶劣,为了保护己身不受病害侵扰,叉尾斗鱼还演化出一身厚实的鳞片和黏液紧紧包裹全身,看上去就像一个鳞甲森然的小将军。

此外叉尾斗鱼抗逆性也十分出色,不仅对水中污染物耐受性极高,而且可以长时间自如生活在食物匮乏空间狭小气候炎热的恶劣环境中。于是经常会有人出差回家发现,缸里其他鱼团灭煮汤,唯独斗鱼生龙活虎。

能打又抗揍

尽管我在向养鱼新手推荐时,总会首推叉尾斗鱼,但我养斗鱼可不只是因为它好养,更多的还是因为它好看。野生的叉尾斗鱼体色大多为红绿横纹相间,大红配大绿在它身上不仅没有显得艳俗,反而相得益彰。而在水族箱饲养中,它们的绿色会逐渐转为耀眼的金属蓝色,红色则转变为鲜明的橙红色,因此叉尾斗鱼也称为“红蓝斗鱼”,南方一些地方则叫它“花手巾”。

发色的叉尾斗鱼。图片:Matthias Kloszczyk / Wikimedia

和被称作“屎光皮”的高体鳑鲏一样,原产于我国的叉尾斗鱼由于颜值高产量大,深受饲养者们的喜爱,因而也成为了“原生观赏鱼”的重要代表之一。

不过饲养叉尾斗鱼的乐趣远远不止养在缸里好看这一点,更多的则是它独特的习性。叉尾斗鱼生性好斗,在繁殖季节里,两只发情的雄性斗鱼一旦相遇,便免不了一场恶战。

在大战开始前,斗鱼们会先像古代两军对垒一样“叫阵”:雄鱼首先会将身体弯曲,亮出体侧闪耀的花纹;紧接着它们会张大嘴,展示自己用于搏斗的厚实口唇;之后会将鳃盖打开,使自己看起来尽可能凶猛狰狞;与此同时,它们的尾鳍也会尽可能地展开,宛如孔雀开屏一般——往往尾鳍面积越大张角越开的雄鱼,就越容易获得雌鱼的青睐。

陷入恶战的两条雄性叉尾斗鱼。图片:XIAOZHONG LI / YouTube

当恐吓无效后,两条鱼便会撕咬在一起,战斗不久便能分出胜负,失败的一方会带着一身的伤灰溜溜地逃走。而高频率的争斗也让斗鱼获得了惊人的恢复能力,只要不是致命的伤势,哪怕鱼鳍全部破损,用不了两个月便又会重新长成原来的样子。不过为了避免不必要的争斗影响斗鱼的美观,通常人们会将它们隔开单养。

左侧为体色黯淡的雌性。相较于雄鱼宏大的夸示行为,雌鱼不仅颜色黯淡,鱼鳍也要短小得多。图片:Wikimedia

值得一提的是,除了腹鳍外,雄性叉尾斗鱼的背鳍、臀鳍、尾鳍鳍条也会出现延长拉丝的情况,鱼友们称之为“爆针”。尾鳍爆针数目越多、越整齐,鳍条拉丝越长,则认为其品相越是上佳。

在野外人们经常能捕到长丝飘飘的雄性叉尾斗鱼,或许是由于其尾鳍也具有形似网格的纹路,像极了佛教徒身披的袈裟,故而一些地方又称其为“菩萨鱼”。

英语里称叉尾斗鱼为“paradise fish”,意为“天堂鱼”。或许是当年为其命名的外国学者,觉得叉尾斗鱼飘逸的鱼鳍像是天使翅膀吧!图片:Wikimedia

负责的好爸爸

除了饲养时欣赏斗鱼的夸示颇为有趣外,繁殖斗鱼同样是一件有趣的事情。

在交配成功后,雄性叉尾斗鱼会为它的宝宝构建一个与众不同的小房子——泡巢。巢穴由雄鱼制造的密密麻麻的气泡组成,整体漂浮于水面上。之后雌鱼便将鱼卵产于其中,静待孵化。在孵化过程中雄鱼会不吃不喝守护在一旁,驱赶一切可能的威胁,并在不断修补泡巢的同时,将掉落的鱼卵重新放入巢中。

雄鱼建造的泡沫巢,里面是即将孵化的鱼卵。图片:Wikimedia

小蓝便是在我的水族箱中繁殖出的子二代,只不过由于当时我育幼水平不佳,一窝兄弟姐妹就只剩下了它这一个独苗。

小蓝和(已故的)兄弟姐妹们。图片:少侠小黄鸡

此外,养熟了的斗鱼会出现极佳的互动性,在饲主喂食时会上浮至水面从手中接食,或是在饲主靠近时主动接近,并随着饲主手指的摇动而左右舞动。

事实上除叉尾斗鱼外,国内其余三种斗鱼的观赏价值同样很高,且都是原生观赏鱼中的热门。例如部分圆尾斗鱼的尾鳍会呈现桃心状,其上点缀着星点般的荧光色斑点;又如黑叉的体型较大,夸示起来更有气势;再如香港斗鱼尾鳍的红色拉丝等等。

不仅如此,最为常见的叉尾斗鱼还出现了类似泰国斗鱼的人工选育,培育出了许多观赏品系:如最常见的以蓝色为主的“蓝叉”品系,白化的“白兔”品系,通过杂交等手段培育的、没有横纹的“火焰”品系,甚至纯蓝色的“无纹”品系。小蓝便是一条无纹蓝叉尾斗鱼

白化的叉尾斗鱼。图片:Arizona Aquatic Gardens

然而和野生泰国斗鱼一样,人工种群的繁盛背后,却是很多野生鱼类种群面临的共同问题:栖息地消失环境污染

此外中国斗鱼们还面临着农田被进一步开发的威胁,包括农药的使用和农田硬底化。农药会使农田里的生物大量死亡,硬底化则使食物的获取变得更加困难。

想到这些美丽而顽强的小鱼们未来该何去何从,我把目光投向了办公桌上的小蓝。小蓝和之前一样慢悠悠地浮上水面吐了一个泡泡,又重新沉入水底。

本文是物种日历第6年第156篇文章,来自物种日历作者@中科院水生所水生生物博物馆 少侠小黄鸡。

皮实的观赏鱼

暹罗搏鱼

攀鲈

高体鳑鲏

水中藏着太多美丽的生灵

就像蔚蓝的海面之下

迷离、梦幻、令人痴迷

海里3位迷幻的朋友:蝠鲼、双髻鲨、鲸鲨。它们将迷人的海底光斑带到你们胸前。

随着光线变化,胸针上身上也闪烁着星点般的变幻光芒,这样的景致,足以让人细细端详一整天~

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