清热燥湿药前面有三味药物：黄芩、黄连和黄柏，是临床用药当中的重点，要求掌握的。其他的几味药就要次要一些。第一味（是）黄芩，是唇形科多年生的草本植物黄芩，用它的根，这个根生长的时间如果久一些，尤其是它的根的上部，中心的部分就腐烂掉了，空的，只有外面，象这种一般把它叫做枯芩。
就有的商品药材当中把生长的时间比较短的，尤其是这个根的下部，它比较坚实，所以有的把它叫子芩，今后我们在一些处方里面见到了，实际上它都不得是黄芩，同样是根，不同的部位，只是生长的时间长短而出现的不同药材的，性状上有一些区别。而枯芩比较（来说），它中心是空的，轻一些，而质地没有那么坚实。
黄连是毛茛科植物，多年生草本，用黄连这种植物的根和根茎来入药。那么这个黄连呢，它有不同的品种，我们书上首先一个是草本植物黄连，在植物学上它名字叫黄连的这种，它主要产在过去属于四川的东部，实际上是现在属于重庆市的，比如说巫溪县，巫溪、石柱县这样一些（地方）。只因这类黄连呢，下面它是几枝连在一起，把这须根去掉，就象一个鸡爪状，所以把这种就叫做鸡爪黄连
第二个品种，三角形黄连。这种黄连它下面只有一个独根，它不会分枝，这个根茎（是）一枝，长得比较粗大。这种主要长在四川的以峨眉山为中心的一些地区。所以这个过去认为质量是最优的，但是它的产量很少，现在已经不多见。所以产量大的，大量的就是把黄连的第一种，所谓的鸡爪黄连。那至于云连呢，就更小一些，根茎更细小，一般认为质量比较次一点。
下面的黄柏，黄柏是芸香科的乔木植物的树皮。它来源于两种不同的植物：一个是来源于芸香科的黄柏树，这个树皮呢剥下来以后它的黄色要淡一点，这主要产在东北地区，所以又叫关黄柏。这个黄皮树呢主要产在以四川为主的西南很多地方，它颜色深一点，金黄，颜色要深一些，一般称为川黄柏，都是等同的作为药用。
那么这三味药呢，它的药材因为都带有很明显的黄色。比如说川黄柏，它是金黄的，关黄柏要淡一点。黄连的心里面也是金黄的。那么黄芩呢，黄色要淡一点。所以习惯上在中医药界把这三个药由于它们的功效、性能很相近，就统称叫做三黄。在临床应用的时候，它们常常在很多方面是相须为用的，是配伍在一起，同时使用。所以这三个药，一般的都要求对三味药进行比较。为了我们方便对这三个药进行比较，我们在介绍性能、功效、主治的时候，我们就一并，一块介绍，这样同时也就比较了。
这三个药呢它们都有三方面的功效，主要的都有三方面的功效，它既是清热燥湿药，又是清热泻火药，又是清热解毒药。要注意的是在很多书上习惯把中药的功效都组成，四个字一组。所以常见的，比如说这个黄芩，黄连和黄柏不是，清热燥湿，泻火解毒，把泻火和解毒连在一起，但是大家要把它（们）区别开来。
这个前面的清热燥湿呢，当然是个独立的功效；泻火呢，就是清热泻火，解毒就是清热解毒。因为在第一个功效里面已经用了清热两个字，在后面的两个功效，第二和第三个就可以不用清热，避免文字的重复，实际上它是清热泻火，清热解毒，如果把清热二字省掉了，合并在一起，就是泻火解毒。
那么这三个药第一功效就是清热燥湿，注意这三个药，一，它们的功效都能清热燥湿，都可以广泛的用于多种湿热病证。不管黄芩、黄连和黄柏，我们前面讲概述当中，谈到的那样一些湿热病证，比如说暑湿、湿温，胃肠的湿热，湿热引起的恶心、呕吐、痞满、泻利，或者痔疮肿痛，湿热在肝胆引起的胁痛、黄疸，或者是耳道流脓，因为肝开窍于耳，耳流脓液，也是与湿热病证有关。比如说膀胱的湿热，下焦的湿热，湿热淋证，湿热带下，或皮肤的湿热疮疹，以及湿热的痹证，严格的讲，这三个药应该都可以应用。
在古方里面，都能够找得出一些方剂作为佐证，所以这三个药相同的地方：一，都能清热燥湿，都可以广泛用于多种湿热病证，这是共性。但是在共性当中呢，这三味清热燥湿的药，它们每一味药主治的湿热病证又有最佳的一些适应症，所以又要相互区别。这个黄芩在治疗众多湿热病证的同时，它与另外的两味药相对而言，它最特殊的地方就是在湿温病当中，它相对比黄连、黄柏多用。那么这是什么原因呢？
因为湿温病本身是一个温热病，那么它病变的部位呢主要是在中、上焦，主要是中焦，还涉及上焦。那么黄芩的作用的主要部位也是在中上二焦，尤其是上焦是它的主要的作用部位肺，这是原因之一。更主要的原因，其实黄连也是作用于中上焦，它清火胃，但为什么黄连可以用于温热病、湿温病，但不象黄芩那么重要用得多？最主要的一个原因就是我们一般很多书上说的黄芩能够退壮热，就是有良好的退烧作用。
作为一个温热病、湿温病也如此，都有明显的体温升高，都有发热，所以黄芩是一个退热的良好的药，在这方面它比黄连，比黄柏作用都好，这个温热病发烧、发热，按照中医的术语那就是发热，它能够退热，而古人认为是退壮热。壮热就是高烧，高热，主要黄芩就是因为它有这个特点，有这个优势。所以在一般的中药书上呢，应用黄芩，第一就是列的湿温，再结合大家学温病学里面，有很多治湿温病的方里面都用了黄芩，就是这个原因，主要就是因为它有退壮热的原因。至于其他的，比如说它治疗湿热的泻痢可能不如黄连，但是它能用，作为黄连的辅助药。那么治疗黄疸淋证可能它不一定能够赶得上黄柏，但是它可以和黄柏同用，作为一种辅助，所以它能够广泛的使用。这是在清热燥湿方面黄芩相对来讲，湿温病用得多，这是它主要的一个特征。
那么（对）黄连来讲呢，它重点也是除了广泛可以用于比如刚才的淋证，湿温病也有用黄连的，湿温、暑湿，淋证，黄疸等等湿热疮疹都能用。但是它的重点在胃肠，尤其是大肠湿热，大肠湿热最常见的就是湿热痢疾。所以黄连是中医治疗湿热痢疾的最重要的一个药物，或者说是一个首选的药物。我们在讲总论的时候（讲）发展史，《神农本草经》所载的药物历用不衰，用之有验，就举了黄连之例，就是治疗的痢疾。
中医对痢疾的认识它既可以称为湿热痢疾，也可以称为热毒痢疾，因为痢疾本身它属于热毒证，有的还有比较明显的相互传染的情况。比如疫毒痢，症状还重，所以有时候还叫做热毒痢。但是痢疾的排泄物秽臭，符合中医湿热致病的（特点），所以把它叫做湿热痢疾。所以这两种称呼实际上都可以，只是从不同的角度来谈它的病因。
黄连呢，清热燥湿，清热解毒的作用对于痢疾都相当好，所以一直从《神农本草经》开始，治疗痢疾，黄连就是经常选用的，或者首先选用的一个药。最简单的就是香连丸，黄连和木香。因为痢疾有里急后重，里急后重呢，就是想排便又不通畅，一种很难受的下坠的紧迫感。至于治疗这个呢，主要是大肠的气滞，加一点木香呢，行气导滞，有利于缓解里急后重的症状。那么痢疾呢，有便下脓血，便下脓血就有瘀滞，有时候还可以加一点活血化瘀、活血止痛的药。所以前人说治疗痢疾行气则后重除，活血则脓便愈。也就是说以黄连这一类药为主的同时，可以适当的少量的配伍一点行气活血的药物来使用。所以黄连在众多的湿热病证当中，它特征最显著的就是湿热痢疾多选用。
当然如果是胃脘有湿热引起的痞满，黄连也比其他两味药用得多一些。就是它重点在胃肠，尤其是大肠为主。那么黄柏呢，它主要则偏于下焦，但是它也是用于多种广泛的比如说黄疸、痢疾、淋证、带下，甚至于湿温病不是不能用，也有用的这种先例，相对来说呢，它用得更少一些。那么黄柏呢，它主要用于下焦的比如说黄疸、带下，以及体表的疮疹，或者湿热痹证，这些方面相对用得多一些。湿热黄疸栀子柏皮汤，张仲景的（方）和前面的栀子一起配伍治疗，痢疾也可以用，但是不如黄连。淋证呢，可以用，也有一定的优势。
对于妇女的湿热带下，（黄柏）比黄芩和黄连都用得多，今后的易黄汤这一类的。如果外用于湿热的疮疹，黄柏外用，这药也可治湿热的痹证，比如今后的四妙散，这样的一些。所以总之一句话，它偏于在下焦，就是以黄疸、带下这样的病为主。但是其他的它同样也可以使用，这就是在清热燥湿方面，相同当中又有不同，同中有异，先讲共性，然后讲三个药的个性，这就是在第一个方面。
第二，这三个药都能够清热泻火，作为一个清热泻火药，它就应该有我们第一节药学的那样一些内容，它可以用于温热病的气分热证，能够清气分热，然后就是清脏腑热，包括这两个方面。如果说作为一个清热泻火药，对于黄芩来说，它清气分热的作用最好。相对来说，也用得最多，比另外两味药。
这个也是因为刚才讲的两个原因，因为气分热主要是在中上焦，尤其与肺的关系很密切，黄芩的作用部位在肺胃，这是它主要的作用部位，但是更重要的是还是退壮热。温热病，气分热，热盛的时候，这里和石膏、知母这些也可以用。不管它是一个苦燥的药，这是从清气分热的角度，黄芩作用好，用得多，主要是因为能够退壮热。那么在清脏腑热当中，黄芩是长于清肺热，常常可以用于肺热咳嗽，配伍其他的一些清肺止咳的药。单用比较轻的，比如说咱们讲总论的时候曾经提到过，清经散，单用一味黄芩，古人就治疗肺热咳嗽。所以清脏腑热它主要是长于清肺热。
另外呢，如果是从《伤寒论》六经辨证的角度呢，黄芩还长于清少阳热。所以热在少阳，寒热往来，常常和柴胡配伍在一起，共同和解少阳。所以黄芩作为一个清热泻火药，就有三方面要注意：它相对来说，长于治疗温热病的气分热证；另外长于清肺热，可以治肺热咳嗽；另外可以清少阳热，可以治疗邪在少阳，寒热往来，这是对于黄芩。
那么对于黄连来说呢，它主要也是在心胃，黄连就长于清心热，清胃热，所以这个心热炽盛，心烦不安的一些热证，黄连比另外二黄用得多。另外这个胃热引起的呕吐，或者多食善饥，胃热盛，消化就快，经常觉得肚子饥饿的状态，进食比较频繁，比较多，胃热善饥，这个也常常用黄连来清泻胃火。
所以黄连作为一个清热泻火药，它对于温热病气分热就回避了，它有一点作用，可以用，但没有优势，主要就是杂病当中的脏腑热证。当然在温热病当中用黄连，主要也是考虑到它的清心热，前面的栀子，烦燥不宁的这种情况，把它和清脏腑热结合起来，所以作为清热泻火药，黄连主要就在心胃。那么黄柏作为一个清热泻火药呢，它主要是泻相火，退虚热。可以在退虚热的同时写上泻相火这三个字，这个也是在其他有的书上明确提出来的，这是从古到今都比较强调（的）。
什么叫相火？相火是相对于君火而言的，心为君主之官，心火就是君火，那么辅助君的一些脏腑就称为相。实际上说的相火呢主要是指的下焦，肝肾之火。肝胆的相火呢，可能是一个实证，黄柏可以用它来泻相火。另外也可能是虚热，阴虚火旺，虚热。那么黄柏又可以退虚热，和前面的知母在退虚热方面，就是一个相须的（配伍），阴虚火旺、骨蒸潮热、盗汗遗精。所以黄柏作为清热泻火的药，主要是清泻肝胆，或者说肝肾。
肾呢没有实证，是虚证，所以相火一般是在肝胆，实证的也有。在肾的一般就是滋阴，就是退虚热了。这个也属于这个（范围），我们把它放在清热泻火这个内容里面。所以是今后学知柏地黄丸这一类（方），就是用的黄柏这一个特点，这是第二。也是先说它们相同的，都能够清脏腑热，都是清热泻火，或者说都有一定的清气分热的作用，但是也有不同。
第三，都能清热解毒，都可以用于热毒的疮疡肿痛。清热解毒，都可以用于热毒的疮疡肿痛。但是这三药当中，相对来说，黄连的力量要强一些。因为前人认为这个热毒疮疡可能与心经的热毒炽盛有关系，里面有'诸痛痒疮皆属于心'。所以一般认为广义的讲疮疡的肿痛与心经的热毒有关，黄连长于入心经的。所以清热解毒，治疮疡的，痈疽疔疖的作用比黄芩和黄柏要好一些，要强一些，也比较多用。
那么黄芩和黄柏谁强一点呢？可能这个不好比较，可能都差不多。这个也没有专门有人在这方面进行比较，所以我们也就可以回避，因为这个很难把它做到定量。所以这三大功效呢就这样子比较它们的同中之异。除此以外，黄芩还有另外的功效，凉血止血，或者有的书上还能清热安胎，凉血止血，清热安胎。所以黄芩还常常用于血热妄行引起的出血证，就象前面我们学的栀子一样，对一些出血证也常常用。有的因为胎热引起的胎动不安，或者胎漏下血，黄芩可能能够收到一定的效果。
一方面它与凉血止血有一定的关系，它减轻出血；另外前人在长期使用当中，黄芩对于孕妇胎动不安，胎漏下血用了没有什么不良的后果，所以相对来说非常安全，所以慢慢的就认为黄芩是一个清热安胎的药，就告诉医生遇到了因为热引起的胎动不安黄芩可以使用，很安全，所以可以作为一种功效。但是安胎是不是真正就是一个功效呢？古来就有一定的争论，因为黄芩本身功效比较多，所以我们就把黄芩的清热安胎放在此外，作为一个参考，同时也是避免学术上的争议。到底安胎是一个什么作用？安胎就应该有广义性。凡是这个胎动不安，它都应该有好处，但是不是黄芩（也如此），比如说胎动不安最多的还是肝肾虚损，肝肾亏虚，那么黄芩是不适合的。
黄芩只是因为热邪扰动了胞宫而出现了这种胎漏下血，这种有实热的可能更加适合一些，所以我们这样子来处理也是基于这样的出发点。这样学了以后，我们如果要大家来比较三黄，那就按我刚才讲的这个：这三黄，一，能清热燥湿，怎么怎么怎么。但是某一个药黄芩怎么样，黄连怎么样，黄柏怎么样。二，都能清热泻火，都能用于温热病，气分热证，或者脏腑热证。但是其中的黄芩长于清气分热，用得比较多，而且能清肺热，清少阳热；黄连主要清心胃热；黄柏呢是泻相火，退虚热。三，都能够清热解毒，都可以用于热毒疮疡，其中黄连作用比较强，应用比较广泛，在疮疡肿痛当中。所以三黄真正要比较，这样子才把它们的相同、不同（进行比较），然后再讲。
此外，黄芩还有凉血止血和清热安胎的功效，还可以怎么怎么，这样子回答就非常完美。但是有一些比较的书上条理很不清楚，把什么清热泻火，清热解毒，清热燥湿完全都混在了一起。比如说黄芩清热燥湿，长于入肺经，怎么怎么。但是入肺经它在清热燥湿方面呢实际上表现不是很典型，所以我们按照刚才那种表述的方法就比较条理化了。
这三个药呢都是比较典型的苦寒药，所以有的时候要炮制。比如说黄芩用酒来炒，可能也会降低它的苦寒性质。尤其炒了以后比如说认为清上焦热，它更好的能够作用于上焦。这种情况其实黄芩炒从现在的角度（看），其实也是破坏里面的酶，它的有效成分黄芩甙能够便于贮藏，便于保存。黄连呢，也是用酒来炒的，降低它的苦寒性质。有的用姜汁来炒，比如说胃热的呕吐，认为增强它清胃止呕的效果。黄柏常常用盐来炒，因为盐长于入肾，用来退虚火，泻相火，尤其是退虚火，用盐水来制，这个也是适当的注意。其实这个使用注意也是共同的规律，差不多，这是关于三黄的问题，也是这一节的重点的药。
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