生活中，我们常说不能以“貌”取人，可是在文学作品中，作者常常通过对人物的音容笑貌、眼神、手势、姿态、服饰的描写，来表现人物内在的精神状态，达到以形传神，显示人物性格的效果。所以读者在阅读中若能重视外貌描写，并加以品味，就可以把握人物的性格，以少量的时间获得大量的阅读信息，从而得到美的享受。那么，解读肖像描写性格化的途径有哪些呢？
一、抓住肖像描写中运用的修辞手法进行品味。许多作家常常喜欢用比喻、夸张等修辞来暗含褒贬，揭示人物性格。读者只要抓住喻体及夸张对象就可以把握人物的性格。
如《三国演义》中对张飞肖像的描绘：“身长八尺，豹头环眼；燕颔胡须，声若巨雷，势如奔马。”作者运用“豹”、“虎”这些猛兽来比喻张飞，很显然暗示其勇猛；用“雷”写声音暗示其粗犷；用“马”写姿势暗示其敏捷而暴躁。由外而内，运用比喻，笔墨简练的勾画出张飞彪悍的外形和勇猛、暴躁、粗犷的性格。读者后来看到张飞长坂坡大吼一声，吓退曹兵以及醉后鞭打士兵等情节就很容易理解了。
又如巴尔扎克的长篇小说《死魂灵》中梭巴开维支的肖像：“当乞乞科夫横眼一瞥梭巴开维支的时候，……像一个五戈贝克铜钱。”作者把梭巴开维支整个比作“熊”，并且“脚步莽撞”，读者稍一思量便可由熊得出人的性格——像熊一样愚钝、顽固；又用别人的眼光把人物的“脸”比作“五戈贝克铜钱”，与金钱有关的人品是什么呢？只有大方和吝啬，读者结合后文就可得出答案——人物愚钝、顽固、吝啬的性格。
除了比喻，作家还用夸张来刻画人物。例如美国作家艾考德威尔的短篇小说《星期六下午》中这样写人物：“他有一个卵形的肚子，……系腰带样子更神气。作者把“卵形大肚子”这一特征放大。写出此人不以为丑、反以为美、洋洋自得的丑态。寥寥几笔即把此人自负、滑稽、可笑的性格勾勒了出来。
二、品位肖像描写中的遣词造句，由作者所用之词来推断人物的性格。
例如莫泊桑笔下羊脂球的形象：“那个女的是一个妓女。因为不到中年就身体发胖而出了名，外号叫‘羊脂球’。身量矮小，浑身都是圆圆的，肥得要滴出油来，十个手指头也都是肉鼓鼓的，只有每节周围才凹进去，好像箍着一个圈圈，颇像是几串短的香肠；……下端是一张窄窄的妩媚的嘴，唇是那么湿润正好亲吻，嘴里是两排细小光亮的牙齿。”作者用了“圆圆的”、“鲜艳的”、“妩媚的”这些带有褒义的词来形容一个女孩子，再加上比喻“脸庞儿像红苹果，又像一朵含苞将放的芍药”，无疑是赞美这女孩子的美丽了。同时“肉鼓鼓的”、“圆圆的”、“红苹果”这些描写儿童的词用于羊脂球身上，作者无疑是想表现羊脂球既美又可爱，像孩子一样单纯、善良的性格了。这样，人物的性格就解读了出来。
三、从人物外貌的变化过程中来推断人物的性格。作家有时采用动态描写的方法写肖像。例如鲁迅笔下的祥林嫂，第一次来鲁镇：“模样周正，手脚粗大，只知干活，不声不响”；第二次来鲁镇：“脸色乌黑，眼睛凹陷下去，不独怕暗夜、怕黑影，即使看见人，即使自己的主人，也总惴惴的，有如在白天出穴的小鼠”；最后竟变成“仿佛木刻似的，只有那眼珠间或一轮，还可以表示她是一个活物”。细细品味，对比之下，就可发现祥林嫂从健康到呆滞的历程。为什么会产生这样触目惊心的变化呢？原来是封建礼教摧残所至！由此，读者对文章的寓意便了然于胸了。
又如《项链》中的路瓦栽太太，原来美丽动人，后来“头发乱糟糟，裙子歪歪斜斜，两手通红，说话大声大气，刷地板大冲大洗”。为什么会这样呢？读者略一思考，就会得出这是爱慕虚荣的结果，他的性格就这样凸现了出来。
邱桂林，华中师范大学文学院中文教育硕士。
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