声明：本文仅代表刘博年的学术研究思想，可能某些观点并不代表普世价值观的立场。
自唐宋间“五代十国”时期的“后晋高祖”卖国贼石敬瑭将“燕云16州”、也称“幽云16州”割让给塞北契丹侵略者后，失去“长城防线”的中原汉人就饱受这些少数民族的蹂躏。中原华夏北部塞外自古以来都是战乱之地，这些北狄、匈奴、突厥、契丹等胡人“渔猎游牧民族”一直都觊觎南部的中原汉境。因其“擅长骑射”、灵活机动而使中原王朝自秦代起就修筑“万里长城”的人防设施以便来束之高阁，抵御这些塞北民族。而长城防线的失去，则使宋朝百姓几百年间都不得安宁！
公元976年，宋太祖赵匡胤被其弟赵匡义所杀。赵匡义成功篡位后，改名“赵光义”，即位称“宋太宗”。此时塞北契丹正在辽景宗耶律贤和其妻萧绰皇后的带领下逐渐强盛。因辽国所侵占华北平原的燕云16州蕴藏着大量冶炼冷兵器所用的铁矿和食盐等战略物资、及中原农耕民族广袤的肥田沃土…因此一直是兵家必争之地。早在宋太祖时期就设立了存放收缴各割据势力的“封桩库”，以便积累国库财富，并试图以“和平赎买”的方式来回购此地。
但随着契丹的不断汉化改革、发展农业经济，辽国的综合实力也在不断壮大。辽、宋两国间的战争也在所难免。宋太宗太平兴国四年的公元980年，宋辽两军在幽州北京西直门外展开了“高粱河大战”，结果宋军惨败，宋太宗则逃往涿州保命。雍熙三年、即公元986年，宋太宗再次兵分三路北伐。北宋初期老将杨令公、又名“杨业”，在“陈家谷口战役”中箭重伤被俘后，被囚于辽营绝食三日而亡。其长子杨延昭就是《杨家将》中著名的“杨六郎”。
北宋一直武功不振而导致屡遭北狄胡人侵略的主要原因有：首先在国防军事上，失去幽云16州后，也就等于失去了打造兵器的矿产资源及广大中原汉族人口的农耕经济和预备役兵丁；其次在人事制度上，武夫出身的宋太祖虽武功高强，但当他在“陈桥兵变”被黄袍加身推举为皇帝并成功篡位后，便开启了天子与士大夫共治天下的“重文抑武”模式，以防再次兵变灭宋。此体制最大的弊病就是导致北宋军武一蹶不振，总被塞北侵略者打得丧权辱国！
赵光义太宗于公元998年驾崩后，其三子赵恒即位称“宋真宗”，改年号为“咸平”，以彰显当时的“时代主题”。在不久后，咸平四年农历10月16日至28日的“遂城之战”中，宋将保州缘边都巡检使杨延昭急中生智，命戍卒和群众连夜提桶往外城墙上泼水。在当时华北遂城即今河北保定徐水滴水成冰的那个季节里，杨家将的此举便使遂城变成了一座坚不可摧的“冰城”防线。这次以少胜多的战役使杨六郎一扫之前其父杨业惨死的“陈家谷口之辱”。
杨延昭虽是杨重贵的长子，但因其武功高强、足智多谋而使辽国侵略者认为按汉人传统《天文学》中的“占星术”理论，他乃北斗七星中第六颗镇守北方幽州的星宿，遂把他看作是“六郎将星”下凡、故称克星“杨六郎”；而武侠小说《杨家将》却戏剧化地把敌人对杨继业长子杨延昭所称的绰号杨六郎给发扬光大，使历史被文艺所误解…镇守幽云16州塞北边境的杨六郎虽曾成功击退了契丹辽国的上百次进攻而彪炳史册，但他也无法仅凭一己之力去扭转北宋那“转守为攻”的战局。
靠借鉴中原汉人“文治”并以策略统一契丹诸部的辽太祖耶律阿保机在接管汉人华北平原的燕云16州后，就开始集结军队、经常向南侵犯我汉境了。辽太宗耶律德光在效仿汉制建立“契丹辽国”后，便依据汉人的传统“疆域思想”而认为目前由自己实际控制的燕云16州是辽国的领土；而以中华汉人自居的“五代政权”和后继的“北宋王朝”则认为：汉人政权才是中国合法的正统政府，且被侵略者夺走的幽云16州也是祖国不可分割的一部分！因此，辽、宋间的战争几十年都不断…
契丹则称燕云16州为“关南之地”。辽国经几十年的发展经营，足以富甲敌国而与北宋抗衡。公元1004年，辽圣宗耶律隆绪与其母萧太后便开始了全面侵华的作战部署。担任此次辽国南侵计划的总指挥为顺王萧挞凛，他曾在朔州陈家谷口之战中生擒宋将杨业而大获全胜。当年9月，辽军兵分两路对宋南侵：西路军五万人对抗北宋的“岢岚军”，不料却败于在并州和代州会师之后的宋岢岚军。
辽东路军于闰9月15日攻破唐河北岸宋军。22日，辽军攻打定州。然后辽军又兵分三路：向南进军高阳关、东南进攻德州、最后一路开赴关南战略要地瀛洲。因辽国侵略者在当地烧杀抢掠而遭到了中原军民、甚至是武僧的奋勇反抗，史称“瀛洲保卫战”。所以并没有获得过多战略利益的辽军便开始涣散士气。辽军败退后，宋军收缴的辽军铠甲等兵器多达上百万件，但辽军却阵亡三万余人。
瀛洲攻守战的胜利，虽然为宋军赢得了牵制辽军的宝贵时间，但还不足以阻止辽军铁蹄南下攻宋的进程。当辽圣宗和萧太后进攻瀛洲时，辽先锋统帅肖挞凛却自成一路，转战外围。在其14日攻陷祁州后，便绕过今河北河间市的瀛洲继续南侵。辽军依次攻破了沧州、德州、冀州、贝州、魏博天雄之后，直逼黄河支流“金堤河”北岸的澶州北城。宋在失去燕云16州后，已无“长城防线”可依靠；若要再丢失“黄河天险”，北宋的江山社稷也将荡然无存。
面对辽兵的大军压境，宋真宗只得紧急召开“殿前会议”。“主和派”的参知政事王钦若因是江南人，所以他提议迁都江南金陵；而同知枢密院事陈尧叟是蜀人，则密奏迁都蜀地成都。此时的“主战派”宰相寇准坚持原则，并力劝真宗御驾亲征、与辽决战才是稳定人心、巩固江山的权宜之计。真宗最终采纳了寇准的提议。与此同时，真宗还收到了来自辽营的《议和信》。但此信却并非出自辽圣宗或萧太后之手，而落款则是原北宋被俘降将王继忠。真宗便怀疑此“议和”是否有诈，而又与群臣进行商议。
王继忠是北宋武骑指挥使王珫之子。因六岁时，其父牺牲沙场，所以他就替补其父成为武官。在北宋真宗赵恒年幼被立为太子时，他和真宗即为好友亲信。真宗即位后，他更是平步青云：仅六年间，就直升至定州路副都部署的军区副司令。但在北宋真宗的咸平六年、即公元1003年，他与南侵的辽军在望都康村决战时，因其阵势偏东致被敌所乘而断绝粮草，且其他各部都无人出手相救，最终被俘后却受到了辽萧太后的厚待和重用。
而北宋名相寇准和毕士安等众相也对来信作了分析，他们指出：因降将王继忠了解宋朝政事、且存活至今，足以证明他现在辽国也得到了重用。因此辽方领导人才会令他书写此信，况且辽国在这几次对北宋的重大战役中损兵折将、并没捞到过多好处，所以才写此信，大多数是真议和；当然也不排除辽军以此借口，用故意拖延时间的缓兵之计：只要等到寒冬时节，金堤河结冰，那么辽军的铁骑就可踏冰畅行…所以宋朝要做“议和”与“征战”的双重准备！
真宗给辽军回信到：北宋以人民百姓为本、希望和平，若辽方有议和的诚意，应当遣使前来谈判。北宋遂派曹利用出使辽营，但辽方在议和时却同步南侵、继续攻城。所以当曹利用到达天雄军前线时，就被宋朝的守城将领所阻挠。而辽方的真实意图在于：想“以战逼和”地借机向“中原王朝”的北宋提出辽方长期割据驻军占领殖民中原地区的“合法性”，并借机和宋朝敲诈一笔用于议和的不平等赔款来作为辽国的“遣散军费”。
澶州南、北两城分居金堤河两岸、即今河南濮阳城南。两城靠其间的49座浮桥相连，也是北宋首府开封汴梁东京抵御塞北侵略者的最后一道“黄河天险防线”，自古乃兵家必争之地。真宗在听取宰相们的意见后，就令参知政事王旦留守京城，并说若失联十日以上，则立“皇太子”以为“交代后事”…然后真宗便于公元1004年11月20日在开封集结兵马，并御驾亲征开赴宋辽前线，于三日后到达澶州南城。
就在北宋真宗御驾亲征之时，澶州守将威虎军长张瑰见城下有骑着高头大马的辽方军官侦查地形，遂将当时最先进的“床子弩”对准了他。早在北宋800年前的“三国时代”，诸葛亮就曾发明了“三弓床弩”，而宋代的“伏弩”在射程和准度上都有很大的技术改进。张瑰及手下合力将床弩上弦后，就用大锤砸下启动机关，那弹出的离弦之箭命中辽军官额头，辽军主帅萧挞凛当场毙命。痛失总指挥官的萧太后悲痛欲绝，为其罢朝五日默哀…
萧挞凛之死足以扭转北宋与辽军的战局。就在他牺牲后的第三日，宋真宗率军抵达澶州南城，却得到前线守将报告称前方20万辽军进攻北城而止步不前。但在寇准等人的强烈建议下，真宗于三天后的26日登临北城。当将士们看到随从为真宗展开“黄龙旗”，便知道这是“正一品”官员的皇帝御驾亲征、慰问前线。顿时官兵们士气高涨，军心振奋，高呼万岁！
与此同时的辽营却还沉浸在祭奠肖挞凛的挽歌之中，所以辽方也只得选择向宋真义和。萧太后又让王继忠写信给北宋催促议和，但天雄军主帅王钦若惧怕辽方而禁止曹利用再次出使。于是王继忠只得再次写信称换别人议和。12月1日，辽方特使韩杞持《国书》来到宋营议和。但宋真宗并没有采纳寇准和杨延昭那种强硬的乘胜追击而一举歼灭辽军的计策，但承认了辽方退兵关南之地后，却恢复辽战前实际占领的燕云16州等地；北宋每年还需向辽方支付“助军旅费”的岁币银10万两、绢帛20万匹，至雄州交割；且宋、辽两国开放双边的经贸交易市场…史称“澶渊之盟”。宋真宗还下令在澶州当地树立“回銮碑”作为见证。
作者：刘博年，北京朝阳群众庶民，成教本科学历；好电子、医学、金融、法律、英语等。
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