周平王东迁后，重建周室，中国历史进入春秋时代。史载：
“ 周室衰微，诸侯强并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯”。
晋国拥有强大的国力，还是周天子的同宗，根正苗红，既有实力又有名分，当之无愧是春秋初期的领头羊，“春秋五霸”第二位，就是晋文公，晋国霸业延续了百年左右，是名副其实的千乘之强国。
然而，仅仅过了二百年，诺大的晋国崩盘了，长期的争霸战，齐、楚、秦都拿它没办法，谁又能想到，它最终亡于自己人手中。
这是个缓慢变化的过程，晋国亡国，缘于五个方面。
一、国策失当
晋国始封于周成王时期。
当年，年幼的成王与弟弟叔虞在一起玩耍，成王随手拿起一片桐柏叶，裁成玉珪形状，递给叔虞，说“以此封若”。
本来是孩童的一句戏言，史佚却说:
“天子无戏言。言则史书之，礼成之，乐歌之”。
成王也没有任性耍赖，毅然封叔虞于唐国故地。位置在今山西省翼城县翔山以西，汾水以东，浍水以北，括侯马、曲沃、翼城三地，是个中小诸侯。
此处封地，当时处于中国版图的边缘地带，赤狄、白狄等少数民族游牧部落错落分布在周围。
“非我族类，其心必异”。
双方由于风俗习惯不同，利益对立，时常会发生战争。
“生于忧患，死于安乐”。
面对这种复杂的生存环境，晋国从建国伊始，便绷紧弦，时刻不敢懈怠，发展经济的同时，着重发展自身的军事力量。
公元前677年，晋献公姬诡诸继位。他是一个胸怀大志的君王，不满足于晋国身处戎狄环伺的逼仄环境，着重于向外扩张。
既然要扩张，强大的军力必不可少，晋献公将晋军扩大为二军，晋军实力极速壮大，成为晋国对外扩张的利器，史载，晋献公在位期间，“并国十七，服国三十八”，霍、魏、耿、虢、虞等国相继覆灭。
献公薨后，君位的更迭引发长达十四年的内政不安。
公元前636年，在外流亡达十九年的公子重耳回国继位，为晋文公，当时他年已六十二岁了，垂垂老矣，却“烈士暮年，壮心不已”。
文公一心想接过已故齐桓公的霸业，始建“三军六卿制”：将军队分为上军、中军、下军，每军设军佐，共计六名指挥官（身份皆为卿士），一军约一万二千五百人，三军合计三万七千五百人。
指挥官由跟从晋文公患难与共，一起逃亡的亲信重臣担任：上军狐偃任军将，狐毛任军佐；中军先轸任军将，郤溱任军佐；下军栾枝为军将，胥臣任军佐。
改革军制，本意是强军，目的也的确达到了，城濮之战，晋军展现出强大的战斗力，将纵横江汉无对手的楚军死死围住，终将其击破之。
晋国三军六卿制度的潜在危害，晋文公还是十分清楚的，那就是军权很容易被权臣控制，于是他采取分权措施，加以制衡，让先轸任元帅（三军总帅），狐偃兼任执政卿，军政分开，由国君总控大局。
景公时代，进一步将军队扩大为六军，韩厥、巩朔、赵穿、荀骓、赵括、赵旃皆为卿。
这样一来，对国君总揽全局的能力要求更高，要有娴熟的政治手腕，铁血的威权才行。
但“三军六卿制度”还是存在着严重的弊端：凡主掌三军者，皆是从随同晋文公流亡的功臣家族中挑选，这些功臣之家，在受到财赏、职赏后，更获得了大片的封邑，如果单独一家来看，封邑面积与实力都不足以对国君公族构成威胁，但功臣数量越来越多，功劳增加，封邑也越发扩大，渐渐形成了国中之国。
周天子被诸侯国弄成摆设，而晋国国君也逐步被卿士家族架空。
二、本家内斗
晋国在成王时建国，在周平王时期，旁枝曲沃一宗，逐渐坐大，与国都翼城正宗发生六十七年君位争夺战。曲沃一枝胜出后，对翼城公族进行了绝后式的屠戳。晋献公时，又对原曲沃一宗的旁枝进行了剪除，为了让心爱的幼子继位，他又对自己的其他儿子们举起了屠刀。
血腥的内斗，严重削弱了公族力量，为后世“公族弱，卿族强”留下了隐患。
三、国君失德
公元前621年，晋襄公薨，临死前，他将年幼的太子夷皋，托付给赵盾。在拥立新君时，赵盾却摇摆不定，立长还是立嫡，继位问题，引发了朝堂争斗。赵盾牢牢把持着朝政，思量再三后，还是立夷皋为君，是为晋灵公。
晋灵公的登位，得票率本来不是百分之百，年长后，他又嬉戏无度，奢侈残暴，失尽天下民心。
晋灵公对赵家把持朝政极为不满，他准备对五十岁的赵盾下毒手，却被赵家弑杀。
晋灵公的死使公室受到沉重打击，卿士家族力量进一步增强，尤其是赵氏最为强大，
“赵名晋卿，实专晋权，奉邑侔于诸侯”。“侔”为“相当，等同”之意。
四、处置失当
晋厉公时，卿士家族开始与公族对抗，违反国君命令，厉公深感卿士力量太大，他有意削弱卿族，强大公族，史载厉公“欲尽去群大夫而立诸姬兄弟”。
由此就将公族与卿族的矛盾公开化。
公元前573年，厉公命令自己的大舅子胥童率军袭灭郤氏，胥童将栾书、中行偃也囚禁起来，意在将三家卿士同时消灭。
这是十分关键的时刻，厉公却有些后悔，“一旦杀三卿，寡人不忍也”。
晋厉公仁慈了一回，却纵虎归山，“当断不断，必受其乱”。
栾书、中行偃回头就给晋厉公痛下杀手，带领邑兵将厉公囚禁六天，弑其于密室。
几家卿士协商，决定拥立公子周继承君位，是为晋悼公。
这些卿士为了解决后顾之忧，挟迫晋悼公歃血盟誓，要求其不再追究他们弑君的责任。
经此变故，公族益弱，卿士越强。
五、世卿世禄制的确定
世卿世禄制是春秋时期，各诸侯国卿士大夫势力壮大，逐渐控制政权形成的，齐国有高氏、国氏、鲍氏、管氏，鲁国有“三桓”，晋国则更严重。
东周初立，王室衰微，诸侯们有了取代天子的想法，到了后期，大夫们亦有了取代诸侯的野心。
“礼乐征伐自天子出”，变为“礼乐征伐自诸侯出”，到后来更变成了“礼乐征伐由大夫出”，《史记.晋世家》：
“顷公六年，周景王崩，王子争立。晋六卿平王室乱，立敬王”。
赵盾执政二十年，拥立新君外，还着重做了一件事情：确立正卿（六卿之首）任命规则。
以前，正卿是由朝议商定，国君拍板定夺，而现在变成了由前任正卿指定接班人，这种指定接班人的做法，将公族排除在外，基本上围绕着几个卿士家族提拔（不是选拔）。
由此扩展开来，六卿当中另外五卿由共举共荐，转变为子袭父位，“世卿世禄制”渐渐固定之后，国君权力被压缩。
而“六卿”变成了一个完全独立于君权之外，自主运作的政治团体，随着卿大夫的权力逐渐增大，君权相对逐渐减小。普通的士大夫只能依附于六卿，这进一步壮大了六卿力量。
这样才会出现前面厉公与卿士家族相争斗的情景。可惜，在与卿士家族争斗的过程中，国君公族是节节败退，由“晋由此大夫稍强”，变成“六卿强，公室卑”，而此时的六卿世家分别是：范氏、中行氏、智氏、赵氏、魏氏、韩氏。
六卿在蚕食君权时，仍然不忘剪除国君公族近支。
公元前513年，六卿以“不尊国君法令“为由起兵攻灭公族羊舌氏、祁氏，至此，除国君一枝外，晋国公族全部被灭，“晋益弱，六卿皆大”。
而六卿并非铁板一块，他们彼此也是明争暗斗，这时候就考验各家接班人的政治智慧与才能了。
公元前489年，智氏、魏氏、赵氏、韩氏共逐范氏、中行氏，迫其逃亡离晋，四家共分范氏、中行氏封邑，六卿变成四卿。
公元前453年，智氏拉拢魏氏、韩氏，计划共灭赵氏，赵氏派出说客，深入分析魏氏、韩氏两家即将面临的灭族危险，促使魏、韩两家反戈一击，与赵氏一起，将智氏消灭。
随后二十余年，国君由三家完全控制，他们不断侵占国君辖地，晋国灭亡只是时间问题了。
公元前403年（周威烈王二十三年），魏、赵、韩三家共同贿赂周天子，获得周天子正式册封。
中国历史正式进入战国时代。
公元前349年，魏、赵、韩实在不愿意再等下去，武力将晋静公废为庶人，由此晋国绝祀。
存在694年之久的晋国，曾经创造了辉煌霸业的晋国，就这样消失在历史舞台上。
“三家分晋”事件，给后世留下了无比深刻的教训，国家若要统一，本务必要大于末，本末倒置，终将于国不利。
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