其中很大一部分原因与遗传学有关，但是某些生活方式因素也会对人们的大脑老化起到重要作用。因此，虽然你无法控制自己的基因，但却可以充分利用最新的科学知识，避免影响大脑健康的7个错误：
食用高糖食品、不健康脂肪含量高的食品和加工食品即典型的美国饮食，这些饮食随着时间推移对人的大脑造成巨大破坏。研究已表明，糖分摄入过多可损害学习能力和记忆力，并让人们更容易患神经退行性疾病如阿尔兹海默氏症。有些科学家甚至给阿尔兹海默氏症冠以“3型糖尿病”的称号，这表明饮食可能是人们患阿尔兹海默氏症的某种风险因素。
然而，地中海式饮食可帮助预防大脑老化和防止认知能力衰退。最近的一项研究显示，多吃鱼类、健康脂肪、全谷类食物和蔬菜的地中海式饮食是有益大脑的营养物质的优质来源，遵循这种饮食习惯能让人们患阿尔兹海默氏症的风险降低50%。
在烟雾弥漫的城市里生活对于大脑来说可能是个坏消息。据本月发表在《中风》杂志上的一项研究报道，大脑过早老化与暴露于空气污染有关。
研究人员发现，人们居住的地方离主干道越近，他们的肺脏和血液中的污染标志物就越多，这增加了他们出现一种名为“无声中风”或无症状中风的脑损伤的风险。污染量增加也与脑容量减少有关，而脑容量减少是大脑老化的一种主要征兆。
在电视剧《广告狂人》中，Don Draper每天抽烟和午餐喝两杯马丁尼鸡尾酒的生活方式可能看起来很迷人，但是研究表明抽烟与喝酒会加速神经退化。
众所周知，过量饮酒和吸烟在人生的每个阶段都会对大脑产生不良影响，即损害脑组织并导致认知障碍。酗酒可导致或加速大脑老化。
尽管晚上喝几杯葡萄酒对心血管有益，但同时也会给大脑健康带来风险。罗格斯大学在2012年的一项研究中发现，适量饮酒至酗酒——即在一周工作日内相对少量饮酒，周末大量饮酒——可让成熟脑细胞的产生减少40%。
“这种饮酒方式在短期内可能不会对运动技能或整体功能造成任何明显的问题，但是从长期来看，这种行为习惯可对学习能力和记忆力产生不利影响。”该研究的作者之一、罗格斯大学的神经科学研究生Megan Anderson陈述道。
随着年龄的增长，对健康最糟糕的事情可能莫过于保持一种充满压力的生活方式。大家都知道，慢性应激状态可缩短端粒的长度。端粒是DNA链末端的序列，可帮助决定体内细胞的老化速度。压力可通过缩短端粒来加速年龄相关健康问题的发生。
压力能对大脑造成怎样的影响呢？一些研究已经表明，应激激素水平高可增加人们出现年龄相关脑损伤的风险。
“长期压力的影响会随着时间的推移慢慢累积，然后成为引起认知功能衰退和阿尔兹海默氏症的风险因素，”西奈山医学院老年医学临床教授Howard Fillit在《今日心理学》杂志上撰文称。“几项研究表明，压力以及人们对压力做出的不同反应（例如，神经质人群有不能减压放松的倾向）增加了人们罹患阿尔兹海默氏症的风险。”
如果你感觉压力过大，不妨试试冥想练习。研究显示，冥想可有效降低应激激素皮质醇的水平和防止大脑老化。
许多可怕的健康影响因素如较高风险的中风、糖尿病、认知功能受损都与睡眠不足有关。随着年龄的增长，缺乏睡眠还会加快大脑老化。新加坡的研究人员在去年进行的一项研究中发现，老年人的睡眠时间越短，他们的大脑老化得越快。
该研究的第一作者在文章中解释道，在老年人中，“睡眠不足会加快他们的大脑老化速度和认知功能衰退速度。”
长期久坐不动对人的健康危害极大是大家公认的事实。越来越多的研究发现，久坐不动的生活方式与心脏病、糖尿病、癌症和过早死亡等健康风险有关，即使每天都做适量运动的人也不例外。
另外，事实证明，久坐不动也对大脑非常不利。研究发现缺乏身体活动与认知能力下降有关。此外，老年人体重增加（可能由久坐引起）与大脑记忆区的缩减有关。
所以当你有疑问时，就起身多走动走动。身体活动对大脑健康有益，比如可以提高学习能力和记忆力。
如果想让大脑保持敏锐，那就多用脑。因为不用则废。不过，多用脑并不一定非得去完成具有挑战性的智力任务或大脑训练游戏。在阅读、烹饪或谈话（而不是呆坐在电视机或电脑前）等简单的日常活动中多用脑也会得到不一样的效果。
智力练习如纵横填字游戏和九宫格游戏也可有助于保持大脑敏锐。发表在2013年《加拿大医学协会杂志》上的一项研究发现，大脑练习可比药物更有效地预防认知能力下降。
最重要的是，做些新奇的事情来促进神经新生，即让大脑产生新的神经元。所以要走出去，去学习、发现和尝试新事物，让大脑一直保持敏锐。
来源：盛诺一家编译
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