《射雕英雄传》上说，东邪黄药师之妻，黄蓉之母，风华绝代，且有过目不忘的本领，曾为黄药师默写《九阴真经》下部，一字不异！
这是武侠小说中的情节，你大可当故事来听，一笑了之。不过，现实中还真有人就有这种过目不忘的本领。
《最强大脑》第一季选手、「雷达少年」倪梓强已被北大录取，他在自主招生面试时只用了两分钟就记下了《史记》中的三段古文。
当然，这都是小菜，当年他在《最强大脑》终极对决中挑战的可是牢记《清明上河图》的 400 个细节！
记忆总是这么玄之又玄，又容易引家长追捧。
很多家长都好奇：这些记忆高手是如何「练」成的？记忆力强的孩子，学习能力就一定强吗？记忆术真的靠谱吗？
今天我们就来破解这些谜底。在揭晓谜底之前，需要大家先了解一些专业术语，比如「工作记忆」。
工作记忆，是使我们能够保持思路的一系列机制。
与短时记忆相比，它承载着加工或操作信息的任务。也就是说，你不仅要记住信息，还要能在记忆的基础上整合、运用信息。
我们使用工作记忆来规划和实施一个个行动，我们计算、阅读的时候，都需要借助「心智的眼睛」来构造一个个心理工作空间（Cowan, 2010; Miller et al., 1960）。
你能在头脑中把 23 和 69 加在一起吗？
不写下来，你能记住一份杂货店的物品清单吗？
你能在简短的一瞥后，回忆起来年会上所有同事的座位安排吗？
这些任务都需要使用工作记忆，而能否成功完成任务则取决于你的工作记忆容量。
工作记忆容量大，你就可以同时处理更多的信息，也能更快地处理信息，已经有充分的证据证明了这一点。比如，工作记忆容量高于平均水平的孩子，在课堂上的表现可能更优异。
另一方面，工作记忆容量较小的孩子更可能在数学和阅读上遇到困难，也可能在跟随口头指示时出现问题。比如，你对孩子说：「请把你的画给我，然后放好蜡笔，打扫干净你的桌子。」
这听起来很容易。但这对幼儿，甚至年龄较大、工作记忆容量却较小的孩子来说，这些指示都可能造成信息超载。有太多的事情要做，会导致他们忘记当下该做什么。
不过，我们也不能据此就将工作记忆和整体智能等同起来——工作记忆不等于智商。有些孩子在智商测试中表现良好，但工作记忆技能却相对平庸（Alloway and Alloway, 2010）。
工作记忆容量的大小与年龄有关吗？有关。
当研究人员在不同年龄段进行相同的工作记忆检测时，他们发现了稳步改善的证据。
例如，在一个工作记忆检测任务中，被试需要快速观察一系列物品，这些物品出现的时间很短，成人大约能够记住其中的 3～4 个，5 岁孩子大概只能记住 1～2 个，即大人的一半（Riggs et al., 2006）。
也就是说，对于年幼的孩子，工作记忆能力差一点是很正常的。而且，有研究人员估计，10～15％ 的学龄儿童都处在低工作记忆容量的困境中（Holmes et al., 2009; Fried et al., 2016）。
剑桥大学心理学教授 Susan Gathecole 和 Tracey Alloway（2007）认为，低工作记忆容量儿童具有以下特征：
与同龄人有正常的社交关系；
在课堂上的小组活动中较畏缩，有时不回答直接问题；
很难遵循指示；
在复杂的任务中迷失，最终可能放弃这些任务；
经常重复相同的错误；
表现出不完全的记忆；
似乎很容易分心、注意力不集中；
在需要存储（记忆）和处理（使用信息）的活动中有困难。
为了扩大记忆容量，提高孩子的记忆能力，有些家长会让孩子通过游戏等接受专门的训练。这些游戏真的有效吗？
这主要取决于你对「有效」的理解。
在一项研究中，研究人员确定了一些低工作记忆容量的孩子，并让他们玩一系列旨在挑战他们工作记忆技能的电脑游戏（Holmes et al., 2009）。其中包括：
听一连串的字母，比如「G，W，Q，T，F……」，并重复它们；
观看一排灯，一次点亮一个，然后用电脑鼠标点击正确的位置，指出正确的点亮顺序；
在大声说话并敲击键盘的同时，聆听并观看一系列数字。在每个序列之后，要求孩子通过按键盘上的数字，以相反的顺序再现该序列。
经过大约 6 周的训练，研究人员发现这些孩子的工作记忆能力显著提高。不过，有一个关键的问题：只有在与训练的游戏非常相似的测试中才有改善的现象。这个状况同样出现在其他研究中。
也就是说，这类训练可以帮助孩子们更好地完成他们接受的特定任务，并不能帮助他们在其他领域表现得更好。比如，让孩子们记圆周率，那训练就只对与圆周率相似的任务有效，并不能提高孩子背课文的能力。
在迄今为止进行的最大规模、最佳设计和最仔细控制的研究中，也无法实现这种能力的「远距离转移」（Sala and Gobet, 2017; Melby-Lervåg et al., 2016; Shiphead et al., 2012）。
所以如果你有兴趣提高孩子的工作记忆在游戏上的表现，那么这种训练是值得的。也许有一天我们会发现这些游戏带来了长期的好处，只是目前，研究人员还没有发现这种好处。
如果你的目标是帮助孩子提升在课堂上的表现，那么把目标放在给他带来挑战的具体任务上可能会更有意义。
比如，如果孩子在数学上有困难，可以训练他相关的数学能力，比如计数、数感或者基本的算术，而非泛泛地去训练孩子的工作记忆（Kyttälä et al., 2015）。
根据 Susan Gathercole 和 Tracey Alloway 的说法，我们可以帮助孩子以各种方式弥补工作记忆容量的限制。例如：
可以把任务分解成更小的子任务，使得孩子可以一次只处理一个子任务；
调整沟通的方式，不要一次传递太多的信息，并且定期提醒孩子下一步要做什么；
让孩子重复一些新信息，并帮助他把已知的信息与新信息联系起来；
定期提醒孩子下一步做什么，鼓励孩子在感到困惑时提问；
教孩子如何创建和使用自己的记忆辅助工具，比如记笔记。 ◆
参考文献
Cowan, N.(2010). The magical mystery four: How is working memory capacity limited, and why?. Current Directions in Psychological Science, 19(1), 51-57.
Li, Y., & Geary, D. C.(2013). Developmental gains in visuospatial memory predict gains in mathematics achievement. PloS One, 8(7), e70160.
Geary, D. C., Nicholas, A., Li, Y., & Sun, J.(2017). Developmental change in the influence of domain-general abilities and domain-specific knowledge on mathematics achievement: An eight-year longitudinal study. Journal of Educational Psychology, 109(5), 680.
Alloway, T. P., & Alloway, R. G. (2010). Investigating the predictive roles of working memory and IQ in academic attainment. Journal of Experimental Child Psychology, 106(1), 20-29.
Riggs, K. J., McTaggart, J., Simpson, A., & Freeman, R. P.(2006). Changes in the capacity of visual working memory in 5-to 10-year-olds. Journal of Experimental Child Psychology, 95(1), 18-26.
Holmes, J., Gathercole, S. E., & Dunning, D. L.(2009). Adaptive training leads to sustained enhancement of poor working memory in children. Developmental Science, 12(4),9-15.
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