如今，中国正在“伟大复兴”的道路上一步步迈进；回想半个多世纪前，中华民族尚在“弱国无外交”的怪圈中苦苦挣扎，如今却已然成为当今世界无人敢轻视的一极，这种角色的转变令人感慨。往小处说，处理国际事务就像是下一盘棋，一着不慎满盘皆输；远的不说，放眼近数十年，有曾左右着世界格局的大国一夜间化为乌有，也有一度任人蹂躏的小国咸鱼翻身。这篇文章我们就来盘点一下那些如今仍然存在，却因错失良机而地位一落千丈的国家。
即便是只能在美国面前点头哈腰，稍微有点“异心”就会遭致老大哥的敲打，当今恐怕也没有人会把“衰颓”跟日本这个国家挂钩；把日本放进篇文章似乎有点不合适，但这个国家骨子里的贪婪确实把自己坑得很惨。我们总是诟病日本是个岛国，这太限制发展了，然而日本人对自己的斤两也拿捏得很清楚。有说日本的海外资产占地总面积已经达到了日本国土面积的1.5倍，这相当是再造了一个国家；同时，日本仅用不到1.3亿的人口就创造了排名世界第3的GDP，这个“小国”的实力可见一斑。然而实际上，日本原本有机会比现在混得好得多。
78年前，也就是德军陈兵莫斯科城外那会儿，日本十分偶然地成了决定世界局势的一枚关键棋子。原来，美国想要从这场战争中攫取更多利益，就必须保证轴心国、同盟国两大阵营势力的平衡；显而易见的是，一旦德军攻占莫斯科，苏联首都沦陷，这样的平衡势必会被打破。虽然苏军最终抵挡住了德军的猛扑，但局势对反法西斯阵营来说依旧十分危险。在这个节骨眼上，德国多次催促“盟友”日本出兵，同时，美国也找上了门。
美国的意思很清楚：只要日本不再搞侵略，同时宣布退出轴心国集团，那么美国将会加强同日本的贸易往来，后者1939年之前通过侵略而掠夺到的土地也会被默认；如果日本还想继续搞侵略，那么美国将会中断贸易并封锁海上航道——如果日本选择前者，“伪满洲国”可能就变成“合法领土”了，美国人将自身利益根植在他国痛苦之上，这样的行为显然是有点不道德。虽然日本企划部于1941年9月的报告中提到，假如失去了来自美国的资源支持，日本很可能将在1943年自行崩溃，但面对德、美双方送来的好处，日本不但厚着脸皮照单全收，还在随后的《适应局势演变的帝国国策纲要》中明确提到，侵略仍然是日本接下来的战略。接下来的事情大家恐怕就非常熟悉了：当年年底，日军策划并发动了偷袭珍珠港的军事行动，世界头号强国终于有了一个直接参战的借口。假若日本高层当年没有那么贪心，也许吃不掉满洲地区，但至少如今不必在美国面前卑躬屈膝备饱受诟病。
有朋友可能要问了：阿根廷啥时候跟“强国”沾过边？事实上，就在一个多世纪以前，阿根廷还算得上是实打实的世界顶级强国。
1536年，当时的海洋霸主西班牙发现了这片土地并将其开辟为殖民地时，欧洲诸强可谓是炸开了锅。这儿土壤肥沃，自然资源丰富，是一块纯天然的沃土，谁会不眼红呢？为此，在随后的几个世纪里，许多国家都曾试图抢走这块肥肉，却被西班牙一直紧紧地攥在手里。直到19世纪初期，国力渐衰的西班牙还打退了欧洲新贵英国，但由于遭到拿破仑法军的入侵，前任“日不落帝国”终于走向黄昏，阿根廷也因此获得了独立的机会。
1816年，图库曼议会通过阿根廷版《独立宣言》；1831年，联邦派建立阿根廷联邦，由胡安·曼努埃尔·德·罗萨斯领导。纵使遭到了许多内外反对势力的干扰，但联邦派军队仍然攘外安内，甚至开疆辟土。1880年，阿根廷联邦开始了持续10届政府的自由经济政策，国家经济得到了长足发展。在短短40年里，阿根廷人口翻了五番。那会儿，许多德、法人民不远千里跑到阿根廷享受高质量的生活，因为在这儿，每家每户都喝上了牛奶；同一时期，美国还在为最基本的温饱问题挣扎。1910年，阿根廷公路总长达到31104公里，远超德、法；在一丝不苟的免费义务教育体制的保障下，阿根廷国民识字率高达66%，总体受教育程度领先美国半个世纪。
那段时期便是阿根廷历史上的国力巅峰，这个“偏居”南美、国土面积也不见得多大的大国却引得了世界列强的侧目。然而，正是因为富强，阿根廷人犯了思想上的富贵病：他们更愿意过着自给自足的小日子，不愿意接触国际事务，更不想参与战争。同时，过分自由的经济政策导致大地主和经济寡头逐步垄断了土地和自然资源，使得财富过于集中；最重要的是，由于态度的消极，家底殷实的阿根廷同第二次工业革命擦肩而过，这也直接导致它同世界顶级强国出现断层。20世纪30年代，受到大萧条的影响，阿根廷发生了军事政变，由此进入“恶名十年”；国家陷入了长期的动荡，先前积累下的财富被消耗一空。1989年，阿根廷终于从泥潭抽身而出，但恐怕再也没有人会把它同“世界强国”摆在一起了。由此可见，从强盛到衰颓，有时也许只差一个念头。
谈论这种话题，南非可能会迟到，但永远不会缺席。南非的大起大落在此不必赘述，但不得不点名一个误区：南非从来都不是发达国家，在“种族隔离”时期，南非白人社会秩序安定而充满活力，产业体系健全，经济发展迅速。南非被称为“最接近发达国家的发展中国家”，其GDP曾一度占据整个非洲大陆的1/4，甚至还曾可能短暂地拥有过核武器。南非一度被视为南半球重要的金融中心，并被认为是一个“中等强国”而活跃在非洲地区甚至是整个国际社会中。
1994年5月10日，曼德拉结束了28年的牢狱生涯，宣誓就职南非总统，结束了南非的种族隔离制度。获得了同白人同等的政治权利的部分南非黑人开始对社会展开报复性攫取，甚至许多白人社会精英遭到打压或迫害。南非的经济增速开始放缓，整个国家同辉煌年代已经不可同日而语了。南非的自毁好局令人惋惜，也许黑人确实不擅长打理国家，但客观地讲，我们也并不能因此否定其争取平等自由的政治权利和社会地位的努力。
菲律宾的国旗很有意思：正常时期，当蓝色朝上时，代指“和平、真理与正义”；一旦国家有难，红色朝上时，又表示“勇气与爱国”。遗憾的是，这些可贵品质似乎无一在菲律宾身上有所体现——这个国家爱摆大国的架子，但骨子里却无时无刻不透出小国的气质。
如今但凡谈起国际大事，鲜有人会过问那些东南亚小国，更别提夹在诸多东南亚国家中也并不十分出彩的菲律宾了。然而，菲律宾也曾有过一段十分光辉的历史。作为美国的海外殖民地，菲律宾曾被美国长期当成“亲儿子”来养。该国全盘继承了美国的政治、经济体制，接受了绝大部分美国人的价值观。美国曾费尽心力投入巨资为菲律宾大搞基础建设，帮助后者建立工业体系。二战刚结束那会儿，这样一个弹丸之国被世界各方经济专家一致认为是未来几个世纪里亚洲最有发展前途的国家——这其中或许多少有点拍美国马屁的意思，但美国这个扶持法，一点儿不变强也是很难的。
20世纪60年代，菲律宾进入“国力鼎盛时期”，那会的菲律宾号称亚洲第二富裕国家，风头一点儿都不比当年大名鼎鼎的“亚洲四小龙”（中国香港、中国台湾、新加坡、韩国）差。那会儿的菲律宾有多富裕，我们从一点儿细节中便可见一斑：1963年，首届亚洲经济合作部长级会议就是在菲律宾首都马尼拉举办，两年后，亚洲开发银行总部也设在了马尼拉市。然而，就是这样一个看上去前途光明的国家却很快就走向了衰落，其中的原因是相当复杂的。
首先，美国并没有想要真正地将菲律宾扶持成为日本那样经济独立的国家，而是想让其成为一处优质的加工厂。当美国用得着菲律宾的时候，后者可以过得很滋润，一旦用不到时，后者便会被立刻抛弃。例如，当全球汽车工业蓬勃发展时，菲律宾的天然橡胶工业也进入了飞速发展期，它为菲律宾带来了丰厚的利润；然而，当人工合成橡胶被用到汽车工业当中时，其对天然橡胶的需求量锐减；要命的是，由于产业单一，菲律宾人又缺乏创造力，好逸恶劳，国家很快便陷入了低谷。另外，独裁者费迪南德·马科斯对菲律宾的伤害也难以被忽视。
单论自然条件，乌克兰可谓是阿根廷的超级加强版。乌克兰长期以来都是“大粮仓”，占世界总面积达70%的黑土地令乌克兰可以轻而易举地做到粮食自给自足还绰绰有余。苏联时代，占苏联领土总面积不到3%的乌克兰却能创造出13%的GDP，其富裕可见一斑。苏联解体后，乌克兰继承了超过3500家军工企业和接近四成的军工产能，加上丰富的矿产资源和得天独厚的地理位置，乌克兰可谓是标准的强国胚子。然而令人大跌眼镜的是，这个有99%可能走向富强和1%的可能变得衰颓国家，在后来的发展道路中偏偏选择了那1%。
首先，苏联解体时，寡头趁机把持了乌克兰的国家命脉，寡头经济是该国一直没能解决的致命问题之一。提起“寡头经济”，不少人总会首先想到俄罗斯，然而乌克兰才是这方面的最大受害者。根据近几年的福布斯富豪榜统计，乌克兰寡头手握的财富占到了国家的80%以上，社会财富被攫取得寥寥无几；乌克兰也缺乏一位手段强硬的领导人，当权者要么本身是寡头，要么就是寡头的利益代言人，问题非但没能得以解决，反而变本加厉。
其次，乌克兰最愚蠢也是最为人诟病的一点便是“自废武功”。苏联解体后，乌克兰继承了完整而强大的军工产业，手握数以千计的核武器、大量战略轰炸机和各种各样的尖端武器。这些被他国垂涎三尺的玩意儿却被乌克兰当成了“烫手的山芋”。在大国的几轮恫吓下，乌克兰便主动销毁了大部分先进武器，仅仅换到了相比之下略显微薄的经济补偿和安全保障承诺。更令人大跌眼镜的是，乌克兰一不做二不休，干脆将本国的发展与安全统统委身于他国之上，一会儿向俄罗斯示好，一会儿又试图加入欧盟和北约。好端端一个位于欧洲十字路口上的强国胚子，硬是把自己糟蹋成了贫民窟。如今的乌克兰局势剑拔弩张，不知会不会后悔当初一拍脑袋作出的荒唐决策。
联系客服
