本文来自窗敲雨的个人微信公众号“酷炫科学”
在各种生物的体内都有一个内源性的“时钟”，它控制着各种行为与生理功能的节奏：何时睡觉，何时醒来，何时分泌激素……动物、植物甚至单细胞生物都具有这样的昼夜节律，即使缺乏外界的昼夜更替信号，体内的“时钟”依然会有规律地运行下去，并且每个周期都是接近24小时的。
但是，也不是所有的生物都以这样的节奏生活。最近，研究者们就发现了节奏十分奇特的“内源时钟”：在一些蜘蛛身上，它们的“时钟设定”快得出奇。
研究者们将蜘蛛放置在完全黑暗的环境中，并用红外光检测了它们的活动规律。结果发现，三个圆蛛科物种的内源周期都远不足24小时，最短的一个平均只有17.4小时，这也是目前已知最短的记录。
如果一直待在黑暗的地方，这些蜘蛛们会以不到20个小时的周期活动，不过如果是接触到光照的条件，这些蜘蛛看起来会每天对自己的生物钟进行“重置”。这可不是件容易的事情，经常长途出行的人们都知道倒时差的痛苦，而对于这些蜘蛛而言，在24小时之内倒好6小时的时差却显得轻轻松松，似乎没有什么负面影响。一般来说，科学家们认为拥有偏离24小时太多的内源生物钟是件对生存不利的事情，但来自蜘蛛的发现却提示，事实可能并非总是如此。
研究者推测，这种很短的节律周期或许能帮助蜘蛛更好地避开捕食者。它们可以在黎明到来之前就早早地织好网，避免天亮之后活动，这对生存可能是有益的。
为了获得更多信息，研究者们也在对其他蜘蛛物种进行观察，他们发现除了这种很短的周期之外，也有的蜘蛛内在的周期显得格外长（大约有27-29个小时），也有的甚至看起来完全没什么昼夜规律。通过这些作息奇怪的小家伙，或许我们也能知道更多昼夜节律的秘密。
（不知道揭开它们快速倒时差的秘密之后能不能用在人身上……）
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