编者按： 我们每天的24小时如今已经成为了各个公司竞相争夺的时间的战场。每时每刻都有各种事物在试图获取我们的注意力。这样的大环境下，如何让自己有所成就，达成人生的小目标？让我们看看作者兼知名播客the Unmistakable Creative主播Srinivas Rao有怎样的经验可以分享给我们。本文原标题Why Attention is the Currency of Achievement，发布于Medium。
正如“请注意(paying attention)"所暗示的那样，当你关注某个事物时，你会"花费"有限的认知货币。因为这种货币的投资风险很高，因此应该学会精明地使用它们。——Winifred Gallagher，《Rapt》
在近十年从事近创意工作为生的日子里，我发现需要深度、专注和注意力的活动得到的回报要比那些肤浅的活动高得多。
这也是为什么我将注意力称作成就的货币。
你做的每件事都有机会成本。当你决定停下手里正在进行的工作、查看社交媒体或电子邮件时，机会成本是专注和注意力的损失。你通过查看收件箱或者看看谁对你刚更新的社交媒体状态做出了回应而获得暂时的兴奋与快感。
与之截然相反，深度让我们体验到一种不同的乐趣。这是一种持续存在的乐趣，激励我们在纸上书写、在画布上作画、以任意一种形式表达我们灵魂深处的呼唤。在这样的状态下，我们创造了伟大的艺术，建立起数十亿美元的商业帝国，并在宇宙中留下了印记。在浅薄的状态下，我们只是在旁观而非去造就一切；这就好比站在边线之外关注场上动向，而不是亲身投入一场球赛。
注意力分散的来源有一个深刻的悖论，那就是建立起注意力分散的来源需要深度，但是我们能够在狂热加速的浅薄状态下使用这些来源。
我们可以在充实深度状态中不断奋斗，也可以在无聊浅薄状态下整日无所事事。后者给了我们暂时而虚幻的满足感。要知道，没有什么伟大的成就是在一种癫狂而浅薄状态的中诞生的。
每天，成百上千的事物时时刻刻都在争夺我们的注意力，电子邮件、短信和社交媒体只是冰山一角。互联网像一个异世界的入口，将我们引向无穷无尽的干扰。尽管如此，此时此刻我们也达到了人类历史上前所未有的高度：
独角兽们正在从车库和大学寝室里起步
艺术家们正在打破我们认为可能的界限，他们做一些疯狂的事情，比如用烟花把梯子搭到天上。
极限运动人士正在取得超人的成绩，比如能驾驭100英尺高的海浪。
是什么成就了这些？
几天前，我发现已经没有新书可读时，便在书架上进行了一番搜索，看看哪一本书值得重温一遍。Cal Newport的《深度工作》引起了我的兴趣。这篇博文的部分灵感源自他在书中提及的一个方程式：
高质量的工作 = 时间投入 x 专注度
为了达成某些工作，你可以选择增加时间投入，或者提高自己的专注度。让我们从简单数学的角度来看这个问题。
1 (时间投入) x 10 (专注度) = 10 (量化的工作质量)
1 (时间投入) x 5 (专注度) = 5 (量化的工作质量)
在深度状态下工作显然更有效率，而且结果也更丰硕。当专注度提高是时，效果就会呈指数级增长。专注度引起了全身心地投入，而这种投入使得工作表现更加出色。
如果你想在生活中取得任何成就，你必须精心设计一个有利于成就你的环境。如果你尝试使用意志力，那么你很有可能会遭遇失败。当你开始某项工作后10分钟，忽然意识到自己竟然开始浏览Facebook，你就会体验到单凭意志力根本无法奏效。这场博弈中，环境永远是赢家。
如今我每天早上醒来的时候，做的第一件事是利用Calm这个应用来进行冥想，此时我必须用手机。在这之后，我会打开降噪耳机，循环播放一段铁克诺音乐(techno track)，并把手机放在壁橱里。
过去我总是在写作之前阅读，结果常常是写出我读到的内容。如今打开电脑后，我使用软件Rescuetime在90分钟内屏蔽一切干扰。然后我开始写作，直到我达成每天的写作字数目标。
与普遍的看法相反，注意力持续时间的训练不需要像僧侣一样的纪律。你可以在一天中的任何时刻对其加以训练，譬如：
当你需要排队等候的时候，把手机放在车里：分心是一种习惯。在排队等候的时候刷手机已经成为了我们的固有行为模式。这种行为模式下，我们不断地训练自己的大脑，使它无法离开对手机（内容）的依赖，哪怕只是5分钟。把手机留在车里是一种强制性的“冥想”。你正在训练你注意力以抗拒无聊时查看手机的诱惑。
在一个注意力不断受到干扰的时代，理智要求你从你自己的通讯设备开始，摒弃这些干扰。然而，要抵挡这些机器的诱惑，在它们施加的影响下保护好自己的感受和人际关系并不容易——Winifred Gallagher
每天将你的通讯设备（手机）关闭一段时间：关掉你的手机是营造一个真正没有干扰的环境的最有效方式。一切外部干扰都被切断了，你的注意力无法从一个外部刺激转移到另一个。我曾经试图在晚上7点到9点之间关掉我的手机。结果是，我的睡眠质量得到改善，第二天早上我的注意力更加集中。
冥想:尽管我在之前的文章中写了很多关于冥想的好处。但是，在连续了17天使用Calm帮助我进行冥想之后，我更加确信冥想对注意力持续时间的积极影响是深远的。当然，坚持冥想比上面的其他方法需要付出更多的努力。
相比于试图一下子就进行长时间的冥想，先给自己树立一个小目标或许更加务实。先试试坚持2分钟，然后是5分钟。不断增加冥想的时长，直到你真正开始感觉到它对你的注意力产生了积极影响。在写本文这个段落的时候，我已经可以坚持进行时长为15分钟的冥想了。那一天，在大约90分钟的时间里，我阅读了100多页书籍并且写了1500多字。完成这些工作前，闭着眼睛坐上15分钟的注意力“投资”回报颇丰。
这些对自我“细小的干预行为”会迅速累积正面效果。我们反复做的小事情也能够给我们的生活带来巨大的变化。
拥有一个排除了干扰的环境会向我们展示了Cal Newport在《深度工作》中提及的那些好处。
去年的某个时候，我和一个大学里的朋友去滑雪。他说在过去的几年里，我的注意力似乎得到了改善。作为一名记者，专注和真诚的倾听是我创作过程中不可或缺的一部分。作为一名作家，我几乎每天都要重复一种深刻的工作习惯。
当我们努力学习一种新乐器、掌握一门新的语言、模仿一个新动作时，我们需要构建一条新的神经通路。我们反复演练新的行为并克服那种不适应的过程会刺激髓鞘的形成。想想有涂层的电线。髓磷脂会逐渐适应新的行为，神经通路也会很快适应并加快这种信号传导，就像从拨号上网跨越到宽带上网那样——Christine Comaford
鉴于上述，我的注意力持续时间有所提高也就不足为奇了。做深度工作真的可以重塑你的大脑。
作为一个平均绩点仅2.97的大学毕业生，并几乎在过去的每一份工作都被解雇的人，我并不是那种会被旁人贴上专注、自律和执着标签的人。但作为一名作家，我别无选择，只能养成这些习惯、特点和心态。深度是出众的前提条件，而出众是成为你成为所在领域大师的前提条件。
这可能是我们在深度状态中度过我们的日子这件事最被低估和被忽视的价值。在深度的状态中，我们关注当下而非沉浸在对过去的怀念或对未来的担忧中。我们不会被推送通知的噪音，社交媒体上状态的更新所淹没，我们的注意力不会分散在浅薄和无关紧要的地方。来自深度的快乐使我们的工作更有意义，提高我们工作和私生活的质量。这种深度让你很容易兑现你的承诺，在需要时站出来，并尝试做你生命中最伟大的工作。
1. 我们每天都有状态最好的时间段
这样的时间段对我们每个人来说都是独一无二的。与我而言，早上醒来后，我就处于最佳状态。如果我早上第一件事就是查看电子邮件或社交媒体，这将完全打乱我的一天。
想想Gretchen Rubin这样的人。很明显，深度是她生活中不可或缺的一部分。毕竟，她写了四本书。但在写作之前，她必须先查看邮件和社交媒体。
为什么这样的方式对她有效?对有些人来说，像电子邮件这样需要回复的开放环境会转移他们的注意力。结束这样的开放环境可以使他们更容易地专注于手头的任务。有时，关于习惯和幸福的非传统智慧会引导我们做出最好的工作。
当然，不要欺骗自去相信一些仅仅是紧急的事情也是真正重要的事情。
2.收益递减
收益递减是一个来自经济学世界的概念。在某个时间点，同样的投入无法产生同样的收益。并不是一天中所有的时间都是平等的。这就是为什么一天最初的3个小时就能决定你的生活。
3.意志力
我们从Roy Baumeister的研究中了解到我们做的每一个决定都会消耗我们的意志力。如果我们把意志力花在浅薄而无意义的事情上，我们就无法将它保留到深刻而有意义的事情上。
我每天早上第一件事就是阅读和写作，因为我知道这两项活动需要极大的深度和意志力。
当你在为你的工作计划做准备时，根据你的活动的深度和意志力要求对其进行排名。
我们的注意力是有限的。但我们把它当作无限的资源在使用：让它从一个刺激转向另一个，在互联网上点击、滚动、浏览和回应直到我们完全耗尽它。我们想知道，当我们把可用来成就我们的货币都浪费掉之后，为什么我们什么都做不了呢?如果我们像消费注意力一样轻率地花掉我们的钱，我们很可能会倾家荡产。拥有无限的注意力是一种错觉，它让你不断更新你的状态、上传图片、滚动浏览你的社交媒体新消息。
与其他形式的货币不同，注意力在一个悖论中起作用。
假设在每天开始时你有10个注意力单位。 你最肤浅的工作需要10个单位的注意力。 你最深的工作需要花费1个单位的注意力。 如果你把所有这些注意力都浪费在浅薄的工作上，那么你就没有足够的注意力来完成你的深度工作。
我们可以关注的最后一个镜头就是“收入”。 就像一天中每个小时的价值不尽相同，并不是所有任务的价值都是平等的。 让我们使用极端的例子来突出重点：
深度工作 = 每小时1000美元
浅薄工作 = 每小时1美元
两个小时的深入工作将使你获得2000美元的收入。8个小时的浅薄工作能给你带来8美元。如果你想让自己的收入最大化，那这便是一个显而易见的选择。也正是Cal Newport 所说的注意力资本理论:
在现代知识工作中，人的脑力是主要的资本资源;或者，更具体地说，是人的大脑通过持续的专注创造新价值的能力。
为浅薄付出的代价远远超过了生产力的损失和对我们注意力持续时间的侵蚀。 它让我们失去了幸福和幸福。关注他人生活中最精彩的部分之后你是无法欣赏自己的生活的，因为在这之前你已经耗费了感激这一切所需要的全部注意力。
没有深度工作的能力，我们便没有能力去思考、反省并忽视我们的无聊常常包含着我们辉煌的种子这样一个事实。
在我们所谓的无聊中，我们会去探索有限的空间、未铺砌的道路和陌生的水域，那里的一切都是未知的，一切都是可能的。这是我们最具煽动性、最具共鸣、最具影响力的作品出现的地方。当我们失去深度工作的能力时，我们就失去了人性。
在经济学中，供求关系决定价格。 如果某件商品的供应有限，并且对它的需求十分旺盛，那么价格必然暴涨。 我们的注意力显然价值连城，因为它让那些构建了我们最大的分心来源的人变得富可敌国。
如果注意力是我们成就的货币，那么我们对于如何使用它应当表现得更加审慎。
当你为了深度而放弃浅薄时，那些肤浅的、供你消遣的事物就会失去吸引力，取而代之的是深深吸引你的东西。让你周围的世界消失，时间静止不动，同时飞逝的东西。你播下满足感和成就感的种子，它则会伴随你一生。工作本身就是对你的奖励，你会体验到表达你的创造力所带来的快乐，即使唯一能从中受益的人是你自己，即使你是自己唯一的听众。
当我们培养深度工作的能力时，我们就打开了通往丰富的内心和外在生活的大门。我们点亮了通向想象和好奇心的道路。让我们并不是以极快的速度环游世界，而是变得更专注于它。让我们的交谈久久萦绕，直到我们成为餐厅里唯一留下的客人，或者知道我们听到最喜爱的酒吧即将打烊的催促。
回顾我最深刻和最有意义的谈话、我读过几百本书以及写过两本书，它们的核心都直指注意力这种珍贵的“货币”。
2008年我在巴西留学时，智能手机尚未普及。 我会和我的朋友坐在一起，慢慢享用我们的晚餐，伴随着啤酒和凯匹林纳 (源自巴西的鸡尾酒)谈笑风生。这期间，4个小时的时光一晃而过。
虽然历经许多个醉醺醺的夜晚，我们知道日出时分才跌跌撞撞地走出酒吧。但正是在这样的陪伴中，我们巩固了相互之间的友谊。
注意力不仅能使我们成就自己。它将我们与周围的世界联系在一起，并醉心于我们这个时代的标志性哲学家之一，Ferriss Bueller的名言:
人生走得很快，如果你不偶尔驻足欣赏，搞不好便会错过这一切。
编译组出品。编辑：郝鹏程
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