日前与杭州朋友聊起京杭运河，说道苏杭间运河客轮早已停航，遗憾之余免不了深深的怀念。
上世纪九十年代，我陪领导出差，途中有苏州到杭州的行程。领导是女性，还有一位同事大姐，跑前跑后、耗点体力的活儿就自然归我了。那时长途交通工具主要是大巴，我在忙着苏州工作任务的同时，张罗着查询落实去杭州的旅程。
记得那会儿汽车站是在城南人民桥附近，我边查阅苏州交通旅游图边询问当地人，得知还可以坐客船去杭州，夕发朝至，宿在船上。向领导汇报后，领导也觉得坐船既省时间（当晚不用留宿苏州）又省钱，还是一种特别的体验，欣然同意了。
上船的码头也在人民桥附近，记忆中轮船并不怎么大，客舱好像是四个铺位（记不清了），陈设普通，大致相当于长江上普通游船的三等舱水准，不过还算干净。傍晚伴着夕阳起航，沿古运河悠然前行。原本在岸上看古运河并不觉得宽敞，船行河中却发觉水流汤汤，堤岸两阔，尤其大船驶过时波宽浪涌，不由得让人产生敬畏之意。
行到著名的宝带桥处，天色渐暗，不过桥体清晰可见，颇具特色的数十个连拱托起长长的桥面，犹似长龙浮在水中央，恰如杜牧所言“长桥卧波，未云何龙？”忽然发现，走在宝带桥上游览和从水中游赏差别还蛮大的，不仅仅是角度的不同，更在于意趣的差异。桥上看桥看的是建筑和功能，船上看桥看的是感觉和韵味。移舟看桥，特别能感受古桥与周边水陆环境融为一体，犹如观赏一幅充满诗意的画卷，体验到一种流动的美的意蕴。
古运河沿途穿过吴淞江、太浦河等众多河流、湖荡，经过繁盛的丝绸之都盛泽以及乌镇、新市、塘栖等古镇。不过夜幕下视线不佳，且这些古镇还未怎么开发，名气有限，所以当时也没有特意去关注，夜深后便在水波摇曳中，伴随轮船发动机的“突突”声，悄然入睡了。
翌晨，轮船停靠在杭州武林门码头，我们带着惬意终于到达了杭州。离船上岸，在码头出口处猛然听到有人叫我的名字，仔细一看，原来是杭州做旅游的朋友王先生正在码头接待来杭的游客，好巧不巧正好碰到我，真是人生何处不相逢！让人不由感叹一句“意不意外？惊不惊喜？”
用一句话概括当夜的行程，叫“日落起锚去姑苏，宿夜桨声到钱塘”。呵呵呵。
不过随着高速公路客运的发展，苏杭运河客流日益流失，千禧年后每况愈下终致停航，苏杭运河客运终于成为了历史。这感觉就如同近代津浦铁路和海运的兴起导致漕运的衰退，进而导致了京杭大运河及沿线若干城市的衰落。历史前进的步伐就是这么坚定、冷酷，无法阻挡，不以人的意志为转移。
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