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我们迎来 2024 年的农历新年，也就是甲辰龙年。作为十二生肖中唯一虚构的神异动物，龙的身上凝聚了兽的野性、人的悟性和神的灵性。早在新石器时代，龙的形象已广布于华夏大地。作为中华民族的图腾和象征，它承载了丰富的文化内涵和历史底蕴，在中华传统文化中有着无可替代的地位。中国古代先民以其崇敬的一种或多种动物精灵为原型，注入浪漫而夸张的想象，塑造出形态各异的龙的形象，形成了源远流长的龙文化。悠悠岁月流转，龙的形象得到不断丰富与完善，并被人们赋予了更为丰富的文化内涵。从龙形象的演变过程中，我们可以略窥中华文明的起源，了解中华文化悠久的发展历程。龙形象的形成与演变是中华文明不断发展的真实写照。纵观中国龙的图像演变过程‚我们可以看到商周两代是中国龙图像形成的基础时期。它沿袭着石器时代龙图像的脉络，由简单到繁复、由多样到统一、由相对客观到相对主观、由宗教向艺术发展的曲折道路。朝代的更迭、文明的发展、观念的演变都对龙图像及其内涵产生了很重要的影响。玉龙，新石器·石器时代后期·红山文化（中国国家博物馆藏）
商周时期龙图像从整体发展来看‚还是比较原始的、稚拙的。春秋战国时期，是中国奴隶制社会向封建制社会转换的历史时期，是中国青铜时代向铁器时代转化的重要阶段。 总的来说，春秋战国时期的龙图像造型的纹饰，其含义多以阴阳交合为主旨，如交龙、龙飞凤舞、龙虎斗。这一时期龙图像较西周龙图像更注重审美的需求，更趋向世俗化，因而也就显得生气活泼。双龙纹瓦当（中国国家博物馆藏）
青玉龙（故宫博物院藏）
秦汉时期的龙图像也出现了相对规范和定型的趋势。有的似马而使颈、身拉长，有的似蛇而使之生出四肢，或是头上一长角，或是肋间插翼，总体看还带有走兽更多的特点。这时的蛇体形龙在逐渐减少，而兽身形龙则逐渐增多。 魏晋南北朝时期，在龙的造型设计上则表现为腾空飞舞状、飘逸潇洒，带有一股“仙气”。 六朝是龙图像的成熟期，此朝龙图像的含义与前代并无太大的变化，而其艺术水平却上升到了一个崭新的阶段。 龙图像造型设计至隋唐时代，已完全成熟。一类出现于具特殊宗教意义的载体（如墓室）之上，其身份以通天神兽为主；另一类广泛出现于实用器皿、建筑构件之上，其身份以吉祥瑞兽为主。隋唐社会对龙图像使用的普遍性和随意性，说明龙图像在当时基本已成为人们喜闻乐见的吉祥图案了。尾部与右腿缠绕，是唐代龙图像的一种典型造型设计。唐代龙图像具有丰满富丽、强劲健达的特点，和繁荣开明的盛唐气象相吻合。 宋、元两代是中国龙图像向规范化、艺术化发展，并跨入纯艺术领域的重要阶段。宋朝是中国龙图像的真正定型期，龙体更为修长、洒脱，并在矫健奔跃中透露出清秀的美感，从此奠定了龙图像的写实风格。元代龙图像的造型设计，是龙的艺术发展阶段所决定的，同时也是与当时龙图像普及民间、深受人们喜爱所分不开的。元代艺术家对龙图像的改进与设计，正是迎合当时社会上淡化龙的宗教含义、强烈追求其审美情趣的心理结果。青花云龙纹玉壶春瓷瓶（中国国家博物馆藏）
明、清时期是中国龙图像的全盛时期。明龙图像的造型设计强调端庄、威严、雄伟，不再有元龙清新飘逸的神韵。其生成元素一应俱全，其中发部多改向后飘洒为向上飞扬，龙口或张或闭，处理灵活自如，龙鼻端多被设计呈“如意形”，以强化其吉祥含义。清龙图像造型设计风格沿袭明龙，然而刻画繁缉秀丽，体态矫健飘逸，进入了中国龙图像造型设计的全盛时期。清龙多作蛇形龙兽形龙相对较少“九似龙”的写实风格更加完善了。值得注意的是，清代龙图像的造型产生了两种不同风格的倾向，一种是宫廷的龙，另一种是民间的龙。玉夔龙纹樽（中国国家博物馆藏）
龙纹玉磬（中国国家博物馆藏）
随着封建王朝的覆灭，作为皇权象征的龙遭到了人们的贬斥，而龙图像所具有的祥瑞吉庆的含义与雄壮矫健的造型仍然迎合着人们向往幸福、崇善爱美的心理。形形色色的龙的外部形态，其发展演变是随着社会生产力的发展而开始的。一方面生产力的发展和提高改变了人们的审美意识；另一方面它也促使制作工艺和使用材料日臻完善。就在这一逐步提高和完善的过程中，中国龙造型从一个貌不惊人的“石龙”，经历了数千年的转化演变，终于定格成为中国人心目中的祥龙瑞兽。中国古代龙造型如此丰富的文化内涵积淀在我们的心灵意识层面，于是演化为一种历史文化现象，并且真正成为中华民族的精神象征和民族文化的标志。随着时代的发展，中华儿女不断将龙文化与中华民族精神兼容并蓄，历经数千年的创造、演进、融合与涵育，龙最终升华为中华民族的精神象征、文化标志、信仰载体和情感纽带。龙文化已经成为中华民族独特的民族文化，也成为中华民族团结的重要凝聚力。龙腾九霄、遨游四海、畅通天地，龙的形象不仅仅是一种符号，更是中国人的感情归属和身份认同，也是维系全世界华人的精神纽带。我们自豪地称自己是龙的传人，这是血浓于水的爱国情怀。 新时代，龙的精神被赋予了新的内涵和使命，成为鼓舞人民心心相系、团结奋进、开拓创新的动力源泉。年轻人爱上汉服、热衷逛古都，京剧、越剧听上瘾……中华文明绵延不绝、从未中断，优秀传统文化穿越数千年依然熠熠生辉；中国—中亚峰会、第三届“一带一路”国际合作高峰论坛、良渚论坛成功举办……中华民族崇尚和合，推动不同文明和谐共处，在文明交流互鉴中增进理解和友谊，展现的是和合与共精神。如今的中国人，正是在每一个大大小小的梦想中延续着千百年来的龙之精神。“天行健，君子以自强不息”，一代代中国人正是在这样的精神传承中生生不息。龙所容纳的深厚文化底蕴成为华夏儿女的精神寄托，烙印在每个中国人的日常生活中，不仅丰富着中华民族伟大复兴的历史实践，同时也在持续为我们国家和民族的强盛增添力量。
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