说到考试，其实古代的科举考试和现在的考试很不一样，科举制度从隋唐开始，经过宋、元到明已经很成熟了。之所以说成熟，是因为从形式上来说是完备的，而且从效果上来看也不再是装点门面的摆设，而是正正经经的成了一条改变读书人生活的道路。
科举考试
明朝当时的科举制度大致是这样的：每三年举行一次乡试，乡试在省城举行，也称为“大比”，考中的人称为“举人”（只要考中即可，不限人数）。有资格进入下一轮考试，也就是“会试”，会试是在乡试的第二年春天有礼部举行，考中的人称为“贡士”（只要考中即可，不限人数）。最后的考试便是殿试，殿试是由皇帝在大殿上亲自来考，只有贡士能参加，考中的人分成三个层次（此时就与乡试和会试不同了），前三名即一甲三名，称为进士及第，分别又称为“状元”、“榜眼”、“探花”；接着是二甲，称为赐进士出身，其中二甲第一名（也就是殿试第四名）称为“传胪”；最后三甲，称为赐同进士出身，到这就是整个科举考试的名号由来。
殿试
状元、榜眼、探花
另外，乡试第一名称为“解元”，会试第一名称为“会员”，殿试第一名称为“状元”，所以谁要是在这三场考试中都得了第一，便是传说中的连中三元了。
简述上升阶梯
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