前面我们讲了犹太教，讲了基督教，这个伊斯兰教和他们不仅有着千丝万缕的联系，甚至可以说是同宗同源，它到底是咋回儿事，我们现在就来说说这个伊斯兰教。
公元570年，或者公元571年的4月24日，也就是查士丁尼大帝死后的第五年，有一个男孩，出生在今天阿拉伯半岛沙特阿拉伯的麦加（Mecca），这个出生日期不确定是历史事实，但男孩的出生地点和名字是确定的，他的名字叫做穆罕默德（Muhammad）。
小穆罕默德的家族在当地是比较显赫的，有钱人，但不幸的是，他不是长子，按照当地的风俗，他没有权力继承家产，更不幸的是，很小的时候，他爹、他娘、他爷爷，这些疼爱他的人相继去世，这哥们只能跟着自己叔叔混口饭吃。他叔叔对他也不是不好，但寄人篱下，看人脸色，遭人白眼这种事自然是免不了，穆罕默德小时候帮叔叔家放羊，长大了，就跟着叔叔四处做生意。
那时候的阿拉伯半岛，是连接地中海和印度洋的一条商道，尤其是北边拜占庭帝国和波斯打得你死我活的时候，商人们更是愿意选择经过这里来往欧洲和亚洲，就这样，没上过学的穆罕默德通过经商，学习到了人情世故，尘世百态，也学到了很多知识，这里面就包括犹太教和基督教的教义。
公元595年，25岁的穆罕默德认识了40岁的富婆赫蒂彻（Khadijiah），后者对穆罕默德非常欣赏，两个人在同一年正式结婚。
这场婚姻除了给穆罕默德带来了大笔的财富，还给他带来七个孩子，三男四女，不过三个男孩都早夭了，就留下四个女孩，后来都嫁给了穆罕默德的追随者。从这一点上说，我觉得赫蒂彻的年龄可能记录有误，我们很难想象，古时候一个女人可以从40岁开始，连续生七个孩子，就算是现在，这也很了不起，当然，你也可以说是神迹。
不过这个不是重点，重点是，结婚之后的穆罕默德，因为有钱了，自然就有闲了，于是，经常一个人跑到麦加附近的希拉山洞（Jabal al-Nour）里打坐沉思。在他40岁，也就是他媳妇儿55岁的时候，有一天，他慌里慌张地从山洞跑回家，说他在山洞听到了一个声音，那个声音让他张嘴读书，原话是“你应当奉你创造主的名义而宣读”，结果没上过学的他一张嘴，就非常流畅地读出了很多他根本就不知道的东西。吓坏了的他赶紧跑回家，问他媳妇儿，自己早上是不是吃错了药，难道我中邪了？赫蒂彻说不能啊，老公你平时扶弱锄强，人很仗义，肯定不可能邪灵上身啊，这样吧，我堂哥瑙法尔年纪大，还是一个虔诚的基督教徒，咱们把他找来问问。
穆罕默德的大舅子来了之后，询问一番，很惊讶地说，你遇到的应该是大天使，如果真是这样，那你就是传说中的先知（Prophet）。这里插一句，“先知”这个词当时就已经是很多宗教，包括基督教的一个基本概念，又称为“先见”，意思就是能看见未来发生的事情，并不是伊斯兰教的发明。
就这样，穆罕默德盖着被子睡了一觉，起来之后，就开始以“先知”自居了。三年之后，公元613年，自觉已经完美接收到天使所有信息的穆罕默德开始了传道的过程，这个道自然就是伊斯兰教（Islam），它是以《古兰经》（Quran）和圣训（Hadith）两大核心为基础的一门宗教。
所谓《古兰经》，是汉语的音译，原意就是“诵读”的意思，也就是穆罕默德在山洞里诵读的全部内容，都是真主安拉（Allah）的最高指示。请注意，“安拉”这个词也不是伊斯兰教的原创，而是阿拉伯语里对万能造物主的一个通称，换句话说，当年基督教传到阿拉伯人的地盘时，阿拉伯人就称呼上帝为安拉，而穆罕默德创立的这个教，完全沿用了阿拉伯的这个称呼，“安拉”就是他所说的“唯一的神，宇宙的造物主和人类的审判者。”
那么，啥是阿拉伯人？其实这个概念看似简单，实际上背后一点儿都不简单，从历史学上来说，阿拉伯人的定义有三个阶段，最早的时候，只有在今天阿拉伯半岛上的游牧民族贝都因人（Bedouin）才被称为阿拉伯人，这个贝都因人就是穆罕默德小时候生活的部落，所以，他从小就是把上帝称为安拉的，这个没毛病。后来，伊斯兰教崛起之后，整个阿拉伯半岛上的人都臣服于伊斯兰教之下，所有人无论是自称，还是别人称呼他们，也都变成了阿拉伯人；最后，到了现在，很多说阿拉伯语，信仰伊斯兰教的民族也被称为阿拉伯人了。所以，从历史学的角度讲，一个人到底是不是阿拉伯人，往往角度不同，时代不同，得出的答案也不一样。
当然，前面说过，在犹太教的《希伯来圣经》和基督教的《旧约圣经》里，阿拉伯人的定义就是亚伯拉罕大儿子以实玛利（Ishmael）的后代，而亚伯拉罕小儿子以撒的后代，就是犹太人，两个种族是堂兄弟的关系，只不过时间来到了现代，这对堂兄弟之间的关系属实不咋地，估计亚伯拉罕老头儿在天上应该挺伤心的。
言归正传，除了《古兰经》，伊斯兰教还有圣训，也就是穆罕默德平时说过的话，相当于我们的《论语》。
凡是遵循《古兰经》和圣训的，都被称为穆斯林（Muslims），意思是“顺从的追随者”，而伊斯兰这个词，翻译过来也是“追随和服从”的意思，服从什么？自然是真主安拉的指示。至于说《古兰经》和圣训说了什么，我们这里略过，感兴趣的可以自己去看一下。不过关于伊斯兰教和犹太教，以及基督教的相同点不同点，我们这里倒是可以简略地说一下。
从前面我们的讲述里，你也应该知道，他们是一个继承一个的关系，基督教承认犹太教的《希伯来圣经》，改了个名字叫做《旧约》，然后自己创作了《新约》，而伊斯兰教也承认这些经书，却申明它们都是过时了，被曲解了的经书，自己的《古兰经》那才是安拉的最新指示。
三教也有很多共同点，比如说世界只有一个神，亚伯拉罕是个特殊的好人，还有耶路撒冷是圣城等等，前面说过，这个耶路撒冷是犹太教圣殿和哭墙所在地，也是基督受难、埋葬、复活、升天的地方，那自然是很重要，为啥对伊斯兰教也很重要呢？因为穆罕默德在传教之后不久的一天夜里，被天使带到了耶路撒冷，在这里，他登上了七重天，看见了天堂地狱，也聆听了安拉的教导，一直到黎明，才返回麦加，这在伊斯兰历史里，称为“夜行登霄”（Isra and Mi'raj），是一件十分神圣的事情，很自然地，耶路撒冷也就变成了伊斯兰教的圣地之一。
相同点很多，是不是大家就应该相亲相爱呢？不是的，郭德纲说，同行之间才是赤裸裸的仇恨，伊斯兰教虽然承认基督教的《圣经》也是上帝的指示，但坚决不承认耶稣的圣子地位，同时说他更没有什么神性，仅仅和穆罕默德一样，是一个先知而已。
在伊斯兰教体系里，这样的先知有很多，比如前面说的诺亚、亚伯拉罕、摩西、所罗门、大卫、耶稣等等，都是先知，穆罕默德也是一位先知，只不过他这个先知和其他先知有一点不同，他是最后一个先知，也称为封印先知（Seal of the Prophet）。啥意思呢？意思至少有三点：第一，穆罕默德和《古兰经》是最后的，最正确的，以前的无论是先知还是教义，或者丢失了太多，或者被篡改了，都不正宗了；第二，穆罕默德负责教化全人类，以前的先知只负责教化某些民族和某些地区；第三，穆罕默德之后再也不可能有先知了，一直到人类末日。
所以，从伊斯兰教来看，基督教这种说耶稣也是神的宗教那就是对神的亵渎，当然，你也可以想到，犹太教和基督教对伊斯兰教自然也是反对的，尤其是基督教，它不能不反对伊斯兰教，因为它等于被伊斯兰教全盘否定了，可以这样说，从伊斯兰教诞生开始，就决定了这两教之间必然是要斗争的。
但实事求是地讲，伊斯兰教刚出来的时候，它的敌人还真不是基督教，因为那时候基督教如日中天，根本就不知道阿拉伯半岛上的沙漠里出了个伊斯兰教。
当时伊斯兰教的敌人是麦加城的贵族们，由于他们垄断了祭祀神仙的权力，麦加城的神仙种类又特别多，所以这些家伙大发横财，可穆罕默德整出的这个伊斯兰教，不仅反对多神的系统，还禁止偶像崇拜，完全是和他们对着干，断人财路，等于杀人父母，双方就这样开始争斗起来。
长话短说，穆罕默德先是带着相信他的人搬到了一个叫做麦地那（Medina）的地方，我们说他就是一个天生的政治和军事领袖，伊斯兰教在麦地那迅速壮大起来，然后一个回马枪，杀回麦加，把麦加变成了伊斯兰城市。在短短的几年时间里，阿拉伯半岛的大部分地区都改信了伊斯兰教，整个传教过程基本就是两个字：武力，这一点和犹太教以及基督教那是完全不同。这里顺便说一句，如果你不是一个信仰伊斯兰教的穆斯林，你去今天的沙特阿拉伯是可以的，但是麦加和麦地那这两座圣城你是不能去的，这是沙特这个国家法律的明文规定。
公元632年6月7日，穆罕默德病逝在麦地那，享年63岁。我们必须强调一下，这个人其实无论是生前，还是死后，都没有被神化，也就是他自己和信徒们始终都相信，他就是一个人，只不过被选为安拉的使者和先知，安拉仅仅是通过他来传达自己对人类的指示，就是这么简单。
但仅此一点，也足以让穆罕默德不是一般人了。美国人写的《影响人类历史进程的100名人榜》这本书里，把穆罕默德排在了第一位，排名超过了牛顿和耶稣。我个人认为，还是挺客观的，我们暂时不说和牛顿如何比较，因为二者研究的方向不一样，但是和第三位耶稣比，穆罕默德应该是要排在耶稣前面的。为啥？两个原因，第一，基督教不是耶稣自己鼓捣出来的，他的弟子圣保罗和圣彼得这些人的贡献甚至更大，而伊斯兰教完全是穆罕默德自己的功劳；第二，穆罕默德不仅仅创立了一个今天的全球第二大宗教，他在活着的时候，还基本统一了阿拉伯半岛，亲手创建了一个后来强硬无比，威猛无比的大帝国，阿拉伯帝国（Arab Empire），或者说哈里发帝国（Caliphate Empire）。
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