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核心讲述：
1 地球上所有生命的构成
2 为何人之所以为人
3 外星人究竟是什么样子
我们总在寻找外星人，甚至不免自问到底有没有外星人？但是我们是否想过这个问题，为何外星人一定是“人”，以及是什么让我们在地球上进化成如今的模样。今天我们就好好聊聊这个话题，放心一点不学术，你绝对听得懂。
感谢我的同学John Sun（分子生物学Ph.D）在文本中给予的专业帮助。
碳基生命
要回答有没有外星“人”之前，我们不如先审视一下我们自己，作为碳基生命生存在地球上的人类。那么什么是碳基生命呢？
简单来说就是以碳元素为物质基础的生物，就是碳基生命。地球上，我们已知的所有生物均为碳基生命。比如我们人类身体内，大部分是由碳和水组成的。
那么你的问题肯定来了，为啥地球上的生物就都是碳基生命呢？首先是这样，随着科学的发展，尤其分子生物学的突破，科学家发现地球上所有的生物无外乎由25种元素构成。比如我们人类，身体由65%氧、18%碳两大元素构成。
那么问题又来了，既然65%都有氧构成，为啥不叫“氧基生命”呢？原因就是，不光是人类，所有地球上的生物体内，氧是由水的形式存在的。而实际对生命细胞起到最关键作用的就是碳，因此地球上的生物都是碳基生命体。
地球的奥秘
我们知道了地球上的生物，包括我们自己在内均为碳基生命，那么问题又来了，为啥整个地球上的生物都要依靠碳呢？当时聊天聊到这个问题的时候，我也曾问过我一位拿到分子生物学Ph.D的同学。他是这么回答我的：
1 地球的环境造就了碳元素存在得天独厚的优势；
2 你可以把碳元素理解为家里做菜的盐，它跟不同的东西搭配在一起，会产生各种美食；
3 碳元素是所有元素中化合物最多的，目前已知的有1000万种，但在理论上还有；
4 碳元素的丰富程度在目前已知的宇宙中排名第四，科学界认为碳是所有生命的基础。
地球生命进化图谱
实际上，碳在地球表面上并不是最丰富的元素，但这里就要说从哲学意味上说，大自然的青睐与自主选择。究竟是大自然在偶然中摸索出来的生命进化图谱，还是生命在进化中有意识的选择某个形态，我们就不得而知了。
外星人
在电影、漫画、游戏中我们随处可见外星人的形象，但这种形象目前还是在我们自己的认知基础上，所构建出来的外星人也只是以人类或地球生物为基础模板。
游戏《掠食》中的外星生命
电影《异星觉醒》中的火星生物“达尔文”
当然......也有《银魂》中这种形象诙谐的外星人
那么不免要产生一个问题，外星人为何一定是“人”，或者说是我们常规印象中的生物（比如章鱼、恐龙、猛兽之类）。其实也不一定，目前科学界也提出诸如硅基生命、氨基生命等假说。甚至美国国家研究委员会曾在一份报告中指出，“人类在太空探索中或许曾遇见过多次外星人生命，只是我们没有认出他们”。
电影《普罗米修斯》中的人类“先祖”，角色设计上还是参考“人”的形象
电影《湮灭》中的外星生命，无法理解
在这一点上，应该会产生两种不同的路径。一种像《普罗米修斯》、《异形：契约》中那样，人类或许只是外星文明撒下的种子；另一种就好比《湮灭》中的“闪光”那样，我们无从理解，甚至或许真的“看不见”，它与碳基生命有着截然不同的构造。
最后我想说一点，科学就是科学，科普就是科普，科幻就是科幻，要以我们现有的、已知的知识来看。
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