贝索斯的突如其来之举使他成为了美国上周第二位收购地方顶级报纸的亿万富豪。上周六，纽约时报公司（The New York Times Company）将《波士顿环球报》（The Boston Globe）作价7,000万美元卖给了波士顿红袜队的老板约翰·亨利（John Henry）。
在致《华盛顿邮报》员工的一封信中，贝索斯承认，格雷厄姆家族领导了四十年之后报纸易主，这对有些人来说会有点难以接受。他在信中开门见山地写道：“你们已经听到新闻了，很多人将对此抱以一定程度的担忧。”
尽管贝索斯提到了未来将有一些“变化”，但他也指出自己将不会像在亚马逊一样采用亲自管理的方法。“我将不会领导《华盛顿邮报》的日常工作，”他写道。“我快乐地生活在 另一个华盛顿 里，在那里我有自己喜爱的工作。除此之外，《华盛顿邮报》已经拥有一个卓越的领导团队，这个团队比我更了解新闻产业，而且我非常感激他们同意继续留下来。”
2.5亿美元的出价，《华盛顿邮报》并不便宜，但是贝索斯资金雄厚，不仅能够偿付收购费用，而且也能承受在艰难的新闻环境下可能出现的任何亏损。福布斯估计贝索斯拥有280亿美元净资产，自今年3月以来资产增长了30亿美元，自2012年美国400富豪榜以来增长了50亿美元。
这位亿万富豪以前就表达过对媒体的兴趣。今年早些时候，他投资了Business Insider网站，引领了一轮500万美元的融资。但他那些昂贵的兴趣爱好大多分布在其他领域，包括贝索斯探险（Bezos Expeditions）——该探险队在大西洋底发现了阿波罗11号完成登月任务后遗落的引擎，还有航空公司蓝色起源（Blue Origin）——目前正在投钱发展私人太空飞行技术。
商界巨头纷纷投资日渐衰落的纸媒行业，贝索斯延续了这一趋势。沃伦·巴菲特（Warren Buffett）的伯克希尔-哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）已是华盛顿邮报公司的最大股东之一，所持股份差一点就达到了28%。过去两年来，巴菲特还抢购了60多家报纸，“重点着眼于成熟社区里的中小规模报纸。”
除了前面提到的亨利收购《波士顿环球报》之外，卡洛斯 斯利姆（Carlos Slim）也拥有纽约时报的相当一部分股份。山姆 赛尔（Sam Zell）将论坛报业集团（Tribune Co.）私有化（随后不到一年便破产）。同时，今年早些时候，鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）将其宝贵的印刷媒体资产分拆成一个单独的公司。
不过，贝索斯的此项收购进行得如此隐秘，以致于《纽约时报》上周末还介绍了《华盛顿邮报》当前的出版人凯瑟琳·韦茅斯（Katherine Weymouth），却丝毫未提到任何可能的出售。在致《华盛顿邮报》员工的信中，韦茅斯写道，“我和我的家人都从未料到会有这一天。”
据《华盛顿邮报》称，格雷厄姆家族雇佣了Allen & Co.投资公司进行暗中出售，并且“在华盛顿邮报公司的董事会敲定贝索斯之前还与六家潜在的收购方进行了商谈。”值得好奇的是：在这场密室谈判中《华盛顿邮报》可能接洽过哪些其他亿万富豪。考虑到巴菲特之前与报业的关系，他会是一个合情合理的猜测对象。
至于巴菲特是否想要拥有这家走下坡路的报纸则是另一回事。但是尽管近来出现了财务困难并且前景黯淡，《华盛顿邮报》的历史和影响会吸引许多亿万富豪竞相争夺。贝索斯只是最先抢到了而已。
译 徐笑音 校 陈岳林
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