在《红楼梦》中，刘姥姥是一个乡村老妪，与荣国府略有些瓜葛，用大白话说就是八竿子才能够着一点儿的亲戚。
在《红楼梦》的通行本中，她三次进入荣府，前两次是在八十回前，第三次是在八十回之后。刘姥姥只是个乡下穷婆子，曹雪芹为什么要安排她三进荣国府呢？曹雪芹如此安排，绝非泛泛之笔，而是大有深意的。
作为一部描写贵族兴衰过程的小说，书中人物大多数是官宦富贵阶层的，刘姥姥作为一个社会最底层的人物能三进荣国府，也是从另一个视角见证了荣府从尊贵荣宠到潦倒败落的过程。
第一次进荣府：通过刘姥姥撩开了深深侯府帘缦的一角
刘姥姥第一次进荣府发生在《红楼梦》的第六回中，她去荣府的目的是“求助”。刘姥姥去荣府求助的过程，主要有两个方面的作用和影响。
一是她的求助动因反映了当时农村经济状况，为贾府败落原因之一埋下了伏笔。
刘姥姥之所以去荣府打秋风，原因就是“秋尽冬初，天气冷将上来，家中冬事未办”，为此事她的女婿在家吃杯闷酒，闲寻气恼。
为此，刘姥姥想起了与荣府那八竿子才打的着的关系，在女婿的怂恿下，带着外孙板儿进城到荣府打秋风。农村经济的连年不景气，也是导致像贾府这样的贵族家庭经济基础逐渐薄弱的原因之一。这一点从黑山村的乌进孝送年租一事也有所体现。
二是她的求助过程，撩开了贾府深宅大院的一扇帘缦。在刘姥姥进贾府之前，曹公通过了两个人由远及近地让看官们对贾府有了初步的印象。
其一是冷子兴，通过他与贾雨村的对话，描摹出了贾府的轮廓。其二是林黛玉，通过她的眼睛，以官宦小姐的角度，对荣府的一小部分人物、布局、摆设等进行了初步呈现。
此次刘姥姥进荣府过程中，活动的主要区域是凤姐的居所，从外至内、从前门到后门她见到了挺胸叠肚的豪奴，“遍身绫罗，插金带银，花容玉貌”的平儿，粉光脂艳的凤姐，“轻裘宝带，美服华冠”的贾蓉，以及那宁荣街上簇簇的轿马、凤姐屋内那耀眼争光的，使人头悬目眩的物件。
如果说，冷子兴带给读者的是局外人远镜头中的贾府全貌，黛玉带给读者的是同等阶级平视角的贾府局部，那么，刘姥姥给读者呈现的就是底层人物仰视角的荣府局部人和物近景特写。
文似看山不喜平，这也是曹公由远及近、有面有点、有起有伏的巧妙有笔。
第二次进荣府：通过刘姥姥全方位多角度地展示了荣府奢靡的生活场景
刘姥姥第二次进荣府，贾母留刘姥姥在荣府住了几日，所以二进荣府的过程横跨了第三十九到四十二回四个回目。刘姥姥二进荣府的目的是“回报”。
刘姥姥虽是一个乡下老妪，但是却是有情有义、知恩图报的，“多打了两石粮食，瓜果菜蔬也丰盛。这是头一起摘下来的，并没敢卖呢，留的尖儿孝敬姑奶奶姑娘们尝尝”。
她朴实的行为，既投了凤姐的“缘”，“大远的，难为他扛了那些沉东西来，晚了就住一夜明儿再去”；又投了贾母的“缘”，“正想个积古的老人家说话儿”。
如此一来，刘姥姥便在贾府里住了两三天，逛遍了大观园，“把古往今来没见过的，没吃过的，没听见过的，都经验了”。
在吃的方面，吃到了需要十来只鸡来配的“茄鲞”。在用的方面，见到了大观园库房内“乌压压的堆着些围屏，桌椅，大小花灯之类”，皆是五彩炫耀，各有奇妙；还有那黄杨根整抠的十个大套杯，沉甸甸的不伏手的四楞象牙镶金的筷子等等。
在行的方面，乘坐了专门由姑苏选来的驾娘撑的棠木舫。在人物方面，更是见到了“神仙托生”的会画画的惜春，拥有“上等的书房”的黛玉，还有纱罗裹的美人丫鬟鸳鸯等等。
这奢华的一切已经让这个来自乡村的老太太眼花缭乱，瞠目结舌。曹公还是意犹未尽，他还以“酒醉误闯”的方式，让刘姥姥近距离的见到的大观园的奢华极处--像天宫一样的怡红院，“四面墙壁玲珑剔透，琴剑瓶炉皆贴在墙上，锦笼纱罩，金彩珠光，连地下踩的砖，皆是碧绿凿花”。
如果说刘姥姥一进荣府只是掀开了荣府帘缦的一角，那么二进荣府就是身临其境，看到了荣府的“内核”。通过刘姥姥的亲身感受，更近距离、更大范围、更全角度地展示了荣府极尽奢华的日常生活和形形色色的男女老少。
同时，刘姥姥二进荣府的过程中，还为板儿和巧姐的“佛柚”姻缘做了伏线，“那大姐儿因抱着一个大柚子玩的，忽见板儿抱着一个佛手，见板儿抱着一个佛手，便也要佛手”。
第三次进荣府：通过刘姥姥揭示了荣府败落后的悲惨处
刘姥姥前八十回中进入荣府两次，在高鹗续写的后四十回中，刘姥姥进荣府的次数严格意义上来说，应该也是两次，分别是一百一十三回和一百一十九回。
由于这两次进荣府的时间间隔不长，且有不可分割的联系，暂且归为一次。这一次刘姥姥进荣府的作用已经由第一次的“求助”变成了“救助”，由“受惠者”变成了“施惠者”。
在一百一十三回中，心性善良、知恩图报的刘姥姥听说“姑奶奶这里动了家”，又听说“这里老爷升了”，还“听说老太太没有了”，便急匆匆地赶来探个究竟。
此时的荣府已经是颓势尽显，刘姥姥第一次进荣府时粉光脂艳、风风火火的凤姐，已经成为了骨瘦如柴、神情恍惚的病人。病入膏肓的凤姐，褪下手上的金镯子给刘姥姥，让她替自己祷告，还嘱托说：“姥姥，我的命交给你了。我的巧姐儿也是千灾百病的，也交给你了”。
一个曾经在荣府呼风唤雨、发号施令的的凤姐，如今却只能求助于一个乡下婆子，可见赫赫扬扬的荣府已经今非昔比了，可悲可怜！
接下来在一百一十九回中，凤姐去世，贾琏外出，荣府内群龙无首，贾环、贾蔷等心性不纯的人便打起了巧姐的注意，他们蛊惑了巧姐的法定监护人，就是她的祖母--愚蠢的邢夫人，打算把巧姐卖给藩王作妾。
平儿、王夫人等一干人手足无措、一筹莫展之时，恰好刘姥姥携外孙女青儿再次拜访荣府。刘姥姥得知巧姐的危难，便与王夫人、平儿合谋将巧姐扮做青儿模样，带出了荣府躲过了一劫，真可谓“得意浓时易接济，受恩深处胜亲朋”。
刘姥姥作为封建社会最底层的一个小人物，本来与荣府这样的富贵家族没有必然紧密的关系，曹公却让她与荣府的那么一点点细丝一样的瓜葛，用她的眼睛作为一台摄像机，从另一个角度由远及近、由点及面、由浅入深地展示了荣府从盛极奢极到潦倒颓败的全过程，再次为曹公的神笔和妙思点一百个赞！
注：本文为回答网友提问。
作者：温暖前行，本文经作者授权发布。
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