接上篇————————
光化三年（900年）十一月初六，好不容易从华州脱离韩建的控制，重返长安后的昭宗，为了舒缓心情、放松心态，于是携何皇后、皇太子到御苑中狩猎，喝醉酒后连夜返回皇宫；此时，昭宗在华州软禁时期养成的“趁醉迁怒杀人”的老毛病又犯了，亲手杀了小黄门及宫女数人，随即入寝宫酣睡；皇后则遣皇太子出宫返回自己的私邸。
就在这个时候，策划已久的宦官首领刘季述等人，抓住时机，将皇太子扣留在皇宫紫廷院，然后紧急调兵，包围了皇宫。
十一月初七清晨，刘季述、王仲先、王彦范、薛齐偓挟持皇太子，带兵闯进皇帝的寝宫，将宿醉才醒的昭宗轰起床，以昨天“酒醉误杀黄门、宫女”的过失，毫不留情地责备、数落昭宗（宦官斥责皇帝，也是天下奇闻），并声称“主上所为如是，岂可理天下！当禅位于皇太子，退居后宫思过。”
当时昭宗大怒，即刻就想以皇帝的身份怒斥诸权宦，并召集侍从反抗（侍从们可都是宦官，这种情况下听哪一边的，想都不用想）；还是何皇后明智，见势不妙，立即先安抚好即将暴起动手的刘季述等人，然后苦苦劝诫，才让昭宗平息怒火、并了解到目前的处境。
随后，何皇后说服昭宗，将御玺交给了刘季述，并以昭宗的名义同意禅位。刘季述则将昭宗与何皇后及诸嫔御、侍从等十余人，送入了入东宫少阳院，软禁于此；为了防止院内的人逃脱，刘季述还亲手将锁眼用铁水封死。
随后，刘季述等人召集包括宰相崔胤在内的百官到殿廷，出示了以皇后名义书写的懿旨：“皇帝听信谗言、肆意妄为；又失君德，随意诛杀无辜，以致内外离心。此事左右护军（刘季述、王仲先）皆明，应以皇太子暂摄朝政，皇帝退居后宫思过。”
百官对这突如其来的变故瞠目结舌（由皇后出面指责、废黜皇帝，这算怎么回事），一时间不知如何是好；刘季述、王仲先则继续操控局面，把伪造的、以昭宗名义发布的“皇太子监国”诏书向百官展示，命令百官马上签署同意并署名。
崔胤明白这是宦官们发动政变，软禁了皇帝，想要改立新君，以反击皇帝和自己暗中筹划的“铲除宦官”计划；不过即使知道了，也没有应对的办法，自己手里没掌握兵权，而宦官们的神策军虽然只有几千人，但那也是长安城中唯一的军队了。如果此时出面反对、质疑的话，搞不好刘季述当场就会砍了自己。
一筹莫展之下（还有，保命要紧），崔胤不得不向宦官们低头，并带领百官在“皇太子监国令”上署名签字，表示赞同。于是，刘季述带领神策军，从紫廷院将皇太子接到皇宫思玄门，登上城楼；左右神策军将领、在朝百官拜伏于城楼下，高呼万岁。皇太子李裕就此登基称帝，改名为李缜。
宦官们拥立李缜登基后，名义上尊昭宗为太上皇，何皇后为太上皇后，改太上皇的居所少阳院为“问安宫”。但是刘季述下令只准从墙上开一个小口传递饭食，其余金屑、器具、兵器，甚至一支笔、一张纸也不准送进去。
宦官们原本想在迎立新君后，就直接诛杀对头崔胤，以解心头之恨；但崔胤暗结宣武节度使朱全忠多年，彼此互为奥援，宦官们怕杀了崔胤之后，朱全忠以此为借口，出兵长安，那就不妙了（宋道弼、景务修的教训不要忘记）。
所以，刘季述、王仲先强压怒火，没有向崔胤下手，还让他继续担任同平章事；但崔胤之前兼领的度支、盐铁转运使还是被免除，失去了朝廷财政控制权。
废立之后，刘季述自知不能长久保持对朝廷的控制，而诸强藩也在对长安虎视眈眈；思虑之小，刘季述派养子刘希度前往汴州，向朱全忠主动示好，对其详细解释废立的前因后果，请朱全忠入朝主持大局，还承诺将把朝廷控制权全部交朱全忠（也就是将大唐社稷交给了朱全忠）。
为了打消朱全忠对自己的猜忌和反感，刘季述还把伪造的太上皇退位诏书呈交给朱全忠，想要以此求得朱全忠的支持（最好是说动朱全忠抛弃崔胤，和宦官结盟）。
崔胤也知道了宦官们主动联络朱全忠，想要以此保全富贵、维护地位的行动。为了挽救自己岌岌可危的地位（朱全忠要是答应和宦官结盟，崔胤立马就会被诛杀），崔胤也私下给朱全忠去信，述说长安政变的真实情况，然后强烈要求朱全忠率宣武军队进京，讨伐叛逆的刘季述、王仲先、王彦范、薛齐偓等奸贼，“清君侧、救君难”。
起初，朱全忠还在犹豫，对于是继续联合具有正统名份的宰相、文官集团对付宦官，还是联合实际掌控皇帝的宦官集团，入朝掌权不能马上做出决定，于是召集宣武诸将进行讨论。在商议中，天平节度副使李振强烈要求立即出兵讨伐宦官，并以此为名，西进关内道，扩张势力范围（和宰相合作，理所当然；要是和宦官勾结，宣武镇的名声可就不好了）。
于是，朱全忠下定了决心，将刘季述派来的使者全部囚禁，然后以勤王为名，从汴州出兵讨伐长安作乱的宦官集团。
得知朱全忠不肯接受宦官的投靠、还要出兵讨伐自己一方后，刘季述等人顿时慌了手脚，于是想要改投其他藩镇（比如李茂贞、韩建），借以抵抗即将到来的宣武镇“讨贼大军”。
但崔胤绝不会让死敌宦官集团轻易就摆脱目前的困局，也在加紧策划，准备趁机联络长安城中对权宦不满的官员，发动兵变，拨乱反正，诛杀刘季述、王仲先、王彦范、薛齐偓，重新迎昭宗复位。
崔胤知道左神策军指挥使孙德昭对宦官废立、侮辱皇帝之事很是愤恨，于是想要策动他参与起事、诛灭宦官。之后，崔胤派亲信石戬和孙德昭出游，并暗中探听孙德昭的反应。石戬游说孙德昭，鼓动他和宰相合作，率神策军兵士发动“锄奸”，诛杀挟持皇帝的奸贼，解救天子，这样就会功成名就，名垂青史。
石戬还劝孙德昭早作打算，现在因为宣武镇的公开出兵，诸权宦已经面临末日，如果别人抢先一步的话，那么功劳就不再是你的了。孙德昭听完后很受鼓舞，立即答应。石戬立即带着孙德昭与崔胤暗中见面，崔胤和孙德昭就此达成了起兵诛杀宦官，迎皇帝复位的计划，崔胤还撕下了自己的衣襟，书写好盟约，给孙德昭作为凭据。
孙德昭返回神策军后，将和右神策军中尉王仲先有恩怨的都将周承诲、别将董从实也拉进了起事计划，约定当年除夕之夜聚集军队，伏杀第二天参加正旦大朝会的刘季述、王仲先等宦官逆贼，扶昭宗重登帝位。
光化四年（901年）正月初一，朝廷举行正旦朝会，新帝李缜也将出席，诸文武官员、内廷宦官首领们都要参与朝会。借着这个机会，孙德昭、周承诲、董从实在前一天，也就是除夕之夜，偷偷率人埋伏在皇城安福门外（王仲先上朝必经之路），以待王仲先入彀。
正月初一清晨，王仲先果然乘轿行至安福门，准备入宫参与朝会。孙德昭等人突然发动，将王仲先当场擒获，斩杀于东宫门外。随即，孙德昭让周承诲率兵搜捕其他逆党，自己同董从实执王仲先人头急赴少阳院，杀散看守的宦官党羽，然后叩门对内大喊：“逆贼已经伏诛，请皇上复位！”
被幽禁已经快两个月的昭宗听见院外的喧哗、喊杀声之后，还以为是宦官们要来弑君，很受惊吓，对“请皇上复位”的呼喊不敢相信；何皇后心细，于是对外回应说：“可献逆贼首级来辨。”孙德昭便把王仲先的人头抛入院中，昭宗和何皇后辨认后，见确实是逆贼的人头，这才放下心来。
于是孙德昭命军士和院内的宫女们合力打破被锁死了的少阳院宫门，救出了昭宗、皇后，以及其他妃嫔内眷，登上长乐门，并召集诸臣前来参拜，正式宣布复位，并改光化四年为天复元年（天子复位）。
而在这之前，周承诲已经从左神策军中擒获了谋逆元凶刘季述、王彦范，薛齐偓则在绝望中投井自杀。
刘季述、王彦范被押送长乐门丹凤楼前，接受昭宗的斥责。但昭宗还没诘问两句，前来见驾的崔胤就让京兆尹郑元规指挥京兆府差役，用大木棒将刘季述、王彦范乱棍打死，昭宗因此也长出了一口恶气。
此外，左右神策军中逆贼们的党羽数十人也被一一擒拿，全部处死，就连投井自杀的薛齐偓，也被从井里捞出来，再斩首示众。在昭宗的诏令下，刘季述、王仲先、王彦范、薛齐偓四人全部“夷三族”。
孙德昭发动“锄奸”兵变之时，小皇帝李缜正在皇宫中准备出席正旦大朝会，刘季述等人伏诛的消息传来后，李缜不知所措、心中害怕，于是由近侍们护卫，带着御玺躲到右神策军军营中，随后被周承诲找到，带回了皇宫。
当时，以崔胤为首的大臣们都以“参与谋逆”的名义，奏请昭宗赐死李缜，但昭宗不忍心就这样杀了儿子，于是为其开脱：“皇太子年幼无知，是被逆贼们强迫所立，其情可悯。”下诏让李缜恢复原名李裕，然后返回少阳院居住。不过，经过这一场变乱后，李裕的皇太子之位不再保留，降为德王。
昭宗重登帝位后，论功行赏，以宰相崔胤为首功，预备封其为司徒，但崔胤为了表示谦虚，推辞不就，依旧以同平章事兼领三司使的官职辅领朝堂，执掌中枢大权。而经过废立后的昭宗，对能够解救自己于危难中的崔胤更加倚重，圣恩无与伦比。
至于首先发动起事，诛杀权宦的孙德昭、周承诲、董从实三位“迎驾功臣”，昭宗也毫不吝啬官爵，一一加封——孙德昭授检校太保、静海军节度使，赐名李继昭；周承诲授检校司徒、宁远节度使，赐名李继诲；董从实授检校司徒、岭南西道节度使，赐名李彦弼。此外，三人都绘图凌烟阁，加同平章事衔，赐“扶倾济难忠烈功臣”号、并留在长安宿卫皇宫，时人称为“三使相”。
虽然诛杀了跋扈的权宦、重新复位，但昭宗内心中的不安感丝毫没有减弱；掌握禁军的刘季述、王仲先伏诛后，朝廷仅剩的一点点武装（左右神策军）暂时被“三使相”——李继昭（孙德昭）、李继诲（周承诲）、李彦弼（董从实）所率领；三人都是武将，虽然曾立下救驾大功，但昭宗对由武将、外臣掌握身边的侍卫军队确实放心不下，复位后就着手重新挑选左右神策军新任护军中尉人选，将兵权从三位武臣手中拿回来。
对于皇帝的担忧和另选禁军统领的做法，“三使相”倒是没什么反对意见，毕竟自己之前只是低级禁军将领，是借着“讨伐权宦”的良机，才有现在的地位和名利，已经很满足了。因此，李继昭三人都赞同皇帝重新任命左右神策军中尉的意见。
而联合武将，诛杀了死对头刘季述等宦官首领之后，崔胤在尽揽外朝大权之后，还想插手兵权，于是趁着皇帝想要改立左右神策军中尉的机会，向昭宗奏请由文臣领军，还主动请缨让自己领左神策军，同平章事、门下侍郎陆扆领右神策军。
昭宗虽然信任、重用崔胤，但作为帝王来说，基本的“平衡、掣肘”心术还是得有；就算目前朝廷已经朝不保夕、自己也被武臣、权宦们多次操控、废立，几乎沦为傀儡，但昭宗还是不愿意轻易就将自身安全全部交由某一派臣子来护佑，武臣不不行、宦官不行，文臣当然也不行。
于是，出于制衡目的，昭宗决定，还是从宦官中挑选合适者，继任左右神策军中尉，主管宫廷宿卫，文臣们还是在外朝处理政务就可以了。
为显示公平起见，昭宗还特地向“三使相”咨询意见，询问他们对神策军护军中尉人选的意见。结果，“三使相”异口同声地回复说还是让内廷的中官出任神策军护军中尉比较好，这样皇帝也能放心（可见，即使在诛杀刘季述等人时结成了联盟，可一旦触及利益，文官和武臣之间的矛盾依旧不可调和）。
得到禁军将领们的支持后，昭宗当即下诏，以内廷宦官，前凤翔监军韩全诲、张彦弘（两人都当过凤翔监军）掌神策军，韩全诲为左神策军中尉，张彦弘为右神策军中尉。兜兜转转了一大圈，神策军还是被宦官所控制。
出掌禁军的愿望落空后，崔胤愠怒异常，和宦官集团之间的敌意更加深刻；但崔胤知道想要彻底击垮宦官集团，一来需要皇帝的信任，二来要靠外镇武臣的助力。于是，崔胤除了依旧秘密联络宣武节度使朱全忠为援手外，还不断向昭宗密奏，请皇帝吸取前车之鉴，提防内廷宦官，避免他们再次凭借手中的兵权，做出挟持君主之事；如果可行的话，还是“尽去群阉”为好。
当初，韩全诲、张彦弘担任神策军护军中尉后，并没有想和宰相作对，甚至很是惧怕崔胤，内廷和神策军中诸事无论大小，都主动向外朝宰相禀命，听令而后行，想要以此来缓和、取悦与宰相的关系（宦官主动向宰相低头服软，这在中唐以来，实属罕见）。
可崔胤对宦官集团的怨恨太深，之前又差点死于刘季述之手，因此非但没有接受宦官们的求和，还继续以“权阉怙权，骄恣难制”为理由，不断鼓动昭宗剪除宦官，以绝后患。
韩全诲、张彦弘向崔胤示好、求和，都被硬邦邦地顶了回来，不由得也怒气中烧，于是决定不再低声下气，也以外结藩镇的方式，取得外部援助，对抗一心想要消灭自己的崔胤（和他所代表的文官集团）。
因为韩全诲、张彦弘都出任过凤翔监军，因此和凤翔节度使、陇西王李茂贞颇有深交。这一次在崔胤的逼迫下，韩全诲、张彦弘无可退让，于是干脆直接联络李茂贞，向其表达了投靠的意思，并暗示可以为其在朝中说话，平息之前的“误会”。
李茂贞因为在乾宁三年（896年）悍然攻打长安，逼走了昭宗，还烧了皇宫，因此心中惴惴不安，生怕朝廷会下诏召集其他藩镇，合攻凤翔（就像当年大家一起攻打杨复恭一样）；正在发愁之事，却突然接到了老相识韩全诲、张彦弘的结盟（其实是投靠）请求，李茂贞顿时喜出望外，立即回信同意，并进一步向韩全诲、张彦弘表示，自己可以马上向朝廷进献之前五年所欠的赋税和贡物，并亲自押送税贡附长安，以表“忠于朝廷”之心。
韩全诲、张彦弘对李茂贞的入朝请求欣喜不已，随即将此事禀告了昭宗（尤其是凤翔镇有赋税贡物来献的消息），果然不出所料，昭宗立即动心，想要“赦免”李茂贞，和凤翔镇就此和解。
这个时候的朝廷，已经穷得叮当响，能够收取赋税的地方，只剩下荆南、岭南、黔中、山南、蜀中（王建倒还是在照常上交赋税）这区区几十个州，以及长安所在的京兆府，而需要供养的官吏、军队、宗室、内廷人员数量庞大，一直是入不敷出。所以昭宗是看在李茂贞“补齐五年供奉、大献贡物”的面子上，同时也有以凤翔镇为倚靠，震慑其他蠢蠢欲动的藩镇（尤其是宣武镇、河东镇）。
崔胤得知皇帝居然想原谅当年把他赶到华州、几乎明摆着“谋逆作乱”的李茂贞，简直是目瞪口呆，想不出皇帝这么做的到底是为了什么，立即入宫奏对，表示坚决反对。但昭宗心意已决，没有理会崔胤的反对，当即下诏，宣凤翔节度使李茂贞入朝。
天复元年（901年）三月，李茂贞入朝，除了同时带来的大量粮食、布帛、钱赋以外，还有上万凤翔镇兵。在韩全诲、张彦弘的居中调和（还有凤翔送来的贡物作用）下，昭宗和这个当初发兵把自己赶出长安、流落华州的跋扈武臣“和解”，还加封李茂贞为“岐王”，以示“褒扬”。
李茂贞在长安享足了面子后，心满意足地返回了凤翔，不过在临行前，他应韩全诲、张彦弘的请求，留下养子李继筠率数千凤翔兵长安，名义上是“协防京师”，其实是以此控制、或者说监视朝廷（包括皇帝），并提防崔胤狗急跳墙，勾结外藩武臣（就是指宣武镇），再次发动政变，挟持皇帝（肯定还要顺带诛灭宦官，所以韩全诲、张彦弘才强烈要求李茂贞留兵驻扎长安，实在是怕了崔胤）。
这里还有个插曲：得知李茂贞这个实打实的“逆臣”居然因为向朝廷“补缴供奉、赋税”而被晋封“岐王”之后，远在蜀中的王建气急败坏，认为自己从来到蜀中之后，无论长安情况如何，都没有断绝向朝廷缴纳钱赋，自认为“忠勤贞直”；可李茂贞仅仅补交了几年的赋税，就被朝廷所原谅，还晋爵岐王，这不是在打自己这个“忠臣”的脸么。如果是这样的话，那自己干脆也拖欠几年供奉算了，到时候一并补上，也弄个亲王爵位当一当。
于是，王建直接给昭宗上奏，将自己的这些心思统统说明，还表示也要率剑南军队到长安来“宿卫”。昭宗哭笑不得、又羞恼不已，只得回信好生安抚王建，升任他为中书令，领东川、信武都指挥制置使，晋爵西平王（王建之前是琅琊王）。
也幸好是荆南、岭南、黔中、山南等地的节度武臣的实力不强，没有一起闹起来，要不然，昭宗和朝廷如何收场，就不知道了。
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