此人本是北宋宰相，辽帝对他拜服不已，英美称其为世界级科学家

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各位读者晚上好！子渊之前曾给大家介绍过不少有名的宋朝人物，引发了读者的强烈兴趣，今天咱们要聊的乃是宋朝科学成就最高的宰相——苏颂。

▲苏颂画像

众所周知，宋代不仅经济繁荣，而且科技也颇为发达，杰出人物更是群星荟萃。在“学而优则仕”的传统观念下，不少科技巨擘走上政坛，在这些科学巨匠之中，仕途成就最高者当属哲宗年间的宰相苏颂。苏颂，字子容，祖籍泉州府同安县（今厦门市同安区），年幼就以聪颖闻名乡里，二十余岁便登科中第，成为人人羡慕的进士。历经官场数十载后，苏颂以吏部尚书之职入阁拜相，秉政期间“务使百官守法遵职，量能授任”，堪称一代贤相。不过最令世人称道的，还是他有着“大宋第一通才”的美誉。

▲今人仿建的宋皇宫

作为北宋一朝才能最为出众的宰相，苏颂在文学领域上有着颇高造诣，他所写的《前后使辽诗》、《和土河馆遇小雪》等至今都脍炙人口。除此之外，苏颂曾奉命在京修编史籍，历经九年辛勤，终将前代古籍修整，成就不世之功。当然，他在调控经济、发展农业、安邦治国方面也有着极强天赋。比如他曾结合前代知识，编出宋朝医学宝典《嘉祐本草》，造福无数黎民百姓；为提高宋代冶钢技术，苏颂又在书中特意加上自己的提炼之法。

▲宋代农民耕作场景复原

在地方任职期间，他利用自己掌握的经济知识，调控物价、抵御天灾，成功后多次受命前往流民聚集之地平抑物价并安抚百姓。为了有效赈灾，苏颂更是首创“以工代赈”的方式，帮助百姓修建因天灾受损的家园。入主朝堂后，苏颂开始主持北宋朝廷的外交事务。为给大宋王朝争取最大利益，他多次持节出使辽国，其犀利口才与满身才华折服了辽国君臣，辽朝皇帝对其更是赞叹不已，经常是秉烛彻谈，两人也建立了深厚感情。每当宋辽互相遣使慰问，辽国皇帝往往点名邀请苏颂来辽，并对宋使直言，他这一生只服苏颂。

▲辽朝皇帝剧照

需要指出的是，苏颂不论做何种工作，在恪尽职守的同时，都会想方设法利用自己的无穷创意来造福百姓。自小酷爱科学技艺的苏颂，为官后更是利用其职务之便，饱读历代科技杂学之书，因此积累了丰富的科技知识理论。在其赋闲休沐之时，他更是以实干精神，埋头钻研前人所留下的只言片语，研发出了许多惊世神作。比如他所制成的水运仪象台，史载高十二米、宽七米，不仅能完美地演示天体运转，还能自动报时，被世人称赞为“中世纪机械史上的逆天发明”，英美学者更是直言：“这就是世界上最古老的天文钟！”

▲苏颂所发明的水运仪象台结构图

最令世人钦佩的是，苏颂和那些能工巧匠不同，在创造出惊人发明之余，他还笔耕不辍，详细记述这些器物的发明过程与内部结构。比如他所撰写的《新仪象法要》，就被科技史学家誉为“中国中世纪权威的机械理论读物”，在此书中，苏颂将中国古代机械技术提升了一个层次。之后，苏颂又对深邃的夜空不断钻研，所著的《苏颂星图》记录了北宋时期夜空中的1464颗行星，这比同时期欧洲的观测成果多了422颗。从这些成就来看，大宋宰相苏颂乃是当之无愧的“11世纪全球最顶尖科学家”。