明朝是中国历史上倒数第二个大一统王朝，被称之为无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门君王死社稷。
而且明朝还没有后宫干政的情况，可以说明朝借鉴了历朝历代的政治得失，在制度上完美的避免了各种势力对于皇权的威胁。
明朝唯一明显的弊端就是太监乱政，当然明太祖朱元璋在开国以后，也曾在制度上限制太监的权力，明确规定宦官只供洒扫侍奉，不许读书识字，不得兼外臣文武衔。还造了一面三尺高的铁牌，立于宫门口，上铸八个大字：内臣不得干预政事。
但后来随着文官集团势力越来越大，明朝皇帝从实际出发，无视了明太祖朱元璋留下的这一祖制，给予了太监的巨大权力，使内庭司礼监和外庭内阁相互牵制，皇帝居中来调节，不至于大权旁落。
但太监再权势滔天，也威胁不到皇权，像明朝王世贞对于太监的评价就很到位：“夫振、瑾至狼戾也，公卿台谏至狐鼠伏也，亿兆至鱼烂也，然而不为汉、唐之季者，高皇帝收天下之权以归一人，即狼戾如振、瑾者，一嚬而忧，再嚬而危，片纸中夜下而晨就缚，左右无不鸟散兽窜，是以能为乱而不能为变也”。
在之前明朝系列文章中，宋安之分析了明朝的各种制度的利弊，那么今天再来给大家说说明朝为什么没有后宫和外戚干政呢？
在中国历史上，其实后宫与外戚一般是相互依存的关系，后宫权力大了，外戚也就跟着水涨船高起来，诸如西汉的吕后专权以后，不顾汉高祖刘邦留下的“非刘氏而王，天下共击之”的白马之盟，大封诸吕为王；还有唐朝武则天称帝以后，只相信自己的娘家人，不只是大封武氏诸人为王，甚至还曾想立侄子武三思为储君。
甚至外戚权力大了，都可以自己改朝换代，诸如西汉就是亡于外戚王莽之手、还有隋文帝杨坚也属于是北周的外戚。
那么明朝为什么没有这种情况呢？
这一切还要从明朝的开国皇帝，也是明朝制度的制定者朱元璋说起，明朝开国以后，朱元璋有感于历史上后宫干政和外戚专权的惨痛教训，使用了两个方法，一是在后世在选妃方面，抛弃了门第观念，只选普通良家女子；二是加强了对于后宫的管理。
接下来宋安之来具体说说这两个方法。
一、选妃制度
明朝除了在开国之初盛行与勋贵联姻以外，诸如太子朱标取常遇春之女、燕王朱棣取徐达之女等，之后有明一代的后妃很少出身勋贵家族，多是挑选自民间，因此出现了“后妃多出民间”的现象。
因为明太祖朱元璋规定天子后妃及其亲王王妃，必须要选择普通的良家女子，当然范围没有限制到必须是普通老百姓，像普通的官、军之家也可以，只要家道清白，相貌不错就可以。
一般选妃的范围是京城及其周边地区，类似于今天的海选，然后由礼部筛选，最后剩下的几十人带入宫中，挑选一二人作为后、妃就好，至于其他落选女子是以礼送回家。
这样一来，皇帝的后宫之中后、妃都是出自普通家庭，后族没有强大的势力，自然对于皇权形成不了威胁。
选择后妃的范围虽然限制于普通的家庭，避免了因为后族势大，以至于后、妃威胁到皇权；但正所谓一人得道鸡犬升天，如果后妃中有受皇帝宠爱的，其家族不是马上就水涨船高了吗？
其实这点明太祖朱元璋也考虑清楚了，那就是给予外戚的待遇，往往是授予有职无权的职位。
比如说明仁宗的张皇后，被称之为“女中尧舜”，出身于一个普通农民家庭，她当选为太子妃以后，父亲张麟仅仅是被授予为七品的兵马副指挥。
明代宗的汪皇后在明代后妃中出身算是很好的了，父亲汪泉是世袭的金吾左卫指挥使，汪皇后被册封为郕王妃时，汪泉也就是升为三品的兵马司指挥，禄不视事，也就是有职无权，等到汪皇后正位中宫，汪泉进为泉都指挥同知府军卫，依旧是有职无权。
一般来说这些外戚也就是给一个锦衣卫的虚职，封为伯爵，最多是侯爵，还是有职无权，享受着俸禄就好了，当然外戚待遇还是不错的，像爵位就可以世袭。
但明朝皇帝对于外戚一直是防范于未然，时不时打压一下，避免其势力膨胀，像到了明世宗嘉靖帝在位期间，以外戚世封非祖制，认为“祖宗之制，非军功不封，洪熙时，都督张昶封彭城伯，弟升亦封惠安伯，外戚之封，自此始。循习至今，有一门数贵者，岁糜厚禄，逾分非法”。因此废除了外戚爵位世袭的惯例。
像在这种情况下，有明一代后宫压根干政不得，连外戚都掀不起什么风浪，故史书评价“故有明一代，外戚最为孱弱”。
二、明太祖朱元璋对于后宫的管理
稍微熟悉明朝历史的朋友都知道，明太祖朱元璋为了防止宦官干政，曾在宫门口立下禁止宦官干政的铁牌。
其实朱元璋为了防止后宫干政，还立下过另一块铁牌，根据明史记载，朱元璋曾命工部制红牌，镌戒谕后妃之词，悬于宫中。牌用铁，字饰以金。
里面是复著令典，对于各种规矩说的很是详细；虽然禁止太监干政那块铁牌后来被太监王振取走了，但这块禁止后宫干政的红牌倒是没有被人取走，而且有明一代也没有出现过后宫干政的情况，多少算是为朱元璋挽回了不少面子。
还有在洪武元年，朱元璋就命儒臣修女诫，谕翰林学士朱升曰：“治天下者，正家为先。正家之道，始于谨夫妇。后妃虽母仪天下，然不可俾预政事。卿等其纂女诫及古贤妃事可为法者，使后世子孙知所持守”。
经过朱元璋对于后宫如此细心的管理，是以终明之代，宫壸肃清，论者谓其家法之善，超轶汉、唐。
最后再说说明代禁止后宫干政的利与弊
明朝在制度方面限制了后宫和外戚权力，其好处是显而易见的，那便是没有出现后宫干政和外戚专权的现象。
但弊端也不少，首先后族是一把双刃剑，用不好了，自然是后宫干政外戚专权的情况，但用好了也是皇帝的一个强大外援。
皇帝可以利用后族与文官集团斗，与一切不利于皇权稳固的势力去斗，自己去居中调节，从而大权独揽。
但是很明显明朝在这方面制度上是一刀切，直接限制死了后、妃和外戚的权力，自然利用不到他们了，所以皇帝只能利用身体不全的太监来对抗文官集团，太监因为身体不全的原因，往往多是心理变态之人，所以一掌权就是祸国殃民，其副作用还是很大的。
其次因为明朝的后、妃，及其宫女多是来自民间，并非出自世家大族，所以在培养皇子方面，多是培养出一些带有市井之气的皇帝。
诸如明宪宗，他宠爱的万贵妃是他的奶妈，从小就陪伴他身边的，万贵妃出自普通家庭，从小所受教育不好，自然影响到了明宪宗。
由此可见这个弊端，其实潜移默化之下，影响还是很大的，通过这个角度来看，相信大家也可以看出为何明朝皇帝多是带有市井之气，多是任性之辈了吧。
当然以大局观来看，明太祖朱元璋定下的这个制度还是很成功的，使得有明一代276年，没有出现过后宫乱政和外戚专权的情况。
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