在辽宋长达二十五年的战争史中，他们的战略目的一直是没有改变的，那就是燕云十六州。对于宋朝而言，手里没有燕云十六州，那么就会随时面对契丹人的铁蹄，同时契丹人也可以通过幽蓟以南的坦荡平原直冲河朔一直到开封。
而对于辽国来说，燕云十六州可以很好的弥补游牧名族的弊端，其手工业，农业发展高度是其他辽国地区无可比拟的，可以让辽国从游牧民族国家，转变成半游农耕型国家。对此辽国对于燕云十六州的重视也是前所未有的，辽国将幽州改为南京，又在幽州设立了许多的官职，俨然将燕云十六州视为腹地，同时和宋朝进行南北对峙。
故此燕云十六州对于两国而言都是不可舍弃的，就看谁能够拿到手，或者谁先放手。
公元1004年也就是宋真宗在位时的景德元年，辽国萧太后与辽圣宗御驾亲征。辽国以收复瓦桥关为名，倾国之力率二十万大军南下。
当北宋得到这个消息后可谓是朝野震动，而此可的宋真宗却没有他父亲赵光义的两次北伐的雄心，宋真宗对于契丹人可以说是畏惧心里的，就像现代社会的某些人的膝盖是软的一样，于是朝廷中不可避免的会出现南迁的声音。
朝中无派千奇百怪，有逃跑派自然就有主站派。而此时的宰相寇准便是标准的主站派，他主张让宋真宗御驾亲征，鼓舞士气，威吓大辽，宋真宗被寇准的大义所折服，决定御驾亲征。
寇准
而辽军却因为宋军在澶州用弩射杀辽南京统军使萧挞凛而士气受挫。而宋真宗此刻也赶到了澶州，在宰相寇准的请求下，宋真宗登上了澶州的北城门，以此来鼓舞士气。“宋真宗御驾亲征鼓舞了士气，集中在澶州附近的大宋军民多达几十万人。
此刻的辽军却因为深入宋朝腹地六百公里，战线拉的过长。而打仗打的就是后勤，战线如此之长是的辽军的后勤补给出现了困难，在加之是孤军奋战使得辽军有了倾覆的风险。由于辽国是倾国之战，如果辽军此战战败，那么对于宋朝来说征服辽国可谓是三个手指捡螺丝——轻而易举了。
辽国萧太后在出征之前就有两个计划的，一个便是战，一个便是和。这个时候便到了议和的时候。
有道是以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。以战促和便是最好的促进和平的方式。而此刻的辽国正式这样的条件。辽国深入北宋腹地六百公里，如入无人之境。
辽国对于此时的北宋来说是不可战胜的，经历过高梁河之战，与雍熙北伐惨败的宋朝面对辽国天生低了一等，而宋朝的决策者宋真宗也不想继续进行战争。
萧太后
面对辽国抛出的橄榄枝，宋真宗欣喜的接着。于是宋辽之间正式的签订了和平条约。辽宋约为兄弟之国，宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹，宋辽以白沟河为边界。因为是在澶州签订，而澶州在宋朝也称作澶渊。故此称之为”澶渊之盟“
有的人觉得北宋不应该签订澶渊之盟，毕竟辽国以及后继乏力，粮草不继，可谓是强弩之末。反观宋军确是士气高涨，如果宋军扼守要道，把这只辽国军队围而歼之，在乘胜北上，辽国问题就得以解决。宋朝也不用在边境地带布防大量的军队，可谓是一举两得。
有正就有反，有的人认为可以签订，因为签订了澶渊之盟后，两国得到了长达四十年的和平时期，宋朝也因为连续两次北伐，导致空虚的国库再次充盈起来。而且此后的宋辽边界也迎来了一个长期的和平时期，一直到童贯北伐才打破了这种和平的景象。
同时宋朝也得到了一个商品的倾销地，每年送给辽国的岁币通过各种商业贸易手段后赚了回来，使得北宋的手工业以及商业的繁荣得到了一定高度的发展。
宋朝地图
当然用现代的思维来评论宋朝是否应该签订澶渊之盟其实都是马后炮，因为历史已经发生了，而你却无法改变他，只能解读他。
澶渊之盟的签订是因为北宋朝廷从皇帝到臣子都惧怕契丹人，想和辽国媾和。主站派寇准被他们联合起来攻击，说寇准是拥兵自重，使得寇准不得不同意与契丹人讲和。既然双方都想讲和，那么和平自然也就到了。
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