生命起源于大海，随后演化出来各种形态的动物。比如节肢动物、软体动物、棘皮动物、刺胞动物等。而鱼类则是最早的脊椎动物，所以包括人类在内的所有陆生脊椎动物实际上都是从鱼类演化而来的。但是并非所有的鱼类都能演化成陆生脊椎动物，那我们究竟是哪一种鱼类演化而来的呢？这是当代的动物学上最有争议的问题之一。
时间回到泥盆纪早期，当时地球上的地壳在不断的发生剧烈的运动，陆地也在缓缓上升中，大面积的水域变成了陆地、洼地、沼泽和浅水环境，并且那个时候气候炎热，海洋中严重缺氧，于是很多植物被迫登上了陆地，这些原始的裸蕨植物开始转化成具有根、茎、叶的更为高级的蕨类植物。这些蕨类植物在很快的时间内就占领了陆地，并且大大改善了陆地的生态环境。
蕨类植物
紧随其后的是一大批无脊椎动物，它们也不堪水中的生活以及水中霸主鱼类的迫害，纷纷向着陆地进发，并且很快的适应了陆地的生态环境。海洋中的氧气含量不断减低，而它们曾经的食物也一个个在陆地上跳的很欢，在氧气和食物的双重危机下，鱼类也决定做些什么。
然而鱼类想要从水生生活改变成陆地生活可不是一件简单的事，它们需要具备一系列适应陆地生活的身体结构，比如能直接在空气中呼吸的呼吸系统，能够支撑在陆地上运动的运动系统，以及防止水分大量散失的防水系统等，只有具备这些条件才能勉强在恶劣的环境中生存下来，并且渐渐摆脱水的束缚，向着陆地进发！
内鼻孔
经历了漫长的时间等待以及大量的鱼类死亡，终于，在硬骨鱼中出现了一种内鼻孔鱼，它们具有内鼻孔的构造，可以把嘴巴闭上而不影响呼吸的鱼类，而如今具有这种特征的鱼只有肺鱼和矛尾鱼。
然而，肺鱼是一种行动缓慢的鱼类，它们的鳍纤细无力，不能在陆地上支撑自己的身体重量，所以只能在浅水和淤泥中生活，并且它们的牙齿也只能压碎一些有壳的无脊椎动物，并不能积极地追捕猎物。结果导致肺鱼并不能跨越干旱的陆地，寻找新的水源；也不敢潜入深水区，因为那里有更为恐怖凶残的掠食者。
肺鱼
那能怎么办？只能忍着呗。于是肺鱼获得了超乎寻常的忍耐力，以至于它们可以在干旱的时候通过休眠熬过去，在艰难的环境中得以存活至今。至于它们到底能不能发展成陆地脊椎动物，科学家们对此抱有很大的疑惑，很显然这种遇事就忍的家伙不符合我们祖先的风格，而另一支总鳍鱼类则不同。
矛尾鱼
总鳍鱼类一直以来我们都以为灭绝了，直到1938年，在南非发现了存活至今的矛尾鱼，为我们揭开了鱼类登陆的秘密。（详情可见：原来我们的“老祖宗”还生存在这个星球上——寻找矛尾鱼的故事）。
总鳍鱼类身体强壮，肌肉发达，并且它们的鳍是有骨骼支撑的，并且能灵活的向各个角度旋转，十分类似原始两栖类的四肢骨结构。并且它们的口腔内有尖锐的牙齿，能够捕捉并且支付其它生物，它们发达的尾鳍也能赋予它们快速游动的能力。科学家们推断这些总鳍鱼类为了捕获食物，为了生存，开始向着陆地不断演化，最终演化出来最初的陆生脊椎动物，也是最原始的两栖类——鱼石螈。
鱼石螈
在早期登陆大潮的时候，那些最早登陆的生物们在广袤的陆地上竞争还不是那么激烈，因此这些鱼石螈很快就在这片崭新的环境中站住脚，并且此后在路上不断繁衍、分化。最终衍生出了其它两栖类、爬行类、鸟类以及包括人类在内的哺乳类等各个类群。
矛尾鱼
总的来说，总鳍鱼类是脊椎动物登陆最早的祖先还是被更多人认可，但是事实的真相真是如此吗？究竟谁才是人类的祖先？或许我们要等到未来才能揭晓。
文|臭臭
字数|1397
参考资料：
生物发展史上的大事件——鱼登上了陆地
话说鱼类进化
攀缘的井蛙 锦鳞记2：浊水浑鱼每相似
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