《阅微草堂笔记》主要记述狐鬼神怪故事，意在劝善惩恶。书中记述若真若假，旨在藉由这些志怪的描写来折射出当时官场腐朽昏暗堕落之百态，进而反对宋儒的空谈性理疏于实践之理气哲学，并且，讽刺道学家的虚伪矫作卑鄙，旁敲侧击的揭露社会人心贪婪枉法及保守迷信。不过，对处于社会下层的广大人民悲惨境遇的生活，作者在笔调中也表达出深刻的同情与悲悯。
看过纪晓岚的《阅微草堂笔记》之后，发现这里面有一句话说的特别深刻，那就是：“世界上有四种人有官员的权利，却不用担官员的责任，他们分别是：官吏、衙役、官员的亲人和官员的仆人。”与纪晓岚同时代的邵晋涵也说过：官府的幕宾、书吏和跟随，他们是有权利的，甚至，是实际掌握权利的人，而表面上的官员，也只是有一个虚名罢了。
这里，我们将这四种人暂且称为“长随集团”。
这里主要讲这些官员的跟随，也就是官员雇佣的家丁、奴仆等人，那么，这些人有多大权利呢？当然，他们的权利并没有官方认可，但是，却是真实存在的。跟随的这些权利与官员的信任有关，与他自己的背景有关，所以，我们不能一概而论，说官员跟随的权利抵得上几品官。那么，我们该如何确认这个“长随集团”的权利情况？是否有指标能够清楚确认这个权利值？
因为，“长随集团”掌握权利就是为了满足自己的利益，那么，我们可以将他们获得的利益作为一个指标。以权利谋取自己的私利，这里面的“权”和“利”肯定是随着权力的增大，获利的金额也就会越来越大。《清代之著头木屑》一书中，有这么一章《甲乙二商》，里面就讲了官员的跟随如何谋取属于自己主人的权利，然后，再为自己谋利。
我们先看一下《甲乙二商》里面讲的内容：
有两个人原本在汉口做生意，因为没赚到钱，两人决定买官进入官场，通过官府的权利来快速谋取利益。甲向乙说明：只有集中钱财才能相互获利，于是，他们达成一致，乙提供钱财与甲一起买官，甲当官，乙当仆人。乙在市井上看到的官府仆人地位虽然不高，但是，权利很大，能够横行霸道，故此，乙对这个安排很满意。他们筹齐了三千两银子，甲出七成，乙出三成。
之后，甲用这笔钱弄到了一个候补的巡检，到广东候缺。自从甲获得官职以后，对待乙就明显傲慢了，完全把自己当做了他的主人，乙对此很恼火。于是，乙向前辈们学习蒙蔽上级的权术，想用这个来对付甲。两年后，甲去上任了，带着乙这个仆人。甲任职的是粤东巡检五斗司，随行的乙很快就跟当地的地痞混熟了，后续凡是给巡检甲的款项，大多被乙给拿走了。
更有甚者，乙伪造甲的书信，向当地富人索贿，这些甲都不知道。甲的任期六年到期了，甲要离开这个岗位了，但是，他却发现现在的乙已经是家财万贯了。于是，甲连忙追问，乙却始终遮遮掩掩，但是，隐约有得意的表情。甲没有放弃追问，找了一个安静的地方，向乙说尽了好话，才终于知道了乙这些年背着自己干的事情，而且，他的家产已经是自己的数倍。
对此，甲后悔不已，感慨还是当仆人好。
那时候，商人甲做的官职是从九品，也就芝麻大的官，每年的俸禄也就几百两银子。那么，作为商人出身的甲、乙二人，怎么舍得花三千两来做这个官呢？这足以说明，这个小官的权利值并不止区区的几百两，也不止三千两，而且，它足以致富的。
商人甲是这次买官的大股东，所以，做了官位，而商人乙只能做仆人。这种主仆一起上任的情况，其实并不少见，俗称“带驮子”。商人乙在这次交易中担任的职务是司阍，也就是仆人，并且，只是官爷的私人奴仆，并没有什么实际权利的。
一个从九品官员的仆人，是不可能有那么大的权利的，可是，在故事中的商人乙却能够获得那么多财产，除了善使手段外还因为这个从九品官确实能够敛财。商人乙的生财方式完全是依靠他与巡检的特殊关系，如果没有这种亲密关系，任商人乙不管用什么方法，都很难获得财富。
这里，我们需要了解，为何仆人能够蒙蔽官员进行敛财。
古时的官员都是很少出门，大部分时间都在衙门里面。百姓们想要求见官员，就必须经过他的仆人。那么，这个仆人就会为难你，直至你愿意提供一定的报酬，这样他就会很乐意得去通报。官员的仆人主要负责传递官员的命令、传递公文、聚集衙吏等事情，可以看出，虽然他们地位不高，但却能够掌握权利系统的关口，只有满足自己要求的人，才能够接触到权利系统。
至此，虽然这个仆人没有职务，但是，他却已经将自己的手伸入公共领域。
可以说，“门政”在这个权利系统中的位置很重要，堪称要职。这么重要的位置肯定需要官员信得过的人来担任，所以，在这个故事中，商人乙无意中拿到了这个关键位置。因为，这个位置离权利网络中心很近，所以，这个仆人要想假传官员的命令也是很容易的，而外界是无法得知这个命令是否真实，也只能去执行。也难怪有人说，仆人的权利是最重的。
那么，作为权利系统的关口，门政的权利有多大呢？
这个可以从“门包”上看出来，所谓的“门包”，就是求见官员的人孝敬仆人的银子，通常用红纸包裹着，以表示自己的诚意。没有门包，求见者几乎是见不到官员的。在清代，“门包”已经非常普遍，这就说明门政的权利在官场上已经获得承认，只是没有政府的正式认可。
话说，在咸丰年间，闽浙总督庆瑞的门政就十分嚣张，他叫张七，所有前来拜访的人都需要送给他红包，且必须是成色足、分量足的银子。每次送到张七手里的红包，张七在门房内都要拆开来查验，只要成色或分量达不到要求银子会立即被扔出来，拜访的人员也就无法见到庆瑞。
这种行为非但没有得到庆瑞的制止，在公开场合，庆瑞还说明这种行为是可取的。所以，这个仆人张七才越来越放肆。福建布政使张集馨就遇到这样的遭遇，刚上任的张集馨前去拜访庆瑞，向门房递上红包时，因为银两少了六分，就被张七给扔出来，拒绝来访。
张集馨也很无奈，他想要发作，可是，之前受过庆瑞的批评，他只能强忍下来。不得已，张集馨只能让下人把银两筹齐，再次递入门房，这才被允许入内。
商人甲担任的这个官职虽然只是从九品，但是，掌管着最厉害的执法权，用于治理地方安宁、捉拿要犯及惩治坏人。按照吴思先生的说法，这是一种“合法伤害权”，是非常诱人的。太平天国的韦昌辉，在加入太平天国运动之前，也是一方财主，可是，就是在遇到地方巡检时，被索要钱财至破产，最后，不得不加入这场反帝运动。
这小小的巡检的权利竟然有这么大，能够随意向本地富人索要钱财。故事中的商人乙就是掌控住了权利系统的大门，才有了日常“门包”灰色收，并且，他还可以借助官员的权威行盗窃、强取豪夺之事，这些才是最赚钱的工作。不但如此，商人乙经常伪造官员甲的手书，向当地的富人们索取钱财，这也就难怪他积累的财富是主人甲的数倍。
前面讲的《甲乙二商》并不能知道历史上是不是确有其事，但是，其中揭露的官场规则，却是真实存在的。光绪年间，陈恒庆在《谏书稀庵笔记》中记载：旗人做官一定要听门政的指挥，而想要发财必须靠这些门政。门政对百姓的剥削，最终，导致他们能够比主人还要富有。这是一种畸形的权利结构，自此，这个仆人已经成为了官员的“非正式经纪人”。
参考资料：
【《阅微草堂笔记》、《谏书稀庵笔记》】
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