第七十一回，贾母生日，南安太妃过府拜寿，中间问到贾府女孩，贾母说这些姐妹们“病的病、弱的弱丶见人腼腆”，让她们看屋子去了，她们正陪着薛姨妈看戏呢。南安太妃坚持要见，贾母无奈，只好让凤姐将史、薛、林带来，并另外吩咐:
“再只叫你三妹妹陪着来罢。”
南安郡王保家卫国的四大异姓王之一，而南方少数民族历来剽悍英勇，在《三国演义》中，诸葛亮七擒孟获，才将孟获收服。而南安郡王自然没有诸葛亮的本事，他在与南方少数民族的对战中，被对方打败了，为了赎罪，南安郡王的母亲南安太妃提出了和亲的策略，皇帝也为了天下太平，不愿意再妄动兵戈，就让南安太妃负责此事。
古代和亲，虽说一般是公主下嫁，但如果公主之中没有合适人选，或者对方的实力并不强大，也可以从王公大臣的家中寻找合适的女孩儿，赐公主封号，然后代表国家民族嫁到另一个国家民族去。这一次，南安太妃到贾府，一方面是为了向贾母庆寿，另一方面就是肩负着选择和亲人选的任务。
让贾探春陪着林黛玉、薛家姊妹和史湘云一行五人去见南安太妃，是贾母安排好的。对于南安太妃的用意，贾母也知道的非常清楚，所以一开始，贾母并没有让这些女孩子们去见南安太妃。而是希望南安太妃能看在过去的交情和自己的面子上放过贾府的女孩子。
但很明显，南安太妃并不如此想，而是坚持要见，在听到贾母委婉拒绝后，仍然说道:
“既这样，叫人请来。”
形势比人强。南安太妃是王妃，贾母是前国公夫人，南方太妃是为了国家和平，是为公，贾母是为了自家孙女，是为私。所以，这场较量在南安太妃的坚持下，自然贾母落败，不得不让探春去见南安太妃。
贾母这样做，其实是掩住探春风华，好让南安太妃看不上探春。这也是贾母为保护贾探春而做的另一种努力。
在这五个人当中，薛宝钗薛宝琴自不必说了，宝钗容貌丰美，举止娴雅，又博学多才，是“纵是无情也动人”的国色天香的牡丹。宝琴集美艳与纯真于一身，集才华与聪敏于一体的清新脱俗、又鲜又嫩的小百合。黛玉“秉绝代姿容，具稀世俊美”，生有"两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似姣花照水，行动似弱柳扶风”的病西施，湘云则心直口快，不拘小节，才情超逸，诗思敏捷的潇洒女孩。
这四位女孩，个个才情不凡，容貌卓绝，往那儿一站，任他是谁，都不可能越的过去。就是贾府这位"削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文采精华，见之忘俗”的刺玫瑰也不显出色了。更何况，在让探春陪四姐妹来见南安太妃时，贾探春还应特别把自己容貌掩去几分呢！
说到这里，我不得不提一下其中的一个细节，那就是为什么贾母安排王熙凤去喊薛、林、史、这几位小姐时特意提了一下探春。
本来，贾母要喊几位小姐见一见外客，随意差一位管事嬷嬷或贴身丫头就行了，为何偏偏要派王熙凤这个惯于察言观色，又八面玲珑的小人精去呢？就是因为王熙凤与贾母最是默契，贾母所想，王熙凤都能够猜得透。贾母特意安排王熙凤去叫，就是让王熙凤提醒贾探春不要表现太出色！
但是，腹有诗书气自华，一个人的容貌气质，其实想掩就能掩的住的！
《世说新语》上有一则故事。三国时魏武帝曹操，要接见匈奴使者，却担心自己外貌丑陋，不能够威震使者，便让身材雄伟丶外貌俊朗的崔季珪代替自仑，而他自己提一把刀立在床头边，接见完毕，魏武帝派人问匈奴来使对魏王的感想，匈奴使者回答说魏王(指崔季珪)非常雍容典雅，但是床头提刀的那个人，才是真正英雄啊！
可见，真正有眼光的人并不会因为人的刻意隐瞒而错过真正想要寻找的人。南安太妃也是久经世事洗练的人，贾母的那一点小心思早就在贾母安排王熙凤去喊几位姑娘时，南安太妃就已经清楚了。因此，虽然贾母的用心良苦，贾探春仍然逃不脱远嫁的命运。
贾母那样安排，如果护住了探春，却害了另一个女孩儿，恐怕贾母也不是人老为精的贾母了。贾母之所以从重孙子媳妇，一路走来，经历了那么多的风风雨雨，却始终不倒，自然有她的处事手段。
首先，薛宝琴和史湘云是订了婚的，无论她们多么优秀，南安太妃都不会趟人家的浑水。其次，薛宝钗和林黛玉也是宝玉未来妻子的人选，南安太妃也不至于参与贾府的婆媳之间的争斗。所以看透一切的贾母是不担心南安太妃去选薛家姐妹林黛玉或史湘云中的任何一个的。
而且，南安太妃此举，本来就是针对贾家而言的，她要从贾家的姑娘们中间选一个人去与海外和亲，所以，南安太妃看不中也就算了，若要看中，也只能看中贾家的姑娘。
因为与外族和亲是南安太妃应完成的任务，如果成功，功劳自然属于南安郡王，贾府虽然嫁出了一个女儿，却是嫁而无功，属于为他人做嫁衣。那样，贾府女孩远嫁他方，既对家族无益，也对女孩自己无益，算是白白赔上了一个女孩儿。所以贾母极力推诿。
而迎春虽然怯懦，但迎春"肌䏐微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻凝鹅脂，温柔沉默观之可亲"，也是美人坯子一个。若是参与，也有被选中的危险。至于惜春，年纪尚小，不到嫁人年纪。而且，参与的人越多，被选中的几率越大，危险也越大。而迎春和惜春在应变方面稍嫌不足，贾母不敢让她们两个冒险。贾母虽然用心良苦，但是愚犟的邢夫人却并没有弄懂。
南安太妃相过探春之后，本来对王熙凤很有意见的邢夫人对贾探春也有了很大意见，同时贾迎春也被狠狠地埋怨了一通:
总是你那好哥哥好嫂子，一对儿赫赫扬扬。琏二爷凤奶奶，两口子遮天盖日，百事周到，。竟统共这一个妹子，全部在意……你虽然不是同他一娘所生，到底是同出一父，也该彼此瞻顾些，也免别人笑话，我想天下的事也难较定，你是
大老爷跟前人养的，这里探丫头也是二老爷跟前人养的，出身一样。你娘比赵姨娘强十倍，你也该比探丫头强才是，怎么反不及他一点！……人回：“琏二奶奶来了。”邢夫人听了，冷笑两声，命人出去说：“请他自去养病，我这里不用他伺候。”
从这段话可以看出，在邢夫人的眼中，贾迎春的出身比探春强，本来应该站在探春前面，但是迎春没有被南安太妃相看，而探春去了，那就是贾迎春不争气，就是贾探春要贾迎春的强，就是王熙凤不照顾贾迎春。殊不知贾母这样做，是为了家族着想，也是为了女孩儿本身着想。
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