印章是我国宝贵的传统艺术。一枚枚印章不仅仅代表着古人的喜好，也代表了无处不在的历史文化痕迹。每一枚印章都带有其鲜明的时代烙印。本文以简单、易懂的文字让广大喜欢收藏中国古印章的爱好者仿佛置身于历史的长河中，从一枚枚古印中品鉴历史的兴衰。
一、印章的起源
我国使用印章的历史非常久远，根据考古资料显示：1998在河南安阳殷墟出土了一方饕餮纹铜玺是目前年代最为久远的印章。但是中国印章究竟起源于何时，至今尚无定论。一般学者一致认为在春秋战国时期已经出现，而且在战国时期已经普遍使用。秦始皇统一中国后，印章被当权者所广泛使用，这更是一种封建社会当权者权力的体现。
二、印章的分类
印章的种类甚多，一般分为官印和私印两大类。
官印：官方所用的印章。历朝历代的官印，名称、大小、形状、印文等各有不同。官印由皇家颁发，是权力的象征，通常也比私印大，风格大方而庄重。
私印：私印是个人的信物凭证。一般对材质、形制上没有特殊的规定。私印的传世量比较多。
三、印章的组成
印章由印面、印台、印鼻、印纽、印背等组成。
四、印章的纹饰
纹饰可以是动物、人物、花果、古兽、鱼虫、博古图等。
金.铜印
五、历代印章介绍
长期以来，人们习惯把“玺印”称之为“印章”。古时玺印，人人通用，并无等级之分。
1.战国古玺
春秋战国时的印章统称为“古玺”。古玺大多呈原始状态，并无章法加以规定。字形少有修饰，天真自然是古玺的鲜明特征。战国古玺的使用范围和使用方法比较广泛和多样化。
战国古玺分为官玺、私玺、吉语玺和肖形玺等。
官玺：是朝廷的信物，是官员行使权力时的凭证。使用制度非常严格，由国君任命颁发，但如果免职时将予以收回。
私玺：主要是姓名玺印和私人封缄用的玺印。
吉语玺：在当时的社会背景下，吉语玺的出现反映了古人祈福求愿的美好诉求和思想追求。
肖形玺：印面多为阴刻，有鸟兽、龙凤等多种图腾图案，据推测是封缄时所用。
2.先秦印章
秦始皇统一中国后，规定只有皇帝使用的印章才能称之为“玺”，官印和私印一律称之为“印”。
秦印文字基本采用小篆，总体风格比较沉稳平实。由于秦朝历史短暂，秦印很难得到充分发展，但是对汉印的发展影响较大，历史地位不容忽视。
3.汉朝印章
汉武帝时制定了比较完备的玺印制度，在中国玺印史上也是卓越成就的时期。汉印不仅传承了先秦时期的古印文化，而且又进一步发展，形成了古印端庄大气的总体风格，这一时期的古印美学标准也得到了后世的认可。
汉印大致分为官印、私印、吉语印和肖形印等。
官印多以铜为材质，白文印为主，这也是典型的汉风。汉代不同时期的官印也有明显的区别。
私印材质广泛，如金、银、玉、骨等。私印在章法、字体上和官印也形成了鲜明的对比，官印深沉庄重，而私印相对自由灵活、形式丰富多彩。
吉语印：两汉时期的吉语印较先秦时期有了更大的发展，形式更加多样化。印章上一面是吉语，一面是姓名或图案。
肖形印：图案印也称为肖形印。肖形印在汉代形式内容更为丰富，传世品也较多。
汉玉印：两汉玉印在古印中十分珍贵而稀少。玉印制作精良，章法严谨，仪态大方，古朴典雅。
4.魏晋南北朝印章
魏晋印章无论官印还是私印都继承了汉风，但铸造上不如汉代精美。
南北朝传世印章较少，其中官印尺寸较大，官印也未见铸印。
5.隋唐印章
隋唐时期，朱文印取代了白文印，印面也开始加大，许多官印印背上开始有年号凿款。
蟠条印是唐代官印所特有的风格。蟠条印是以铜线曲折盘绕而成，线条粗细一致，非常有质感。
唐代私印除了姓名印，还有年号印、书画印、诗词印、图书印等，是艺术印章的先驱，也为后世文人所青睐。
6.宋朝印章
宋代宽边九叠文大印是两宋官印的特征。宋官印背面均有年号凿款。
宋代私印的风格和内容都较前朝有了很大变化。既有汉代古韵遗风又有圆朱文先风，还有一些杂印印式。
由于宋代文人对书画的偏爱，而且皇帝重视玺印的艺术性，使得印章从实用之风转向了篆刻艺术之风，也推动了印章艺术的发展。
7.西夏公印
西夏公印特色：
（1）常用西夏文篆刻。
（2）西夏公印独用的圆角形式。
（3）西夏公印笔画粗且使用边框，印面安排较规整。
（4）印文以两字的“首领”印最多。
8.辽印
辽代公印采用汉文和契丹文。其中契丹文又分为契丹大字和契丹小字。
9.金朝印章
金朝公印做工精良，外观平整光滑，很少有毛刺。金朝公印全用汉文。
10.元朝印章
元朝公印有汉文和八思巴文两大类。八思八文公印的特点是背款均为汉字。
11.明朝印章
明代官印总体风格是九叠文、宽边。明代官印背款皆凿年款及编号。
12.清朝印章
清代官印特点是满文和汉文均出现在同一枚印章上，左侧为满文，右侧为汉字篆体。
六、印章的收藏
1.石质印章
印章如果是石质材料，要判断是哪种类型的印石，其中寿山石、青田石、昌化石、巴林石的产地不同、价位也不同。
收藏外观精美、透明度和光泽度高的石质印章。
收藏工艺精湛的印章，最好名家所篆刻，名家会有名人效应，有一定的升值空间。
2.玉质印章
玉印是以玉为材质雕刻而成的印章。白玉、黄玉、青玉、墨玉等都可以雕刻印章。玉印印章在中国古代使用广泛，影响意义深远。
收藏质地温润的玉印、无裂纹及明显瑕疵为佳。
3.铜质印章
铜印有黄铜、红铜、青铜之分。
收藏铸造质量高、质地细腻的印章。
七、印章的鉴定
鉴定古代印章主要依据以下几方面：
1.印文内容
2.印文字体
3.印纽形制
4.印章材质
通过以上4种方法可以基本判断出古印的真伪，同时要参考相关古籍、文献记录、出土记录册等结合时代特征加以判断。如果有真品印章可以与之对比，找出有争议之处，请教专业人士帮助分析。
八、印章的养护
石质印章需要精心养护。
1.印石不要与其他物品摩擦碰撞。
2.用软布轻轻擦拭灰尘。
3.避免光照，及其他化学环境储存。
4.适当上油、封蜡等方式，不要用有颜色的油保养。
5.有独立的小盒或匣子收藏。
总结：中国历代印章都有其独特之处，因而也独具艺术魅力。本文为初涉及印章领域的收藏爱好者提供了一个全面的鉴赏知识介绍，同时也勾勒出一个清晰的古印章历史发展脉络，使您对古印玺的收藏又有了更进一步的了解。在您浏览文章的同时，请别忘了点击关注、紫色百合香感谢您的转发及收藏文章！
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